第五卷 中州风云涌
第十七章 三年之约
光阴荏苒,三载春秋。
云雾山脉,混元宗。
如今的混元宗已非昔日景象。三峰之间架起白玉廊桥,飞檐斗拱的殿宇依山而建,在云雾中若隐若现,宛如天上宫阙。护山大阵升级为“五行混沌阵”,金木水火土五色灵气循环不息,笼罩方圆三百里。
山门下,青石铺就的广场上,数百弟子正在晨练。
剑光如雨,法术纵横,呼喝声此起彼伏。这些弟子大多年轻,修为从炼气三层到筑基初期不等,个个精神饱满,眼中充满朝气。
广场北侧高台,冷锋抱剑而立,目光如电,扫过每一名弟子。
“剑招第三式‘云霞漫天’,讲究的是剑气绵密,如云霞铺展,而不是一味追求速度!”他声音冷冽,“王磊,你出剑太急,破绽百出!重练三十遍!”
那名被点名的弟子脸色一白,连忙躬身:“是,冷堂主!”
三年时间,冷锋已从筑基初期突破至筑基后期,剑气更加凝练,隐隐有突破金丹的迹象。他执掌刑堂,铁面无私,弟子们对他又敬又畏。
百炼峰丹房方向,飘来浓郁药香。
丹房已扩建为三进院落,中央主殿高达五层,每层都有丹师忙碌。柳如烟如今是青州公认的丹道宗师,三年来不仅将小归元丹的炼制之法完善到极致,更独创“五行筑基丹”,助十三名弟子成功筑基。
此刻,她正在顶层丹室指导叶尘。
“混沌之气的引入,时机要准,分量要精。”柳如烟指尖一点,一缕灰色气流融入丹炉,“多一丝则药性过猛,少一丝则药效不足。你先天土灵体对地脉之气敏感,可尝试以地脉为引,调和混沌。”
叶尘全神贯注,额头沁出汗珠。三年过去,他已从稚嫩少年长成英挺青年,修为达到筑基初期,是混元宗年轻一代的翘楚。
“弟子明白。”叶尘深吸一口气,双手结印,地面微震,一缕土黄色地脉之气被引动,缓缓注入丹炉。
丹炉轻震,炉盖开启,三枚五色丹药飞出,丹纹流转,竟是罕见的“五纹筑基丹”!
柳如烟眼中露出赞许:“不错,已得丹道精髓。假以时日,成就必在我之上。”
叶尘恭敬行礼:“全赖柳师叔悉心教导。”
另一边,器堂所在的山腹洞窟中,叮当打铁声不绝于耳。
赵大锤赤着上身,肌肉贲张,挥舞一柄千斤巨锤,捶打着一块通红的“星辰铁”。每锤落下,都有火星四溅,铁块中的杂质被一点点剔除。
三年来,赵大锤不仅修为突破至筑基后期,炼器造诣更是突飞猛进。他融合混沌炼器术与古法,炼制出三件“准法宝”级别的镇宗之器:青云剑、山河印、混沌钟。
此刻他正在炼制的,是给林夜准备的“本命法宝”胚体。
“宗主三年后就要去中州,没有一件趁手法宝怎么行。”赵大锤喃喃自语,又是一锤落下,“这‘混沌星辰铁’是从天外陨石中提炼的,融合了宗主留下的混沌之气,炼成后至少是中品法宝!”
洞窟深处,秦虎正盘坐在一座岩浆池旁修炼。
他周身赤红,皮肤下仿佛有岩浆流动,呼吸间喷吐灼热气息。焚山诀已修炼到第七层,一拳出可焚山煮海。三年前九幽谷之战后,秦虎深感实力不足,这三年来几乎把所有时间都用在修炼上,如今已是筑基巅峰,随时可能突破金丹。
“还不够……”秦虎睁开眼睛,眼中火焰跳动,“宗主说中州金丹多如狗,元婴遍地走。俺这点修为,怎么保护宗主?”
