第十九章 地皇城风云
黄昏时分,地皇城轮廓终于清晰。
城池依山而建,城墙高达百丈,通体由“玄黄土”砌成,表面刻满密密麻麻的防御阵纹。城墙上每隔十丈便有一座箭塔,塔顶悬浮着土黄色光球,那是地皇宗的标志性法器“地脉珠”,能引动地脉之力形成护罩。
城门宽二十丈,可供十辆马车并行。此时正值入城高峰,各色修士排成长队,守城弟子逐一检查身份令牌。队伍中有驾驭飞剑的剑修、乘坐妖兽坐骑的体修、还有驾驭机关傀儡的奇门修士,服饰各异,口音繁杂,尽显中州之地的繁华。
“前辈,那就是地皇城。”陈山指着城墙最高处的一座宫殿,“那是‘地皇殿’,宗主和大长老居住的地方。我们外门弟子住在城南的‘厚土坊’,内门弟子住在城东的‘磐石坊’,真传弟子和长老则住在城西的‘玄黄坊’。”
柳依依补充:“城北是商业区‘万宝坊’,中州各商会的分部都在那里。还有地下黑市‘鬼街’,不过那里鱼龙混杂,前辈初来乍到,最好不要去。”
林夜默默观察。地皇城的规模远超天剑城,修士数量至少十万,金丹气息不下百道,甚至隐约有几道元婴级的威压蛰伏在城中深处。
“这就是中州……”叶尘喃喃自语,眼中既有震撼,也有向往。
陈山低声道:“前辈,进城后我们先去陈家。我父亲是陈家当代家主,虽只是中型家族,但在城中有些根基。等安顿下来,再打探我妹妹的消息。”
林夜点头:“带路。”
有陈山这个地头蛇在,进城手续很顺利。守城弟子看到陈家的身份令牌,简单询问几句便放行了。
踏入城门,喧嚣扑面而来。
街道宽三十丈,两旁店铺鳞次栉比。法器铺里灵光闪耀,丹药铺飘出浓郁药香,符箓铺挂满各色符纸,还有售卖灵宠、阵法材料、古籍功法的专门店铺。街上来往修士修为最低也是炼气后期,筑基修士随处可见,偶尔还能看到金丹真人驾驭遁光从头顶掠过。
“地皇城不禁空,但飞行高度不得超过百丈,否则会触发护城大阵。”陈山解释,“另外,城内严禁私斗,违者轻则驱逐,重则当场格杀。不过……有些地方,规矩就松一些。”
他指的显然是内城各势力的地盘。
陈家位于城南厚土坊,是一片占地百亩的宅院。青砖灰瓦,古朴厚重,门楣上挂着“陈府”匾额,两侧石狮威严。
陈山刚进门,一个管家模样的老者就迎上来:“少爷!您可回来了!老爷在正厅等您,脸色很不好……”
“福伯,出什么事了?”陈山心中一紧。
福伯看了看林夜和叶尘,欲言又止。
“这两位是我的救命恩人,但说无妨。”陈山道。
福伯这才低声道:“半个时辰前,二师兄派人送来帖子,说三日后要纳小雨为妾。老爷当场气得吐血,现在正召集族老商议对策……”
“什么?!”陈山目眦欲裂,“小雨才十六岁!而且半年前就闭关了,怎么可能……”
“闭关是假的。”福伯苦笑,“半年前小雨小姐去宗门测试资质,被二师兄看中,当场就要收为侍女。小姐不肯,二师兄便以‘闭关修炼’为名将她软禁在后山。老爷去要人,被大长老压下来了,说这是宗门内部事务……”
陈山浑身颤抖,转身就要冲出去,被林夜按住肩膀。
“冷静。”林夜声音平静,“你现在去,除了送死,还能做什么?”
“可是前辈,我妹妹她……”陈山双眼赤红。
“既然答应了帮你,我就会管到底。”林夜看向福伯,“带我去见陈家主。”
正厅内,气氛凝重。
主位上坐着一位面容憔悴的中年人,筑基后期修为,正是陈家家主陈玄。两侧坐着六位族老,修为都在筑基中期,个个愁眉不展。
“父亲!”陈山冲进大厅。
陈玄看到儿子,眼中闪过一丝欣慰,但随即化为担忧:“山儿,你回来做什么?快走!离开地皇城,越远越好!”
“我不走!小雨有难,我岂能独逃?”
“糊涂!”陈玄拍案而起,“二师兄司徒雄是宗主亲传,筑基巅峰修为,手下有八名筑基后期的追随者,背后还有大长老撑腰!我们陈家拿什么跟他斗?”
一位族老叹息:“家主,不如……答应了吧。小雨嫁给司徒雄,虽是妾室,但好歹性命无忧。我们陈家也能借此攀上高枝……”
“放屁!”陈山怒道,“司徒雄这些年纳了十七房妾室,有哪个活过三年的?小雨嫁过去就是死路一条!”
