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第三十八章 净火问心，薪火相传
熔心魔君的话语，如同冰冷的净火，烧灼着每个人的思绪。
退，或许可保暂时平安，但苏沐清道基难愈，魔魂执念未解，九幽深处的秘密与可能存在的危机依旧悬而未决，且他们已耗费了外界数月时光。
进，则要直面熔心魔君这尊元婴巅峰的恐怖存在，承担可能“触碰大恐怖”、“松动封印”的未知因果。
山腹空间内，只剩下净火熔浆汩汩沸腾之声与那沉重的心跳。
林夜的目光从熔心魔君那漠然的金色火焰双眸，扫过身旁面色决然的同伴，最后落在那微微颤抖、却又隐含不甘的魔魂分身上。
他没有立刻回答，而是问了一个看似无关的问题：“魔君镇守于此，焚烧罪业，维护轮回，可知这‘罪业’因何而生？这‘轮回’又因何而转？”
熔心魔君眼中火焰跳动，似乎没料到林夜会反问，但它依然答道：“罪业源于生灵欲念妄行，悖逆天地伦常。轮回乃天道所设，平衡阴阳，赏善罚恶，秩序所在。”
“那这秩序，这轮回，这罪业的判定，自始至终，完美无瑕吗？”林夜再问，声音平静，却如投入熔池的石子，激起波澜。
熔心魔君沉默片刻：“天道有常，不为尧存，不为桀亡。九幽审判，依业镜为准，虽有判官执掌，亦难免细微偏颇，然大节无亏。”
“也就是说，并非绝对正确。”林夜缓缓道，“那么，若有一种可能，一种超出这既定秩序与轮回之外的‘变数’，它的出现，或许会带来波动，甚至危险，但同样也可能带来……新的契机，弥补这并非完美的秩序呢？”
他指向自己：“混沌之道，包罗万象，本就是最大的变数。我一路行来，所见所历，无论是地皇秘境的镇压、万劫殿的野心、还是这九幽各层的惩戒，背后似乎都缠绕着同一缕阴影——关于‘天道’的残缺与未知。魔君口中的‘大恐怖’，是否也与此相关？”
熔心魔君周身的金色火焰微微摇曳了一下。
林夜继续道：“晚辈无意破坏秩序，释放恐怖。恰恰相反，晚辈因缘际会，已身负归墟宗因果，知晓天道碎片之事。若九幽深处镇压之物真与之相关，那么它便不仅仅是九幽的隐患，更是整个修真界，乃至诸天万界的隐患。逃避，或许能得一时安宁，但当危机真正爆发时，恐怕连这净火熔池，也难逃劫火。”
“你的意思是，你要以混沌传承者的身份，去探查，甚至……解决这个隐患？”熔心魔君的声音听不出情绪。
“晚辈不敢妄言解决。”林夜坦然道，“但既已走到这里，既已窥见线索，若因畏惧未知因果而退缩，道心蒙尘，混沌之路也将断绝。这非我之道。我的道，是在红尘中历练，于未知中求索，守护所珍视之人与事。苏师姐的道基需幽冥之火边的还魂草彻底治愈，魔魂的执念也需一个彻底的了断，而九幽的秘密……或许正是所有线索交汇之处。向前，虽有风险，却可能找到答案；后退，看似安全，实则在心中埋下更深的隐患与遗憾。”
他这番话，既是对熔心魔君的解释，也是对自身道心的梳理与坚定。
叶尘、苏沐清等人闻言，目光更加坚定。他们选择跟随林夜，本就做好了面对艰险的准备。
魔魂分身则眼神闪烁，不知在想什么。
熔心魔君静静地“看”着林夜，那两点金色火焰仿佛要将他灵魂深处都照亮。良久，它才缓缓道：“混沌道统，果然非同一般。你的道心，你的见解，已超越了许多故步自封之辈。”
