第二卷:云霞宗岁月
第一章 别故土,初踏登仙途
晨光刺破青莽山最后的雾霭,将清河镇染上一层淡金。镇墙上的血迹早已洗净,焦痕处覆盖着新夯的泥土,但空气中那缕若有若无的硝烟与血腥,却仿佛渗入了每一块砖石的纹理,诉说着十日前的惊心动魄。
林夜站在镇东头的老槐树下,身侧是沉默的父亲林大山。他们的行囊简单:林夜背上是他亲手改制、弓身隐现灰纹的猎弓与一壶特制箭矢,腰间柴刀用厚布包裹;林大山脚边是个鼓鼓囊囊的麻袋,装着熏肉、干粮和几件换洗衣裳。
“到了仙门,少说话,多做事。”林大山的声音比往常更沙哑,他用力拍了拍儿子的肩,那手掌粗糙厚重,带着一辈子与山林搏斗留下的茧子,“爹没本事,给不了你什么。这条命,是你娘和……和你自己挣出来的。好好活。”
林夜点头,喉咙有些发堵。十日血战,幽冥道三次夜袭,一次强攻。镇墙下堆积的傀儡残骸与黑袍尸体,曾让河水染红。韩济长老祭出那面青色玉璧,乳白光晕笼罩全镇,竟逼退了那位最强的筑基中期鬼面人。最终,云霞宗三位筑基援军踏剑而来,幽冥道残部才如潮水般退入深山,留下一地狼藉与未解的谜团。
王家在最后一次袭击当夜燃起大火,王老爷葬身火海,王腾不知所踪。镇中人私下传言,曾见黑影出入王家。真相如何,已无人深究。
“时辰到了。”清冷的声音从身后传来。
苏沐清一袭月白道袍,纤尘不染,立于晨光中,仿佛将周围的喧嚣与尘土都隔绝开来。她身侧是那位陈姓执事,以及另外三名通过测灵根、将被一同引入云霞宗的少男少女。孙有福(下品土灵根)也在其中,黝黑的脸上满是兴奋与局促。
林夜最后看了一眼父亲,看了一眼生活了十六年的小镇,看了一眼远处沉默的青莽山——山中深处,那古洞与混沌源晶的秘密,连同“影”的离去(她三日前接到巡天司急令,匆匆告别,只说“他日神州或再会”),都被他深深埋入心底。
转身,走向苏沐清。
没有繁琐仪式,苏沐清袖袍一展,一道柔和云气托起众人,缓缓升空。林大山的身影在视野中迅速变小,最终与灰瓦屋顶、袅袅炊烟融为一体,消失在青山轮廓之后。
脚下山河铺展,林夜第一次从这个角度俯瞰世界。清河镇成了巴掌大的灰斑,蜿蜒的清河如银带,青莽山脉层峦叠嶂,涌向目力穷尽之处。风在耳边呼啸,却吹不散心中那抹复杂的离愁与对未知的悸动。
孙有福和其他三个少年男女兴奋地低呼,紧紧抓着云气边缘,既害怕又新奇。林夜沉默而立,运转《混元道经》,丹田内那灰黑色气旋缓缓旋转,将高空稀薄却更显活跃的天地元气(虽多为五行灵气,但混沌元气亦夹杂其中)一丝丝纳入。破妄灵瞳悄然开启,视野中,下方的山河地脉之气如各色溪流般缓缓流淌,苏沐清与陈执事周身则笼罩着明亮的灵光,尤其是苏沐清,清冷的银色灵力中,隐有一丝锐利无匹的剑意流转。
这就是真正的修仙者世界。他深吸一口气,将最后一丝彷徨压下。
云霞宗位于东荒青州南部,距离清河镇近两千里。以苏沐清驾云之速,也需飞行一日夜。途中经过数个人烟稠密的城镇、莽莽荒原、以及几条灵气明显盎然许多的山脉。苏沐清偶尔会指点几句,介绍下方地貌或修真势力的分布,声音清冷,却让几个少年听得心驰神往。
“东荒百国,青州不过一隅。修真宗门林立,世家盘根错节。我云霞宗立派八百年,以‘云霞剑诀’与‘五行符法’立世,在青州也算一方势力。尔等入门,当知仙路维艰,资质、心性、机缘缺一不可。”陈执事语气严肃,目光尤其在林夜身上停顿了一瞬。