族老们沉默。
陈玄颓然坐下,仿佛瞬间老了十岁。
这时,林夜走进大厅。
所有人的目光都集中在他身上。
“这位是……”陈玄疑惑。
陈山连忙介绍:“父亲,这位是林前辈,青州来的修士。路上我遭司徒雄手下截杀,是前辈出手相救。前辈答应帮我们救小雨!”
“青州?”一位族老皱眉,“外州修士,怎敢插手地皇宗内务?”
林夜淡然道:“我不是插手地皇宗内务,是救人。另外,我对地皇秘境也有兴趣。”
这话让所有人脸色大变。
“你……你怎么知道地皇秘境?”陈玄霍然起身,眼中闪过警惕。
林夜取出周莽那枚血色玉简:“从司徒雄手下身上找到的。里面提到,开启秘境需要先天土灵体之血。你们陈家的小雨,恐怕不只是后土灵体那么简单吧?”
陈玄与族老们对视,都看到彼此眼中的惊骇。
良久,陈玄长叹一声:“罢了,事到如今,也没什么好隐瞒的。小雨确实是先天土灵体,而且……是千年难遇的‘地皇之体’。”
地皇之体?
林夜心中一动。他知道先天土灵体已是罕见,而地皇之体更是传说中的体质,与地皇宗开派祖师同源。拥有这种体质的人,修炼土系功法一日千里,更能感应地脉,操控大地之力。
“难怪司徒雄如此急切。”林夜恍然,“地皇之体的血液,恐怕不止能开启秘境,还能让他获得某种传承或力量。”
陈玄点头:“地皇秘境是我宗开派祖师留下的传承之地,每百年开启一次。但三百年前,秘境突然封闭,再无人能进入。宗内古籍记载,唯有地皇之血,才能重新打开秘境。而司徒雄修炼的‘地煞魔功’,需要吞噬地皇之体的本源才能大成……”
他看向林夜,忽然跪下:“林前辈,求您救救小雨!只要小雨平安,我陈家愿奉前辈为主,永世追随!”
族老们见状,也纷纷跪下。
林夜扶起陈玄:“不必如此。我既然来了,就会管到底。不过,我需要知道司徒雄的详细情况,以及地皇秘境的具体位置。”
陈玄连忙道:“司徒雄,宗主亲传二弟子,筑基巅峰修为,实际战力可战金丹初期。他手下有‘地煞八卫’,都是筑基后期。另外,大长老司徒明是他亲叔祖,金丹中期修为,在宗内权势极大。”
“地皇秘境入口在铁脊岭地下三千丈处,但具体位置只有历代宗主和真传弟子知道。司徒雄半年前就开始在铁脊岭活动,恐怕已经找到了入口。”
林夜沉吟片刻:“三日后,司徒雄要纳妾。这是机会也是陷阱。”
“前辈的意思是……”
“他将纳妾消息公开,一是逼你们就范,二是引蛇出洞。”林夜分析,“如果我猜得没错,他真正想引的,不是你们陈家,而是……其他对地皇秘境有想法的人。”
陈玄脸色一变:“您是说,还有其他势力知道秘境之事?”
“必然。”林夜点头,“地皇秘境事关重大,不可能只有司徒雄知道。三日后,纳妾是假,设局围杀潜在对手才是真。”
他看向众人:“所以,我们要将计就计。”
“如何将计就计?”
林夜没有回答,而是看向叶尘:“叶尘,你怕不怕冒险?”
叶尘挺直腰杆:“弟子不怕!”
“好。”林夜道,“三日后,你代替陈雨,去司徒雄府上。”
所有人愣住了。
“前辈,这……”陈山急道。
“听我说完。”林夜解释,“叶尘也是先天土灵体,虽然不如地皇之体,但足以以假乱真。司徒雄要的是地皇之血,在取血之前,不会对‘陈雨’下杀手。而我们要做的,是在他取血仪式上,反客为主。”
他看向陈玄:“陈家主,我需要你准备三样东西:地皇宗内门弟子的全套服饰和身份令牌;一份详细的司徒府地图;还有……能暂时屏蔽金丹修士感应的阵法材料。”
陈玄咬牙:“前两样好办,第三样……我陈家有一件祖传的‘瞒天符’,能屏蔽金丹中期以下感应一炷香时间。但只能用一次。”
“够了。”林夜又看向陈山,“你这三天,以答谢救命之恩为由,大张旗鼓地宴请我。要让全城都知道,陈家来了一个青州修士,实力不俗,但不过筑基巅峰。”
陈山恍然:“前辈是要麻痹司徒雄?”
“不错。”林夜点头,“让他以为我只是个有点本事的散修,不足为虑。这样,他才会放心进行取血仪式。”
他顿了顿,继续道:“三日后,叶尘以陈雨身份被送入司徒府。我会伪装成仆人随行。陈山,你带人在府外接应。一旦府内信号响起,立刻制造混乱,越大越好。”
“信号是什么?”