它话锋一转：“但，仅凭言语，不足以让本君放任可能危及九幽根本的变数通过。你需证明，你有面对‘真相’而不迷失、不妄动的资格，有驾驭‘变数’而不引发灾难的能力。”
“如何证明？”林夜沉声问。
熔心魔君抬起一只由金色晶体构成的手臂，指向沸腾的净火熔池：“跳进去。”
“什么？！”叶尘等人失声惊呼。那净火熔浆的温度，足以瞬间气化元婴初期修士，即便是林夜，跳进去也是九死一生！
“此乃‘净火炼心池’。”熔心魔君漠然道，“池中之火，可焚尽世间一切虚妄、杂质、软弱与犹豫。你若道心坚定，志向纯粹，混沌真意够强，便能于火中淬炼己身，明见本真，甚至……获得一丝净火本源认可。若心志不坚，或力量不足，便化为灰烬，融入此池，成为滋养火山地狱的一部分。此乃最直接的考验，也是你向我证明的唯一方式。”
跳入净火熔池？！
这简直是自杀！
“宗主，不可！”苏沐清急道，她宁可道基不愈，也不愿林夜冒此奇险。
叶尘也挡在林夜身前：“魔君！此考验太过苛刻！可否换一种方式？”
魔魂分身则阴恻恻道：“熔心，你这分明是想借刀杀人，除去这个变数！”
熔心魔君不为所动：“路是他自己选的。欲承其重，必受其砺。若连直面净火的勇气都没有，谈何面对幽冥核心的奥秘与危机？本君给你们十息时间考虑。十息后，若不跳，便请离开。若跳，生死自负。”
沉重的压力笼罩下来。
林夜看着那翻滚的、散发着毁灭与净化双重气息的金色熔浆，心脏剧烈跳动。混沌法眼能看到，那熔浆中蕴含的火焰法则无比纯粹、霸道，远非寻常地火天火可比。这确实是考验，也是……机缘？若能承受，或许真能如魔君所言，淬炼道心与混沌真意。
危险与机遇并存，一如他过往的每一次突破。
“林夜……”苏沐清抓住他的手臂，眼中满是担忧。
林夜轻轻拍了拍她的手背，给了她一个安慰的眼神，然后看向叶尘等人：“相信我。”
没有豪言壮语，只有简单的三个字。
说罢，他向前走去，步伐沉稳，径直来到熔池边缘。炽热的气浪几乎要将他吞没，护体灵光剧烈摇曳。
“宗主！”众人呼喊。
林夜回头，对众人微微一笑，旋即纵身一跃！
“噗通！”
金色熔浆四溅，他的身影瞬间被那纯粹而狂暴的金色火焰吞没，消失不见。
“林夜——！”苏沐清悲呼，就要冲向熔池，被叶尘死死拦住。
“苏师叔！相信宗主！”叶尘眼眶泛红，却死死咬牙。
熔心魔君静静地看着恢复平静的熔池表面，金色火焰双眸中，映照着沸腾的金光，无人能窥见其思绪。
……
净火熔池内部。
难以形容的痛苦瞬间席卷了林夜的每一寸**与灵魂！
那不是简单的灼烧，而是仿佛从最细微的粒子层面开始的分解与净化！金色的火焰无孔不入，疯狂地钻入他的经脉、丹田、识海，焚烧着一切它认为“不纯”的存在。
混沌灵力在剧烈消耗，试图同化、抵御这恐怖的净火。但净火的品阶太高，混沌灵力虽能勉强抵御，却如同冰雪遇骄阳，迅速消融。
更可怕的是针对道心与神魂的灼烧。无数幻象在火焰中滋生：清河镇的平凡生活、云霞宗的步步惊心、葬神谷的惨烈决战、父母重逢的温暖、对苏沐清伤势的担忧、对未知前路的迷茫、对释放“大恐怖”的恐惧……这些念头，无论美好还是担忧，此刻都成了燃料，被净火引燃，拷问着他的本心。
“放弃吧……平凡何尝不是幸福？”
“退出去，你依然可以守护混元宗，何必追寻那危险的真相？”
“你会害死所有人……”
“你的道，真的是对的吗？”
“混沌……真的能包容一切吗？这火，你包容得了吗？”
