第三十六章
通道蜿蜒向下,空气中弥漫的腥臭血气逐渐被另一种气息取代——那是金属的锋锐、冰冷的杀意,以及无数亡魂哀嚎留下的绝望回响。
众人行走约莫半个时辰,眼前豁然开朗,却又瞬间被眼前的景象所震撼。
第七层,刀山地狱。
举目望去,无垠的大地上,密密麻麻插满了各式各样的刀!长刀、短刀、弯刀、直刀、锈迹斑斑的凡铁刀、寒光闪烁的灵器刀、甚至还有一些形状怪异、散发着邪恶气息的魔刀。刀尖一律朝上,如同大地上生长出的恐怖金属丛林,一直延伸到视野尽头,没入灰暗的天际。
更令人心悸的是,刀山并非静止。无数刀身在微微震颤,发出“嗡嗡”的低鸣,彼此碰撞时,则发出刺耳的金铁交击声。空气中弥漫的锋锐之气,仿佛能割裂人的皮肤和神魂。
刀山之上,隐约可见一些模糊的身影在缓慢攀爬,每走一步,刀锋便刺入身体,发出凄厉的惨嚎,却无法停下,只能永无止境地承受这凌迟之苦。
“刀山地狱,惩戒生前以利器伤人、奸猾害命、妄动刀兵者。”魔魂分身的声音在刀锋嗡鸣中显得有些飘忽,“这里的每一把刀,都沾染过鲜血与罪业。攀爬者需以肉身承受万刀穿身之痛,直至罪业消磨殆尽……当然,那通常是数百年甚至上千年后的事了。”
叶尘倒吸一口凉气:“我们要从这上面走过去?”
“走过去?”魔魂分身发出一声古怪的笑,“若是寻常鬼魂或罪人,自然只能爬过去。但我们不同,我们是‘闯入者’。刀山地狱的守护者‘刀狱之主’,不会允许我们轻松通过的。它必然会出现,考验我们……或者说,猎杀我们。”
仿佛为了印证它的话,刀山深处,传来一声悠长而清脆的刀鸣。
“锵——!”
这声刀鸣盖过了所有杂音,清越直透神魂。紧接着,远处刀山剧烈震动,无数刀器如同受到召唤,齐齐发出嗡鸣应和。刀丛之中,一道身影缓缓升起。
那是一个身高丈余的人形生物,全身由无数破碎的刀片拼接而成,缝隙中流淌着暗红色的光芒,像是凝固的血液。它没有五官,只有头部位置镶嵌着一把造型狰狞的黑色断刃,作为独眼,闪烁着冰冷无情的寒光。它的双臂是两柄巨大的弯曲刀刃,双腿则如同两把厚重的斩马刀。
气息,赫然也是元婴中期!而且那股纯粹到极致的锋锐杀意,比血魔兽的狂暴更加摄人心魄。
“擅闯刀狱……当受千刀万剐之刑!”
刀狱之主的声音如同千万把刀在摩擦,冰冷生硬。它“眼”中黑刃寒光一闪,也不见它如何动作,身形已然消失。
“小心!”林夜厉喝,混沌领域瞬间扩张。
“嗤啦——!”
一道几乎看不见的细线划过混沌领域边缘,领域竟被割开了一道口子!虽然瞬间弥合,但那锋锐之意让林夜心中一凛。
刀狱之主的身影在左侧十丈外出现,右臂的弯刀还保持着挥出的姿势。
好快的速度!好利的刀!
“它的攻击蕴含‘斩断’法则的雏形,不可硬挡!”魔魂分身急促提醒,“刀山地狱是它的主场,这里的每一把刀都可能成为它的武器和耳目!”
话音未落,刀狱之主双臂交错,猛地向前一斩!
“十字断空斩!”
两道交叉的凝练刀芒破空而至,刀芒所过之处,空间都呈现出细微的黑色裂痕,仿佛真的要被斩断。更可怕的是,刀山之上,无数刀器齐齐震颤,射出丝丝锋锐之气,汇入那两道刀芒之中,使其威力暴涨!