林夜取出一枚灰色符箓:“这是‘混沌传讯符’,我会在取血仪式开始时捏碎。届时符箓会化作九色光柱,冲天而起。”
众人听罢,既紧张又激动。
这计划大胆而疯狂,但若是成功,不仅能救出陈雨,还能重创司徒雄,甚至……揭开地皇秘境的秘密。
“前辈,若是失败……”一位族老担忧道。
“那就杀出去。”林夜语气平静,却带着不容置疑的自信,“只要不是元婴老祖亲自出手,我自有脱身之法。”
这话让众人心中大定。
接下来的三天,陈家上下紧锣密鼓地准备。
陈山果然大摆宴席,邀请城中不少家族和修士,隆重介绍“青州来的林前辈”。宴席上,林夜表现得恰到好处——实力不俗,但言语间对中州充满好奇和敬畏,完全是一副没见过世面的外州修士模样。
消息很快传到司徒府。
城西,司徒府,书房。
一个鹰目薄唇的青年坐在紫檀木椅上,手中把玩着一枚血色玉佩。他便是司徒雄,筑基巅峰修为,周身煞气隐现,显然修炼的是魔道功法。
“青州来的修士?筑基巅峰?”司徒雄嗤笑,“陈山那废物,以为请个外州帮手就能翻盘?天真。”
下首,一个黑袍老者躬身道:“少主,要不要派人试探一下?”
“不必。”司徒雄摆手,“跳梁小丑罢了。眼下最重要的是地皇秘境。三日后取血仪式,大长老会亲自坐镇。只要获得地皇之血,我就能打开秘境,得到祖师传承。届时,地皇宗就是我的,整个厚土州也是我的!”
他眼中闪过狂热:“至于那个陈雨……取血之后,炼成血傀,正好做我的护法。”
黑袍老者犹豫:“少主,陈雨毕竟是地皇之体,若是炼成血傀,会不会太浪费?”
“你懂什么?”司徒雄冷笑,“地皇之体的本源在血液中,取血之后,她就废了。炼成血傀,还能发挥余热。对了,那个青州修士,等仪式结束后,抓来给我。外州修士,炼成傀儡正好。”
“是。”
黑袍老者退下后,司徒雄走到窗前,望向城南方向。
“陈雨,陈山,还有那个不知死活的青州修士……三日后,就是你们的死期。”
他嘴角勾起残忍的弧度。
而同一时间,陈府密室。
林夜正在指导叶尘。
“先天土灵体的气息,你需要收敛九分,外露一分。”林夜指尖点在叶尘额头,一缕混沌之气没入,“我会以混沌之气模拟地皇之体的波动,但只能维持三个时辰。三个时辰内,你必须完成混入、探查、发信号三个步骤。”
叶尘闭目感应,体表泛起淡黄色光芒,与真正的地皇之体有七八分相似。
“弟子明白。”他睁开眼,眼神坚定,“宗主,若是我被发现……”
“那就杀。”林夜平静道,“记住,你的命比任务重要。若有危险,立刻捏碎这枚遁地符。”
他递给叶尘一枚土黄色符箓:“这是以地脉之气炼制的‘地行符’,可瞬息遁出百里。但只能用一次。”
叶尘郑重收下。
“宗主,您呢?”他问。
“我有我的打算。”林夜望向西方,“地皇秘境……或许能找到混沌金丹的契机。”
三天时间,转瞬即逝。
第四日清晨,司徒府张灯结彩,迎亲队伍浩浩荡荡来到陈府。
陈玄面无表情地交出“女儿”,那是一顶八人抬的花轿,轿中坐着伪装成陈雨的叶尘。林夜则扮作陪嫁仆人,低头跟在轿旁。
队伍一路吹吹打打,向司徒府行去。
街道两旁,无数修士围观,议论纷纷。
“陈家终究还是屈服了……”
“可惜了陈雨那丫头,地皇之体啊,就这么毁了。”
“听说那青州修士在陈家白吃白喝三天,关键时刻屁都不敢放一个。”
“外州来的,能有什么本事?”
议论声中,队伍抵达司徒府。
府门大开,司徒雄一身大红喜袍站在门前,脸上带着虚假的笑容。他目光扫过花轿,在“陈雨”身上停留片刻,眼中闪过贪婪。又在林夜身上扫过,却只是一瞥而过——筑基巅峰的仆人,不值得关注。
“迎新娘入府——”
司仪高喊。
花轿抬入府中,林夜紧随其后。
踏过门槛的瞬间,他感受到至少三道金丹级别的神识扫过。其中一道尤为强大,带着浓重的煞气,应该就是大长老司徒明。
林夜低头,将气息收敛到极致。
好戏,就要开场了。
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(林夜与叶尘潜入司徒府,取血仪式即将开始。司徒雄设下天罗地网,却不知猎物与猎人的角色即将互换。地皇秘境之谜、万劫殿之影,都将在今夜揭晓。且看下章:血夜惊变。)