杂念如毒蛇，撕咬着摇摇欲坠的意识。身体在融化，灵力在枯竭，神魂在燃烧。前所未有的虚弱感和濒死感涌上心头。
真的要死在这里了吗？
就在意识即将沉入黑暗的刹那，一点灵光在灵魂最深处亮起。
那是在审判殿业镜前，直面自身罪业时的坦然。
那是在刀山地狱，吸纳万千罪业，创出【裁罪】之剑时的决绝。
那是在火山地狱，明悟火之真意，熔断虚妄联系时的清明。
更是这一路走来，与同伴并肩，守护珍视之物的温暖。
他的道，从来不是追求无敌的力量，而是在红尘历练中，明心见性，以手中之力，守护心中之义。混沌的包容，不是为了吞噬一切彰显强大，而是为了理解万物，找到那条属于自己的、问心无愧的路！
“我的道……是守护，是求索，是于万丈红尘中，走出一条属于自己的长生路！”
“净火可焚虚妄，却焚不灭我这颗历经淬炼、扎根红尘的道心！”
“混沌可纳万物，为何不能纳你这净化之火？火之暴烈，亦是天地之力；火之净化，亦合秩序之理！我以混沌为基，以道心为引，当能……融火于心，淬火炼真！”
濒临溃散的意志，骤然爆发出惊人的光芒！
丹田内，那几乎被净火压制的混沌元婴，猛地睁开双眼。元婴小小的身躯上，之前炼化刀山罪业形成的暗红符文、以及初步融合火山焚罪之意形成的金红火苗，同时亮起！
混沌元婴双手结印，不再是被动抵御，而是主动引导！
“《混元道经》——天地为炉，造化为工，阴阳为炭，万物为铜……我身即炉，我心即工，混沌为炭，净火为铜！炼！”
濒临崩溃的混沌领域反向收缩，不再试图同化所有净火，而是形成一个精密无比的“熔炉”，将侵入体内的净火之力包裹、压缩、引导！
以坚韧道心为“工”，以混沌真意为“炭”，以这狂暴的净火为“铜”，进行一场前所未有的淬炼！
“滋滋……轰！”
体内仿佛发生了大爆炸！但这一次，不再是毁灭，而是新生！
净火那狂暴的焚烧净化之力，在混沌真意的调和与道心意志的驾驭下，开始与林夜自身的混沌灵力、以及之前吸纳的罪业之力（锋锐与焚罪）发生奇妙的反应。
杂质被炼化，灵力被提纯，道心烙印愈发清晰深刻。更重要的是，一丝丝最为精纯的净火本源，开始被剥离出来，不是被吞噬，而是如同认主一般，缓缓融入混沌元婴的核心，与那混沌灰光、暗红符文、金红火苗交融在一起，形成一种更加厚重、更加玄奥的复合光泽。
熔池之外。
苏沐清等人紧张地盯着熔池表面，时间仿佛过得极其缓慢。十息、百息、一刻钟……
熔池依旧沸腾，没有丝毫林夜的气息透出。
“宗主……”叶尘拳头紧握，指甲陷入掌心。
柳如烟和赵大锤面如死灰。
魔魂分身也沉默了，它也没想到林夜真敢跳，更没想到这么久都没动静。难道真的……
就在绝望蔓延之时，熔心魔君忽然“嗯？”了一声。
只见原本只是均匀沸腾的金色熔池中心，忽然出现了一个漩涡！漩涡越转越快，中心处，一点灰蒙蒙、却又夹杂着金红光芒的光点，逐渐清晰、壮大！
一股磅礴、深邃、却又带着新生般纯净气息的威压，从漩涡中心弥漫开来！
“这是……”熔心魔君金色火焰双眸陡然亮起。
“哗啦——！”
熔浆炸开，一道身影从漩涡中心冲天而起，稳稳落在熔池边缘。
正是林夜！
他浑身**（衣物早已焚尽），但体表覆盖着一层淡淡的、灰金红三色流转的奇异光膜，如同一件天然的战甲。他的身躯仿佛经过了千锤百炼，肌肉线条完美流畅，隐隐有宝光内蕴。原本的黑发变成了奇异的灰金色，无风自动。最引人注目的是他的双眸，左眼依旧是混沌星河旋转，右眼却变成了纯粹的金色，仿佛两簇永恒燃烧的净火！