这一击,已经超越了普通元婴中期的范畴!
林夜面色凝重,不敢怠慢。混沌元婴双手虚抱,磅礴的混沌灵力奔涌而出。
“混元一气——乾坤壁!”
一面厚重的灰色气墙横亘在前,气墙之上,混沌气流旋转,似能消磨万物。
“轰!轰!”
两道刀芒狠狠斩在气墙上。剧烈的爆炸声中,气墙剧烈震荡,表面出现深深的十字凹痕,但终究没有破碎。只是林夜身形一晃,体内气血翻腾,刚刚稳定的伤势又有些牵动。
“不能被动防守!”林夜眼中精光一闪,主动出击。他手捏剑诀,背后寒潭剑感应到战意,自动飞入苏沐清手中,但林夜并指如剑,以指代剑,凌空一点。
“混沌剑意——归墟!”
一道灰蒙蒙的剑气激射而出,看似缓慢,却瞬间跨越空间,直指刀狱之主胸口。剑气所过之处,刀山上散逸的锋锐之气竟被其吸引、吞噬,化为己用。
这正是林夜参悟混沌之道后,将剑道融入其中所创的招式,能化万般锋锐为混沌,再以混沌衍化归墟之力。
刀狱之主似乎察觉到这一剑的诡异,没有硬接,身形再次消失。剑气落空,斩在后方刀山之上,顿时将数十把刀器化为齑粉,形成一个圆形的“虚无”地带。
“在那里!”叶尘一直全神贯注,地皇印感应大地气脉,勉强捕捉到一丝微不可查的波动。他猛地将地皇印砸向右侧某处虚空。
“地皇镇狱!”
土黄色光芒爆发,那处虚空顿时变得沉重粘稠。刀狱之主的身影被迫显现,动作迟滞了一瞬。
就是这一瞬!
苏沐清动了。她服下还魂草叶片后,道基虽未痊愈,但灵力运转顺畅了许多。此刻她人剑合一,化作一道冰蓝色流光,直刺刀狱之主那颗由黑色断刃构成的独眼!
“玄冰一线!”
极致的寒,极致的快,极致的穿透!
刀狱之主似乎没料到这几个“闯入者”配合如此默契,仓促间抬起左臂巨刃格挡。
“叮——!”
清脆到极致的撞击声响起,冰蓝色剑尖点在巨刃侧面。巨刃之上瞬间覆盖上一层寒霜,并且寒霜顺着刀臂迅速蔓延。苏沐清被反震之力弹飞,嘴角溢血,但刀狱之主的左臂动作明显僵硬迟缓了许多。
“好机会!”柳如烟与赵大锤对视一眼,同时出手。柳如烟抛出数十张“破金符”,专破金铁之物;赵大锤则掷出一枚雷光缠绕的“震岳锤”法器,砸向刀狱之主下盘。
然而,刀狱之主终究是元婴中期,且身处主场。它右臂弯刀一挥,斩碎大半灵符,同时脚下刀山震颤,无数刀器拔地而起,在其身前形成一道旋转的刀轮屏障,挡住了震岳锤。
“蝼蚁撼树!”刀狱之主冰冷的声音响起,它被寒霜覆盖的左臂猛地一震,寒霜崩碎。那颗黑色断刃独眼骤然亮起刺目黑光。
“刀狱——万刃朝宗!”
以它为中心,方圆百丈内的所有刀器,无论是插在地上的,还是攀爬罪人身上的,齐齐发出尖啸,脱离原地,化作一道道流光,从四面八方,向林夜五人攒射而来!遮天蔽日,无穷无尽!
这是真正的绝杀!每一道流光都是一把蕴含罪业与锋锐的刀,足以轻易洞穿金丹修士的防御!