他起身,走向洞窟深处。那里有一座“地火炼体阵”,是林夜离开前特意为他布置的。阵中地火温度高达万度,可淬炼肉身,修炼焚山诀最高境界。
秦虎毫不犹豫踏入阵中。
“啊——!”凄厉的惨叫在洞窟中回荡,但很快被更响亮的打铁声淹没。
外事堂所在的“观云阁”,墨灵正与几位管事商议事务。
阁内墙上挂着巨大的青州地图,上面标注着混元宗的势力范围和贸易路线。三年来,混元宗的生意已扩展到整个青州,甚至在邻州也建立了三个据点。
“……与玄丹谷的丹药合作项目,本月盈利八万灵石;云霞宗的剑器代销,盈利五万;我们自己坊市的收入,十二万。”一位管事汇报着账目,“另外,新招收的七十三名弟子已安排妥当,其中十一人分到丹堂,九人到器堂,其余根据资质分配各殿。”
墨灵点头,如今她已是筑基中期,执掌外事堂游刃有余。更难得的是,她将情报网络扩展到青州每一个角落,任何风吹草动都逃不过她的耳目。
“宗主有消息吗?”她问。
一名负责情报的弟子回答:“三日前收到苏师叔的传讯,说已抵达‘万兽山脉’,正在寻找‘天机阁’的入口。一切顺利,让宗门不必担心。”
墨灵微微皱眉:“万兽山脉……那里是中州与东荒的交界,妖兽横行,凶险异常。希望宗主平安。”
青云峰顶,混元殿。
林夜闭关的密室石门紧闭,门上刻满混沌符文,散发玄奥气息。三年来,这扇门只开启过三次——一次是炼制混沌归元丹,一次是指导弟子修炼,最后一次是三个月前,他出关半日,留下大量修炼资源和功法玉简,然后再次闭关。
没人知道宗主如今修为到了何种境界。
但所有人都相信,当宗主出关时,必将震惊天下。
密室之内,别有洞天。
这是林夜以混沌珠开辟的“混沌小世界”,时间流速是外界的十倍。外界三年,此中已过三十载。
小世界中央,一座白玉高台悬浮半空。台上,林夜盘膝而坐,周身混沌之气如云雾缭绕。
他的气息深沉如海,时而如春风和煦,时而如雷霆狂暴,时而如大地厚重,时而如流水绵长。混沌演化万法,在他身上展现得淋漓尽致。
忽然,他睁开眼睛。
眼中混沌星河流转,开天辟地、万物生灭的景象一闪而逝。
“筑基巅峰……混沌金丹,只差一步。”林夜喃喃自语。
三年苦修,外界看来他从筑基中期到筑基巅峰已是神速,但只有他知道,在混沌小世界中,他已修炼了三十年。三十年打磨根基,参悟混沌,终于走到这一步。
但他没有急着突破。
金丹是修真路上第一道天堑,一旦凝成,道基定型,再难更改。他要凝练的,是传说中的“混沌金丹”,需要将九种属性的天地灵气、以及一丝混沌本源完美融合,难度是普通金丹的百倍。
“还缺一样东西……”林夜看向小世界边缘。
那里,一株三尺高的小树静静生长。树身晶莹如玉,叶片呈九色,每片叶子上都有天然的道纹流转——这是他以混沌之气培育的“混沌树”,三年才长到三尺。
混沌树每百年结一次果,果实名为“混沌道果”,蕴含最精纯的混沌本源。服用后,可助修士领悟混沌大道,凝练混沌金丹。
按照正常生长速度,混沌树还要七十年才能结果。
但林夜等不了那么久。
“看来,要去那里一趟了。”他起身,走出混沌小世界。
密室石门开启。
守在外面的弟子先是一愣,随即狂喜:“宗主出关了!”