他的气息，不再是元婴初期的波动，而是稳稳地踏入了……元婴中期！而且无比凝实、厚重，带着一种历经净火淬炼后的纯粹与威严。
“宗主！”叶尘等人狂喜，几乎要落下泪来。
苏沐清捂住嘴，美眸中泪光盈盈，却是喜悦的泪水。
林夜对众人微微颔首，示意自己无碍。他看向熔心魔君，拱手一礼：“多谢魔君成全。”
熔心魔君凝视着林夜，尤其是他右眼那簇金色火焰，良久，才缓缓道：“你不仅承受住了净火炼心，更将一丝净火本源融入了你的混沌之道……不可思议。看来，你确实有资格，去面对更深层的秘密。”
它顿了顿，语气缓和了些许：“既如此，本君便不再阻拦。通往第九层‘幽冥核心’的入口，就在这净火熔池的最底部。不过，本君仍需提醒你：幽冥之火，虽可焚罪，却也是封印的关键。如何运用，存乎你心。望你谨记今日炼心所得，莫要行差踏错。”
说罢，熔心魔君巨大的金色晶体身躯缓缓下沉，重新融入净火熔池之中，消失不见。而那沸腾的熔池中心，漩涡并未停止，反而向下延伸，形成一个金光流转的通道入口，幽深不知通往何处。
“第九层入口！”魔魂分身激动起来。
林夜从储物戒中取出一件备用衣袍穿上，感受着体内澎湃的力量与更加清晰坚定的道心。净火炼心，不仅让他突破到元婴中期，混沌元婴融合了一丝净火本源，使得他的混沌灵力兼具了“包容”、“锋锐（裁罪）”、“焚净（熔心）”三重特性，威力大增。更重要的是，他的道心经受住了最严酷的拷问，更加圆融坚定。
“苏师姐，你的还魂草。”林夜取出寒玉盒，此刻盒中的还魂草似乎受到林夜身上净火气息的激发，金光更加浓郁。“在此地，借助净火余韵服下，效果最佳，可彻底根除幽冥死气，稳固道基。”
苏沐清接过，不再犹豫，盘膝坐下，将整株还魂草服下，运功化解。金光将她笼罩，她苍白的脸色迅速恢复红润，气息节节攀升，那道基损伤处的幽冥死气，在还魂草生机与周围淡淡的净火余韵共同作用下，如冰雪消融。
叶尘等人为她护法。
约莫半个时辰后，苏沐清周身气息一震，一股凛冽却充满生机的剑意冲天而起！金丹壁垒，轰然破碎！磅礴的灵力汇聚，一颗璀璨如冰钻、却又蕴含勃勃生机的金丹，在她丹田内缓缓成型！
金丹期，成！而且根基无比雄厚，远胜寻常金丹！
苏沐清睁开眼，眼中神光湛湛，不仅伤势尽复，修为更上一层楼，剑意也愈发纯粹。
“恭喜苏师叔（师姐）！”众人欣喜。
林夜也欣慰点头。如此一来，队伍实力又增一分。
“走吧。”林夜看向那熔池底部的金光通道，“去第九层，幽冥核心。”
众人调整好状态，在林夜的带领下，依次跃入通道。
通道似乎极长，周围不再是熔岩，而是某种纯净的、暗金色的能量流，温暖而厚重，与上层地狱的酷烈截然不同。隐隐能感受到一种宏大、古老、承载轮回的意志。
下落了不知多久，眼前豁然开朗。
第九层，幽冥核心。
没有想象中地狱的阴森恐怖，这里是一片难以形容的“空间”。脚下是宛如黑色琉璃般光滑平静的“地面”，倒映着上方一片缓缓旋转的、深邃如星空的暗蓝色“穹顶”。穹顶之上，有无数微小的光点明灭，仿佛诸天星辰，又像是无数灵魂的归宿。
空间中央，悬浮着一团……火。