“结阵!”林夜暴喝,混沌领域扩张到极限,将四人护在身后。但领域在无数刀器的冲击下剧烈波动,迅速变得稀薄。
“这样下去撑不住!”叶尘咬牙,地皇印悬于头顶,垂下厚重的土黄色光幕,分担压力。苏沐清挥剑如幕,抵挡漏网之鱼。柳如烟和赵大锤也各施手段防御。
但刀器实在太多,太密!仿佛整个刀山地狱的刀都活了过来,永无止境。
“必须打断它!”林夜知道擒贼先擒王。他目光锁定被万刀拱卫在中央的刀狱之主,心念电转。
硬冲过去不现实,万刀屏障几乎无解。
用混沌吞噬?范围太大,刀器太多,消耗不起,且刀狱之主可能趁机偷袭。
用归墟剑气?单体攻击,难以突破万刀防御……
忽然,他灵光一闪,想起了在审判殿时,业镜照射罪业的情形。刀山地狱惩戒的是“以利器伤人”的罪业,这里的每一把刀都承载着原主的罪业和杀戮意念。
而他的混沌之道,包容万物,可化万法,是否也能……包容、甚至引导这些罪业与杀意?
一个大胆的念头浮现。
“你们撑住片刻!”林夜对身后四人传音,随即竟主动收敛了部分混沌领域的防御,盘膝虚坐于半空,双手结出一个奇特的法印。
“宗主?!”叶尘大惊。
魔魂分身也愕然:“小子,你要干什么?!”
林夜没有回答,他闭上双眼,神识完全放开,不再抵抗那无边无际的锋锐杀意与罪业气息,反而主动去接触、去感知、去容纳。
无数杂乱、暴戾、绝望、残忍的意念如同潮水般冲击他的识海。那是无数亡魂被利刃加身时的恐惧,是持刀者杀戮时的疯狂,是刀器本身沾染的血腥记忆……
换做旁人,瞬间就会被这些负面意念冲垮神魂,变成疯子。
但林夜的道心,历经清河镇磨难、云霞宗挣扎、葬神谷决战、审判殿拷问,早已坚如磐石。混沌元婴端坐识海中央,灰光照耀,任凭万般杂念冲刷,我自岿然不动。
不仅如此,他开始运转《混元道经》中一篇记载模糊、他此前从未敢轻易尝试的秘法——【纳业淬灵】。
此法门,乃是归墟宗某位惊才绝艳的先辈所创,旨在吸纳、炼化天地间的“业力”,用以淬炼自身法力与神魂,走的是以毒攻毒、置之死地而后生的险路。但业力凶险,稍有不慎便是万劫不复,故而被列为禁忌之术,只有只言片语的记载。
林夜此前只是参悟,不敢实践。但此刻,身处刀山地狱,面对这无穷的刀器罪业,他心中却有一股明悟升起。
混沌,本就该包容一切,包括罪业。罪业是力,杀意也是力,为何不能为我所用?关键在于,以何种“心”去驾驭。
他的道心,不是绝情绝性的天道,而是历经红尘淬炼、有坚守、有温度的人道之心。以此心为基,驾驭混沌,或许就能驾驭这罪业之力!
“纳!”
林夜心中低喝,法印变幻。混沌元婴小手虚抓,那冲击识海的无穷罪业与杀意,竟被强行吸纳,引入丹田,汇入混沌元婴之中。
“滋滋滋……”
元婴表面泛起暗红色的纹路,如同被烙铁灼烧,传来剧烈的痛苦。那是罪业在侵蚀。林夜脸色瞬间惨白,身体微微颤抖。
但他咬牙坚持,以坚韧的道心为引,以混沌真意为炉,开始强行炼化这些外来“燃料”。
刀狱之主似乎察觉到了异常。万刀洪流出现了一丝迟滞,因为它感觉到,自己对部分刀器的控制力在减弱,那些刀器中蕴含的罪业与杀意,正被那个盘坐的人类疯狂抽取!