林夜垂眸,他知道自己这个“废灵根”被破例收录,全因韩济长老一力主张,言其“感知特异,于探查、制器或有天赋,且于清河镇有功”。真正的缘由,或许只有韩长老和影知晓。这“破例”,是机遇,更是无形的压力与审视。
次日午时,前方云雾缭绕的群山中,忽然出现一片巍峨景象。但见数座奇峰拔地而起,直插云霄,峰顶隐于流霞之间,时有白鹤环绕,飞瀑如练自峭壁垂落,溅起虹光。更引人注目的是,主峰之上,一片连绵的宫殿楼阁依山而建,飞檐斗拱,琉璃瓦在阳光下流转着七彩光华,与漫天云霞相映,宛如仙境。
“到了,此处便是云霞宗山门所在——栖霞山脉。”苏沐清语气中多了一丝不易察觉的归属感。
云气在山门前宽阔的广场上缓缓降落。广场以白玉铺就,可容千人,正前方是一座高达十丈的巍峨牌坊,上书“云霞福地”四个古篆大字,笔力遒劲,隐有灵光闪烁。牌坊后,一条宽阔的石阶蜿蜒向上,没入云雾深处。广场上已有不少身着各色服饰的修士往来,或驾驭法器飞行,或步履从容,气息强弱不一,但最弱的,也带给林夜淡淡的压迫感。
“新入门的弟子,随我来。”一位早已等候在此、身着青灰色执事服饰的中年修士迎了上来,对苏沐清二人行礼后,目光扫过林夜五人,“先去‘迎仙院’登记造册,检测灵根资质,分配去处。”
迎仙院位于广场东侧,是一组相对朴素的殿宇。殿内已有二三十名少年男女等候,皆是此次从青州各地招收的新弟子,个个面带忐忑或憧憬。
登记很简单,姓名、籍贯、年龄。轮到林夜时,那执事看到他名字,翻动名册的手微微一顿,抬眼仔细看了看他,眼中掠过一丝诧异,但未多言,只淡淡道:“去后面‘测灵殿’重新检测灵根,这是入门规矩。”
测灵殿内,矗立着一座比清河镇所用高大精致得多的测灵石碑,碑身晶莹,符文流转不息。数名身着淡蓝色服饰的内门弟子负责记录。
“手按石碑,静心感应即可。”一名面容姣好、神情却有些淡漠的女弟子示意。
林夜依言上前。殿内所有人的目光都若有若无地聚焦过来。关于这个“废灵根”却被破例收入门墙的传言,似乎已在等候的新弟子中小范围传开。
手掌触及冰凉石碑。他收敛心神,只将玉珏维持在最基础的温润状态,未引动丝毫混沌元气。丹田气旋也沉寂不动。
石碑光芒流转,数息之后,在靠近林夜掌心处,极其艰难地、如同上次一样,渗出了那一丝淡得几乎看不见的灰色,旋即消散。
“灵根反应微弱,属性不明,等阶……无法判定。”记录的女弟子微微皱眉,看了一眼名册上的备注,提笔写下:“疑似隐灵根或废灵根,需进一步观察。”语气平淡,却让殿内响起一阵低低的议论声。
孙有福担忧地看向林夜。其他几个同来的少年眼神各异。林夜面色平静,收回手,仿佛早已料到。
接下来是资质综合评定。除了灵根,还包括骨龄、经脉韧性、神魂强度(初步测试)等。林夜的骨龄经脉因混沌源晶洗炼远超常人,测试时他刻意压制,只表现出比普通凡人略强的水准。神魂测试是一块能让人产生轻微眩晕的“**石”,林夜有玉珏守护心神,轻松通过,但也未显异常。
最终,五人评定结果:孙有福,下品土灵根,资质丙等;另外两名少年(一男一女)分别为下品金灵根和下品水灵根,资质丁等;一名少女无灵根,但经脉宽阔,适合炼体,资质戊等;林夜,灵根不明,综合评价——戊等末位。
戊等末位,是外门弟子中最低的评级,意味着最少的资源配给,最繁重的杂役,以及几乎不被看好的前途。
