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毕懋康兄弟二人快步走出皇宫，直奔兵仗局而去。
宫门外，早已备好的马车等候在那里。
二人登车落座，车夫不敢耽搁，扬鞭驱马，车轮滚滚朝着城西的兵仗局驶去。
车厢内，毕懋康闭目沉思。
兵仗局是大明打造火器的核心机构，多年来积弊已久。
要想顺利推进火器改良与量产，第一步便是要肃清局内的乱象。
半个时辰后，马车抵达兵仗局门口。
兵仗局大门敞开，却不见往日的忙碌景象。
几名工匠蹲在墙角闲聊，手中的工具随意丢在一旁。
还有几名身着吏员服饰的人，慢悠悠地踱着步，对院内的乱象视而不见。
毕懋良见状，眉头紧锁：“兄长，这兵仗局怎么这般模样？”
毕懋康面色沉凝：“积弊已久，不足为奇。”
“今日起，咱们便要亲手将这乱象扭转过来！”
二人并肩走进大门。
院内的工匠和吏员见有人进来，抬眼瞥了一下，便又低下头去，丝毫没有起身迎接的意思。
一名头发花白的老吏走上前来，上下打量着二人，语气敷衍：“二位是何人？来兵仗局有何贵干？”
毕懋康掏出皇帝亲赐的圣旨，沉声道：“陛下有旨，任命毕懋康为兵仗局掌印官，毕懋良为副掌印官，全权负责火器革新与量产事宜。”
“即日起，兵仗局大小事务，皆由我兄弟二人统筹！”
老吏闻言，脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱。
他连忙躬身行礼：“下官不知二位大人驾临，有失远迎，还望恕罪！”
院内的工匠和吏员也纷纷站起身，慌忙行礼，刚才的懈怠模样一扫而空。
毕懋康冷哼一声：“不必多礼。”
“本官宣你们前来，是有要事吩咐。”
“半个时辰后，所有工匠、吏员，皆在院内集合，不得有误！”
老吏连忙应道：“下官遵令！这就去通知众人！”
老吏转身离去，脚步比刚才快了几分。
毕懋良低声道：“兄长，这老吏神色不对，恐怕心怀鬼胎。”
毕懋康点头：“兵仗局多年积弊，定然牵扯诸多利益纠葛。”
“咱们初来乍到，行事必须谨慎，同时也要拿出雷霆手段，震慑宵小！”
二人走进兵仗局的议事厅。
厅内陈设简陋，桌椅上蒙着一层薄灰。
显然，这里已经很久没有好好打理过了。
毕懋康走到主位坐下，对跟进来的老吏道：“去把兵仗局近三个月的物料账目、工匠名册，全部拿来给我看。”
“另外，带我去查看火器制造工坊。”
老吏不敢怠慢，连忙应道：“是，大人！”
老吏先让人取来账目和名册，随后领着二人前往工坊。
工坊内光线昏暗，空气中弥漫着硫磺和铁锈的味道。
数十名工匠正在忙碌，但动作迟缓，神情麻木。
几口熔炉冒着微弱的火光，炉旁的工匠有气无力地添着柴火。
毕懋康走到一座熔炉旁，查看炉内的火候。
火候不足，根本无法熔化精铁，这样铸造出来的炮管，质地疏松，极易炸膛。
“这就是你们铸造炮管的火候？”
毕懋康语气冰冷。
负责熔炉的工匠吓了一跳，连忙跪倒在地：“大人饶命！不是小人不尽力，实在是…… 实在是柴火质量太差，根本烧不起大火！”
毕懋康看向老吏：“柴火为何质量差？”
老吏眼神闪烁，支支吾吾道：“这…… 这是工部调拨的物料，小人也不知为何……”
“不知？”
毕懋良上前一步，厉声喝道：“你身为兵仗局的老吏，主管物料收发，竟然不知？”
“我看你是故意纵容，从中渔利！”
老吏吓得双腿一软，跪倒在地：“大人明察！小人不敢！确实是工部调拨的柴火就是这般质量！”
毕懋康没有理会老吏，转身走到工匠身旁，扶起他：“起来吧。”
“只要你用心干活，按照我给出的标准铸造火器，日后定有重赏。”
“若是有人敢克扣你们的物料、拖欠工钱，尽管向我禀报，我为你们做主！”
工匠眼中闪过一丝光亮，连忙磕头：“谢大人！谢大人！小人定当全力干活！”
毕懋康又查看了其他工坊。
鸟铳制造工坊内，零件散落一地，不少零件尺寸不符，无法组装。
负责制造的工匠解释道：“大人，此前的图纸模糊不清，公差要求也不明确，所以造出来的零件大多不合格。”
毕懋康点点头，从怀中掏出改良后的火器图纸：“这是新的图纸，上面标注了详细的尺寸和公差要求。”
“你们按照这个图纸制造，有任何不懂的地方，随时可以来问我。”
工匠接过图纸，仔细翻看，眼中满是惊喜：“大人，这图纸太详细了！有了它，小人一定能造出合格的零件！”
半个时辰后，所有工匠和吏员都聚集在院内。
毕懋康站在高台之上，目光扫过众人，沉声道：“今日起，我毕懋康，便是这兵仗局的掌印官！”
“我兄弟二人，奉陛下之命，推进火器革新与量产，为大明打造坚甲利兵！”
“在这里，我只讲三条规矩！”