“找死!”刀狱之主感到被冒犯,独眼黑光大盛,万刀洪流更加疯狂地涌向林夜,想要将他彻底撕碎。
然而,林夜身周,开始出现异象。
暗红色的罪业之力被他吸入,经过混沌真意淬炼后,并未消失,而是转化为一种更加凝练、更加深邃的灰色能量,其中夹杂着点点暗红星光,仿佛浓缩的杀戮与秩序的结合体。
这些新生的能量,不再狂暴,反而带着一种奇特的“锋锐”与“审判”意味,自发地环绕林夜旋转,形成一层新的护体罡气。
射向他的刀器洪流,撞上这层罡气,竟如同泥牛入海,罪业被吸收,刀器本体则失去力量,叮叮当当地坠落在地。
“这……这是……”魔魂分身看得目瞪口呆,“他在炼化刀山地狱的罪业?!怎么可能?!即便是当年的地皇老儿,也不敢如此!”
苏沐清等人也震撼地看着这一幕,心中对林夜的敬佩达到无以复加的地步。这是何等胆魄!何等道心!
刀狱之主彻底怒了,它感受到自身根基被动摇。它狂吼一声,不再操控万刀,身形与手中双刃合一,化作一道撕裂天地的巨大刀罡,亲自动手,斩向正在修炼关键时刻的林夜!
这一刀,凝聚了它全部的力量和刀狱法则的加持,威力骇人听闻,空间被拉出一道长长的黑色裂缝。
“保护宗主!”叶尘、苏沐清等人睚眦欲裂,不顾一切地想要冲上前抵挡。
但一道身影比他们更快。
是魔魂分身!
它并非好心,而是它明白,林夜现在是它抵达幽冥核心的关键,绝不能死在这里。而且,它敏锐地察觉到,林夜此刻的状态很特殊,或许……
魔魂分身化作一道浓郁的黑雾,挡在林夜与刀罡之间,黑雾翻腾,隐隐浮现出它本体的狰狞轮廓。
“滚开!”刀狱之主的怒吼与魔魂分身的尖啸同时响起。
“轰隆——!!!”
黑雾与刀罡狠狠碰撞,爆发出惊天动地的巨响。黑雾被斩得四分五裂,魔魂分身发出一声凄厉的惨嚎,气息瞬间萎靡,形体都淡了许多。但它终究是上古魔魂,哪怕只是一道分身,也硬生生挡住了这致命一击,为林夜争取到了最关键的一息时间。
就在这一息。
林夜猛然睁开双眼!
他眼中,左眼混沌星河旋转,右眼却浮现出暗红色的刀影,冰冷而威严。周身那层灰红交织的罡气骤然收缩,尽数融入他右手并起的剑指之中。
他缓缓抬起右手,对着那斩碎黑雾后余势稍减、但仍恐怖绝伦的巨大刀罡,轻轻一划。
没有惊天动地的声势,只有一道灰蒙蒙、边缘泛着暗红流光的纤细剑气,悄无声息地射出。
这道剑气,蕴含着混沌的包容,也蕴含着从刀山地狱吸纳、炼化而来的罪业锋芒,更承载着林夜那历经淬炼、坚定如铁的道心意志。
它不像是在攻击,更像是在……审判。
“混沌为基,业力为锋,道心为引……”
“此剑,名曰——【裁罪】。”
纤细剑气与巨大刀罡接触。
预想中的爆炸并未发生。
那仿佛能斩断一切的刀罡,竟如同阳光下的冰雪,被灰红剑气从中间“裁”开!不是斩断,而是如同裁纸刀划过纸张,边缘光滑,刀罡中蕴含的罪业、杀意、灵力,尽数被剑气吞噬、转化。
刀罡一分为二,从林夜两侧划过,轰入后方刀山,炸出两个巨坑。
而那道灰红剑气,去势不减,在刀狱之主惊骇欲绝的“目光”中,穿透了它由无数刀片组成的胸膛,从背后透出。
“咔嚓……”
刀狱之主胸口的刀片出现无数裂痕,暗红色的光芒急速黯淡。它低头“看”着胸口的空洞,又“看”向林夜,独眼中的黑色断刃剧烈颤抖,发出不甘的哀鸣。
“裁……罪……?”