那是一团无法用言语准确描述的火焰。它并非熊熊燃烧，而是安静地悬浮着，外形不断变幻，时而如莲花，时而如星辰，时而如漩涡。它的颜色，是深邃到极致的“黑”，却又在黑的最深处，透出一点纯粹到极致的“白”，以及介于黑白之间、流转不息的“灰”。三种颜色交织、旋转，散发出一种难以言喻的韵律。
它并不炽热，甚至有些微凉。但注视它时，灵魂却会感到一种源自本能的战栗与敬畏。仿佛它能映照出灵魂最深处的模样，能焚烧一切不该存在的痕迹，也能……给予最彻底的安宁。
幽冥之火！
而在幽冥之火的下方，黑色琉璃地面上，隐约可见一个无比庞大、复杂到极致的阵法纹路，以幽冥之火为核心，延伸向无尽的黑暗深处。阵法的某些关键节点，似乎……有些暗淡？
“就是它！”魔魂分身激动得魂体都在颤抖，它贪婪地注视着幽冥之火，又警惕地看向四周。这里除了他们和那团火，空无一物。
林夜等人也震撼地看着那团传说中的火焰。它没有散发出毁天灭地的气势，却给人一种直面宇宙本源般的渺小感。
“如何取火？”叶尘低声问。
林夜摇头：“此火非凡火，不可强取。需以特定方式引动，或得其认可。”他看向魔魂分身，“你要如何焚烧罪业？”
魔魂分身压抑着激动：“只需将本君本体的一缕核心魂源，靠近幽冥之火，火中蕴含的‘净罪’法则自会感应到罪业，将其焚烧。但必须控制好距离和数量，否则引火烧身，魂飞魄散。”它看向林夜，“需要你以混沌之力护持本君魂源，靠近火焰。”
林夜点头，这符合交易内容。但他并未立刻行动，而是仔细观察着幽冥之火和下方的阵法，同时全力感应着混沌玉珏。玉珏进入这一层后，就一直在微微发热，传递出模糊的悸动。
“不对劲……”林夜忽然皱眉，“这阵法……似乎在抽取幽冥之火的力量？流向……”他顺着阵法纹路看向黑暗深处，那里似乎有什么东西，在缓慢地、贪婪地吸收着火焰的力量，导致火焰本身的光芒有些晦暗，下方某些阵法节点也因此能量不足。
难道，这就是熔心魔君所说的“镇压”？幽冥之火在持续消耗力量，维持着某个封印？而封印中的东西，在试图削弱火焰？
“林夜！快动手！”魔魂分身催促道，它似乎有些急切。
林夜看了它一眼，忽然道：“在为你焚烧罪业之前，我有个问题。你被地皇封印三万年，可知地皇为何将你封印在血池地狱？那里，除了血魔兽，是否还镇压着别的东西？你之前说不知，但现在，到了这里，你想起什么了吗？”
魔魂分身魂体一僵：“你……你问这个做什么？这与我们的交易无关！”
“或许有关。”林夜目光如电，“我怀疑，你真正的目的，不仅仅是焚烧罪业。你想借助焚烧罪业时，幽冥之火必然产生的波动，去做别的事情……比如，干扰这个阵法，削弱幽冥之火对某个东西的镇压？因为你，或者与你相关的某个存在，也想出来，对吗？”
“你胡说！”魔魂分身厉声道，但语气中的一丝慌乱没有逃过林夜的感知。
就在这时，异变突生！
众人脚下的黑色琉璃地面，那些暗淡的阵法节点处，突然渗出一丝丝极其隐晦、却充满不祥与贪婪气息的灰黑色雾气！雾气如有生命般，蜿蜒着，悄无声息地缠向悬浮的幽冥之火，试图进一步侵蚀。
幽冥之火似乎受到了刺激，光芒微微一涨，将靠近的灰黑雾气焚烧干净，但火焰本身似乎又黯淡了一丝。
“那是……”苏沐清惊道。
“是被镇压之物的力量！它在试图污染、削弱幽冥之火！”林夜瞬间明白了。难怪熔心魔君说幽冥之火是“锁”，也难怪它担心波动会松动封印。这封印本身就已经有些不稳了！