“第一，严明纪律！每日卯时开工，酉时收工，不得迟到早退、懈怠偷懒！违者，杖责二十，情节严重者，直接革除！”
“第二，保证质量！所有火器制造，必须严格按照图纸要求，如有偷工减料、以次充好者，军法处置！”
“第三，公正透明！工匠的工钱、物料的收发，都会一一登记在册，定期公示，任何人不得克扣、挪用！”
“你们当中，若是有人愿意用心干活，做出合格的火器，我会向陛下举荐，提拔重用，赏赐银两！”
“若是有人敢阳奉阴违、暗中阻挠，哪怕你背后有人撑腰，我也绝不姑息！”
毕懋康的声音洪亮有力，带着不容置疑的威严。
院内的工匠们听得热血沸腾，纷纷跪倒在地：“我等遵令！愿听大人差遣！”
而几名吏员则神色凝重，相互对视一眼，眼中闪过一丝不安。
整顿完纪律，毕懋康兄弟二人开始分工。
毕懋康负责制定详细的制造流程、审核图纸、监督核心工艺。
毕懋良负责核查物料账目、发放工匠工钱、处理日常行政事务。
二人各司其职，兵仗局内的氛围渐渐变得紧张而有序。
工匠们干劲十足，按照新的图纸和标准，有条不紊地推进火器制造。
然而，好景不长。
下午时分，毕懋良急匆匆地找到毕懋康：“兄长，出事了！”
“工部调拨的一批精铁，质量严重不达标，根本无法用于铸造炮管！”
毕懋康眉头一皱：“带我去看看！”
二人来到物料仓库，只见一批精铁堆放在角落，表面锈迹斑斑，用锤子一敲，便有碎屑掉落。
“这哪里是精铁，分明是废铁！”
毕懋康怒声道。
负责物料收发的吏员战战兢兢地站在一旁：“大人，这是工部今日刚调拨过来的，小人不敢拒收……”
“工部为何会调拨这样的废铁？”
毕懋康沉声道。
“恐怕…… 恐怕是有人故意为之。”
毕懋良低声道：“兄长，咱们刚整顿兵仗局，就出了这样的事，分明是有人不想让咱们顺利推进火器革新。”
毕懋康点点头，眼中闪过一丝冷光：“我知道是谁在背后搞鬼。”
“此前阻挠火器革新的朝中大臣，定然不会善罢甘休。”
“他们这是想通过克扣、调换物料，让咱们无法按时完成火器量产，好在陛下面前参咱们一本！”
“那咱们现在该怎么办？”
毕懋良问道。
“兵来将挡，水来土掩！”
毕懋康语气坚定：“首先，这批废铁，必须退回工部，要求他们重新调拨合格的精铁！”
“其次，派人密切盯着工部的物料调拨流程，看看是谁在从中作梗！”
“另外，咱们不能坐以待毙，要主动向陛下奏报此事，让陛下知晓有人在暗中阻挠火器革新！”
就在这时，一名工匠匆匆跑了进来：“大人！不好了！铸造工坊的熔炉，突然炸裂了一个！”
毕懋康心中一沉：“怎么回事？”
“不清楚！刚才熔炉正在烧火，突然就‘嘭’的一声炸了，幸好工匠躲得快，没有受伤！”
工匠急声道。
毕懋康和毕懋良连忙赶往铸造工坊。
工坊内一片狼藉，炸裂的熔炉碎片散落一地，炉火已经熄灭。
毕懋康仔细查看熔炉碎片，发现碎片上有明显的裂纹，像是被人故意破坏过。
“不是意外。”
毕懋康沉声道：“这熔炉是被人动了手脚！”
“有人不想让咱们继续铸造火器！”
毕懋良眼中满是怒火：“竟然有人敢在兵仗局内动手脚，简直是无法无天！”
此时，天色渐渐暗了下来。
兵仗局内的氛围，再次变得凝重起来。
毕懋康站在工坊中央，目光扫过周围的工匠和吏员。
每个人的脸上，都带着不同的神情。
有担忧，有恐惧，也有一丝不易察觉的幸灾乐祸。
毕懋康深吸一口气，走到众人面前，沉声道：“熔炉炸裂，不是意外，是有人故意破坏！”
“我知道，你们当中，或许有谁被人收买，或许有谁心怀不满。”
“但我警告你们，火器革新，是陛下钦点的大事，谁敢从中作梗，便是与陛下为敌！”
“今日之事，我一定会彻查到底，找出幕后黑手！”
“在事情查清楚之前，所有工坊暂停开工，加强安保，任何人不得随意进出！”
就在毕懋康话音刚落之际，一名内侍突然出现在兵仗局门口，高声道：“毕懋康大人，陛下口谕，召你即刻入宫！”
毕懋康心中一动。
这个时辰，陛下突然召自己入宫，难道是已经知晓了兵仗局的变故？
还是说，是那些暗中阻挠的人，已经先一步在陛下面前告了自己一状？
他来不及多想，对毕懋良道：“这里的事，就交给你了，务必严加看管，不要让任何人破坏现场！”
“兄长放心！”
毕懋良点头道。
毕懋康整理了一下官服，跟着内侍快步走出兵仗局。
夜色已深，京师的街道上寂静无声，只有内侍和他的脚步声在夜色中回荡。
毕懋康的心中，充满了凝重与不安。
此次入宫，等待他的，究竟是陛下的信任与支持，还是一场早已布好的陷阱？
他抬头望向皇宫的方向，那里灯火通明，却仿佛藏着无数的未知与凶险。
“陛下，臣定不会让您失望。”
毕懋康在心中默念，脚步却不由自主地加快了几分。