它那由刀片摩擦发出的声音充满了困惑与一丝解脱。旋即,庞大的身躯轰然崩解,化作无数失去光泽的碎片,哗啦啦洒落刀山。其中那颗黑色断刃独眼,则化为一道乌光,想要遁走。
林夜眼疾手快,混沌领域一卷,将其摄入手中。断刃入手冰凉,隐隐传来哀鸣与不甘的意念,但很快被混沌之气镇压。
刀狱之主陨落,万刃朝宗的景象瞬间消失。无数刀器失去了掌控,重新插回大地,只是光泽黯淡了许多,仿佛其中的罪业被抽走了一部分。那些正在攀爬的罪魂,也暂时停止了受苦,茫然地站在原地。
天地间,一时只剩下刀器偶尔碰撞的轻微声响,以及众人粗重的呼吸。
林夜缓缓落地,脸色依旧苍白,但气息却更加深沉内敛。他摊开手掌,看着那道纤细的灰红剑气在指尖缭绕,最终缓缓散去。
“宗主!”叶尘等人连忙围了上来,脸上既有后怕,也有狂喜。
魔魂分身重新凝聚,形体虚幻了许多,它死死盯着林夜:“你……你竟真的炼化了罪业?还创出了这样的剑招?”
林夜感受着体内元婴的变化。混沌元婴似乎更加凝实,表面那些暗红纹路并未完全消失,而是化作了一些玄奥的符文,隐没在混沌灰光之下。他能感觉到,自己的法力中多了一种奇特的“锋锐”与“审判”属性,对罪业之力有着天然的克制。
“侥幸而已。”林夜轻声道,看向魔魂分身,“多谢方才援手。”
魔魂分身哼了一声:“本君只是不想交易泡汤。”但它看向林夜的目光,忌惮之色更浓,甚至多了一丝连它自己都未察觉的……敬畏。
苏沐清走到林夜身边,仔细查看他的状态,确认无大碍后,才松了口气,美眸中异彩连连。
“第七层已过,通往第八层‘火山地狱’的入口,就在刀狱之主原本所在位置的下方。”魔魂分身指向刀山中心那个因战斗形成的巨坑,“但本君建议,先休整片刻。刚才的动静不小,第八层的家伙恐怕已经有所察觉。而且……”它看向林夜,“你刚刚炼化大量罪业,需要时间稳固。”
林夜点头。他确实需要消化此番所得。【裁罪】之剑初成,还有许多需要琢磨的地方。而且,刚才吸纳的罪业虽被炼化,但残留的影响还需进一步清除。
众人便在巨坑边缘寻了处相对平坦之地,布下简易阵法,开始调息恢复。
林夜手握那颗黑色断刃,神识缓缓探入。断刃中残留着刀狱之主的部分记忆碎片,大多是漫长岁月中行刑的画面,枯燥而血腥。但在记忆深处,他捕捉到了一些零碎的信息:
一幅模糊的景象——九幽最底层,无尽黑暗之中,似乎有九根巨大的锁链,锁着什么东西……锁链的另一端,延伸到九幽各层,包括刀山、血池……
一个古老的名号,在记忆碎片中一闪而过——“九幽镇狱使”……
以及,一段残缺的呓语:“火……幽冥之火……钥匙……封印……不能破……”
林夜睁开眼,眉头紧锁。
九幽深处,果然隐藏着大秘密。幽冥之火,似乎不仅仅是焚烧罪业的火焰,更像是一把“钥匙”,或者与某个“封印”有关。
他看向正在调息的魔魂分身。这个老魔头,执意要前往幽冥核心,真的只是为了焚烧罪业,回归九幽吗?
它是否也知道这些秘密?
前路,似乎更加迷雾重重了。
休整约莫一个时辰后,众人状态基本恢复。林夜将黑色断刃收起,或许日后有用。
“走吧,去第八层。”林夜起身,率先走向巨坑中心。
那里,果然有一个向下的螺旋阶梯入口,炽热的气息已经从中扑面而来。
第八层,火山地狱。
等待他们的,将是熔岩、烈火,以及比刀锋更加炽热的考验。而距离幽冥核心,也越来越近了。