几乎同时，魔魂分身猛地化作一道浓郁的黑光，不再需要林夜护持，直接扑向幽冥之火！黑光之中，显露出它本体魔影的一角，那上面除了它自身的罪业，竟然还缠绕着一缕与地面渗出的灰黑雾气同源的气息！
“果然！”林夜眼神一厉，“它身上有被镇压之物的印记或后手！它想用自己的罪业作为‘燃料’和‘引信’，冲击幽冥之火，制造更大的波动，甚至可能让那缕同源气息里应外合！”
“阻止它！”林夜大喝，身形如电射出，【裁罪】与【熔心】双剑齐发，斩向魔魂分身！
然而，魔魂分身似乎早有准备，或者被某种意志操控，不惜燃烧魂源，速度暴增，瞬间就冲到了幽冥之火的三丈之内！
幽冥之火感应到那浓郁的罪业与不祥的同源气息，顿时剧烈波动起来！火焰膨胀，黑白灰三色疯狂旋转，一股恐怖的净化与毁灭之力即将爆发！
一旦爆发，不仅魔魂分身会完蛋，整个幽冥核心都可能受到冲击，封印更将雪上加霜！
千钧一发之际，林夜胸口的混沌玉珏，骤然爆发出前所未有的炽热与光芒！一道朦胧的、身着灰衣的老者虚影，竟自主从玉珏中浮现，虽然模糊，却带着亘古苍茫的气息——正是混沌道君留下的一缕守护神念！
“定！”
虚影轻喝，一股无形的时空凝滞之力笼罩了魔魂分身，让其动作慢了亿万分之一瞬。
与此同时，林夜福至心灵，混沌元婴中那丝净火本源与混沌真意全力爆发，他右眼的金色火焰狂跳，双手结出一个连他自己都未曾完全明了的玄奥法印，对着幽冥之火与魔魂分身之间的位置，遥遥一按。
“混沌为桥，净火为引，调和阴阳，定鼎风波——镇！”
一道灰金色的桥梁虚影凭空出现，一端连接幽冥之火，另一端竟主动“接引”了魔魂分身魂源上那缕灰黑的不祥气息以及部分狂暴罪业，将其导向……林夜自身？！
“宗主不可！”众人骇然。
林夜竟然要以身为“炉”，强行吸纳那可能引发灾难的混乱之源，为幽冥之火争取稳定时间，同时尝试……炼化它？
灰金色桥梁没入林夜体内。瞬间，他身体剧震，脸上涌现痛苦之色，但眼神却无比坚定。
幽冥之火的剧烈波动，因为混乱源头的转移，终于平复了一丝。
而魔魂分身则发出凄厉绝望的嚎叫，它的核心魂源被混沌玉珏的力量和幽冥之火的余波扫中，开始寸寸湮灭。
“不……主人……救我……”在最后的哀嚎中，它喊出了一个令人毛骨悚然的称谓。
魔魂分身彻底消散。
但林夜的危机，才刚刚开始。他体内，一股冰冷、死寂、充满无尽怨毒与贪婪的诡异力量，正在疯狂肆虐，与他自身的混沌灵力、净火本源激烈冲突！
幽冥核心，陷入死寂。只有那团黑白灰火焰静静燃烧，以及林夜艰难压抑痛苦的喘息声。
苏沐清等人冲到他身边，却不知该如何帮忙，只能焦急地看着。
混沌道君的虚影缓缓转向林夜，模糊的面容上似乎露出一丝欣慰与凝重，随即消散，回归玉珏。
林夜盘膝坐下，全力运转《混元道经》，引导混沌元婴对抗、炼化那侵入体内的不祥之力。这是一场比净火炼心更加凶险的内部战争！
而他与那被镇压在九幽最深处、连幽冥之火都难以彻底消灭的“大恐怖”之间的因果，似乎也因这次“吸纳”，而悄然连接……
（幽冥核心，终极之地显露。魔魂阴谋败露，林夜为稳大局，以身涉险，吸纳不祥。真正的危机，由外转内。九幽之旅的终点，亦是更大风暴的起点。林夜能否炼化体内异力？幽冥之火下的封印究竟为何？那声“主人”又指向谁？一切悬念，亟待揭晓。）