消息如风般传遍三峰。
半个时辰后,混元殿议事厅。
核心成员齐聚,所有人都激动地看着林夜。三年未见,宗主的气息更加深不可测,站在那里就如同一方天地,让人不由自主生出敬畏之心。
“宗主!”秦虎第一个冲上来,眼眶发红,“您可算出关了!俺想死你了!”
林夜拍拍他的肩:“三年不见,你修为精进不少,焚山诀已到第七层巅峰了吧?”
秦虎咧嘴笑:“都是宗主留下的功法好!”
柳如烟、赵大锤、冷锋、墨灵等人也上前见礼。
林夜一一回应,最后目光落在叶尘身上,眼中露出赞许:“筑基初期,五纹炼丹师。叶尘,你没让我失望。”
叶尘激动地跪下:“全赖宗主栽培!”
“起来吧。”林夜扶起他,环视众人,“三年时间,混元宗发展到如此地步,你们功不可没。”
众人连称不敢。
林夜在主位坐下,直接进入正题:“我这次出关,是有两件事。第一,检验宗门三年发展成果;第二,宣布接下来的计划。”
墨灵立刻呈上详细报告。
林夜翻阅着,频频点头。三年时间,混元宗弟子从不足百人发展到五百余人,其中筑基修士三十七人,炼气后期两百余人。宗门产业遍布青州,年收入超过百万灵石。更难得的是,与云霞宗、玄丹谷的联盟更加稳固,在青州已是说一不二的领袖宗门。
“做得很好。”林夜放下报告,“但我即将离开,有些事需要提前安排。”
众人神色一凛。
林夜看向柳如烟和赵大锤:“柳师姐,赵师叔,我离开后,宗门由你们二人共同执掌。柳师姐主内,负责丹药、功法传承;赵师叔主外,负责炼器、资源调配。重大决策,需二人商议决定。”
两人肃然领命。
“冷锋、秦虎、墨灵,你们三人辅助。”林夜继续道,“冷锋负责宗门防卫,秦虎负责弟子训练,墨灵负责情报和对外交涉。记住,混元宗的宗旨是‘以凡入道,以心证道’,收弟子首重心性,次看资质。”
“是!”
林夜又看向叶尘:“叶尘,你随我去中州。”
叶尘一愣,随即狂喜:“弟子遵命!”
其他人都有些意外。原以为宗主会带苏沐清去,毕竟苏沐清三年前就去了中州探路。没想到会带叶尘这个年轻弟子。
林夜看出众人的疑惑,解释道:“叶尘的先天土灵体在中州有特殊机缘。而且,我需要一个对宗门有归属感、未来能接掌宗门的人,随我去见见世面。”
这话已表明,叶尘是内定的未来宗主候选人。
众人看向叶尘的目光顿时不同。
叶尘深吸一口气,跪地叩首:“弟子必不负宗主厚望!”