“拿着你们的身份玉牌和衣物,去‘杂役峰’找吴管事分配具体职司。”负责分配的执事将五块淡青色的玉牌和几套粗布灰衣递给他们,“记住,玉牌是你们在宗内的身份凭证,也可记录贡献点,莫要遗失。每月初可凭贡献点到‘庶务殿’兑换修炼物资或功法。云霞宗的规矩,都在《入门须知》里,自己看。”
玉牌入手温润,正面刻着名字和“云霞宗外门”字样,背面是简单的云纹。林夜握紧玉牌,触感冰凉,却仿佛能感觉到其中蕴含的、与这片仙山福地隐隐相连的微弱灵络。
走出迎仙院,一名早已等候的、身材干瘦、眼皮耷拉的老者,穿着一身洗得发白的灰袍,背着手,不耐烦地道:“戊等的新人?跟我走,杂役峰在北边,远着呢,快点,别磨蹭。”
他就是杂役峰的吴管事。几人连忙跟上,穿过广场,走向主峰侧后方一条较为冷清的山道。沿途景致渐趋朴素,灵气也似乎稀薄了些。约莫走了半个时辰,前方出现一座相对低矮、植被稀疏的山峰,山腰处可见大片简陋的屋舍、开垦的田地、冒着烟火的作坊,以及许多穿着灰衣、忙碌奔走的身影。
这里就是杂役峰,云霞宗最底层弟子生活劳作之处。空气中弥漫着烟火、药渣、泥土混合的气息,与主峰的仙气缥缈判若两界。
吴管事将他们带到山腰一处较大的院落前,院子里堆着柴薪、矿石、药草等杂物。他清了清嗓子,嗓音干涩:“进了杂役峰,就收起你们那点可怜的心思。在这里,资质不重要,听话、肯干活才是根本。你们戊等,每月配给三块下品灵石,一瓶‘蕴气丹’,伙食自理。住处是八人一间的通铺。”
他目光扫过五人:“孙有福,去‘灵植园’照看低阶药草;李虎(金灵根少年),去‘采矿队’;赵小月(水灵根少女),去‘浣衣房’;张铁牛(炼体少女),去‘炼器坊’打下手。”
最后,他看向林夜,眼皮抬了抬:“林夜,你嘛……韩长老特意交代过,你感官敏锐,似乎对制器有些天赋?那就去‘百炼谷’的火工房吧。那里专司为炼器师处理粗胚、烧火控温,正需要眼力好、耐得住高温烟火的。明日辰时,自去谷口找赵大锤报道。”
火工房?处理粗胚、烧火?林夜心中微动。这看似是最苦最累的杂役之一,但……百炼谷,炼器之地,或许有机会接触到各种矿石材料,甚至……混沌属性的特殊矿物?
他躬身:“弟子遵命。”
吴管事摆摆手,示意一名杂役弟子带他们去住处。那是一座位于山脚背阴处的陈旧木楼,推开吱呀作响的房门,一股霉味混合着汗味扑面而来。屋内是两排大通铺,被褥灰暗单薄。已有几个灰衣弟子或坐或躺,见新人进来,只是懒懒地抬眼看了看,便不再理会。
领路的杂役弟子丢下几床同样破旧的被褥:“自己找地方铺。记住,杂役峰的规矩:卯时起床,亥时熄灯,不得私自争斗,不得擅离职司区域,违者重罚。”说完便转身离开。
孙有福看了看环境,叹了口气,默默开始铺床。其他几人也神情低落。从凡俗的期待,到仙门的震撼,再到这现实的粗陋落差,不过一日之间。
林夜选了个靠窗的角落,默默收拾。窗外,能远远望见主峰那璀璨的霞光与飞檐,与此处的灰暗仿佛两个世界。
他摊开手掌,那枚淡青色的身份玉牌在昏暗光线下微微反光。戊等末位,火工房杂役。
仙门之路,便从这个最不起眼的角落,真正开始了。
而在他不知道的杂役峰某处阴影中,一个刚刚收到传讯符的灰衣弟子,看着符文中“留意新入戊等弟子林夜”的字样,眼中闪过一丝晦暗的光。
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(第二卷第一章完)