安排妥当,林夜取出一枚储物戒指交给柳如烟:“这里面有我三年来的修炼心得、改进后的功法、以及一百枚小归元丹、十枚混沌爆发丹。另外,还有三件准法宝,作为镇宗之器。”
柳如烟郑重接过。
“我三日后出发。”林夜最后道,“这三天,我会亲自指导你们修炼,解答疑问。三年之约已到,中州之行,势在必行。”
众人散去后,林夜独自来到青云峰后山。
这里有一座新立的衣冠冢,墓碑上刻着“先父林大山之墓”。三年前,林夜将父亲的遗骨从清河镇迁到这里,让他能看到混元宗的兴盛。
林夜在墓前跪下,斟了三杯酒。
“爹,孩儿要走了。”他轻声道,“去更远的地方,追寻长生的真相,也查清我们林家到底藏着什么秘密。”
“您曾说,祖上是修仙世家,因躲避仇家才隐居清河镇。如今孩儿已有能力,该去讨回公道了。”
“混元宗是孩儿的根,我会让它越来越强大。等孩儿从中州回来,或许就能揭开玉珏的秘密,知道我们到底是谁。”
三杯酒洒在墓前。
林夜叩首三次,起身离去。
走出不远,他忽然心有所感,回头望去。
墓前不知何时多了一个人。
一袭青衫,清冷如月,正是三年未见的苏沐清。
她风尘仆仆,显然刚从中州赶回,但眼中神采奕奕,修为竟已突破至筑基巅峰,剑气内敛,锋芒暗藏。
“苏师姐。”林夜微笑。
苏沐清走到他面前,仔细打量着他,眼中闪过复杂神色:“三年不见,宗主变化很大。”
“你也是。”林夜道,“中州三年,辛苦了。”
“值得。”苏沐清取出三枚玉简,“这是我三年来绘制的中州地图,标注了各方势力分布、秘境位置、危险区域。另外,找到了三处可能与‘万劫殿’有关的线索。”
林夜接过玉简,神识一扫,信息浩如烟海。苏沐清这三年,几乎走遍了中州外围,这份情报的价值无法估量。
“谢谢。”
“你我之间,不必说谢。”苏沐清顿了顿,“宗主决定带叶尘去?”
“嗯。”林夜点头,“你有意见?”
苏沐清摇头:“叶尘确实是最合适的人选。他的先天土灵体在中州‘地皇宗’有特殊地位,或许能借此打开局面。我只是……想跟宗主一起去。”
“宗门需要你。”林夜认真道,“我离开后,混元宗需要有人坐镇。柳师姐和赵师叔虽然可靠,但毕竟修为有限。你是剑修,战力最强,有你在,我才放心。”
苏沐清沉默片刻,终于点头:“好,我留下。但宗主答应我,从中州回来时,要完好无损。”
“一定。”
两人并肩下山。
夕阳将他们的影子拉得很长,仿佛要延伸到遥远的未来。
三日后,清晨。
混元宗山门前,所有人齐聚。
林夜一身简朴青袍,背负寒潭剑,腰悬混沌珠所化的灰色玉佩。叶尘跟在他身后,同样轻装简从。
“宗主,保重!”柳如烟眼圈发红。
赵大锤递过一个储物袋:“宗主,这是老夫炼制的‘混沌星辰剑’胚体,您在中州找炼器宗师完善后,至少是上品法宝!”
秦虎憋了半天,只说出一句:“宗主,早点回来!”
冷锋抱剑行礼,一切尽在不言中。
墨灵递上一枚戒指:“里面是中州通用的灵石、丹药、符箓,还有各势力情报。宗主随时联系,宗门永远是您的后盾。”
林夜一一接过,郑重收好。
最后,他看向苏沐清。
苏沐清什么都没说,只是递过一枚剑形玉佩:“这是我的本命剑符,可挡金丹初期三击。遇到危险,捏碎它,我会以最快速度赶到。”
林夜收下玉佩,深深看了她一眼,又看向所有人。
“等我回来。”
说完,他转身,带着叶尘踏空而起。
两道遁光划破长空,向西方飞去。
那里,是中州的方向。
那里,有更广阔的天空,更残酷的竞争,更深层的秘密,以及……更接近长生的道路。
混元宗众人目送遁光消失在天际,久久没有散去。
他们知道,宗主这一去,必将掀起滔天风云。
而混元宗,将在青州默默发展,等待宗主王者归来的那一天。
云海之上,林夜回望越来越小的云雾山脉,眼中闪过坚定。
凡尘仙途,问道长生。
这条路,他才刚刚开始。
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(第五卷开篇,林夜告别青州,踏上中州之旅。叶尘随行,混元宗由苏沐清等人坐镇。中州大地,万族争锋,古族盘踞,林夜将如何在这更广阔的舞台立足?混沌玉珏之谜、万劫殿之影,又将如何展开?且看下章:初入中州。)