洞口阴风阵阵,夹杂着腐臭与一种奇异的甜腥。苏沐清指尖燃起一朵赤色火苗,作为照明,当先踏入。林夜紧随其后,手中紧握猎弓,箭已搭弦,灵觉提升到极致。
洞道初时狭窄,仅容一人弯腰通过,人工开凿的痕迹明显,石壁上布满粗糙的凿痕和那些断续的黑色纹路。深入约十余丈后,洞道豁然开朗,竟是一个天然形成的、约有两三间屋子大小的地下洞穴。
火光照亮洞穴,眼前的景象让林夜倒吸一口凉气。
洞穴一侧,堆叠着数十具惨白的骸骨,大多残缺不全,有人类,也有兽类。地面刻着一个直径丈许的复杂法阵,以暗红色的、疑似干涸血迹的颜料绘制而成,阵纹扭曲诡异,中央是一个狰狞的鬼首图案。法阵周围,散落着一些破碎的陶罐、腐朽的布幡、以及几块刻画着扭曲符文的黑色骨片。空气中残留着浓烈的阴邪气息和淡淡的怨念,与食尸鬼傀身上的如出一辙。
“果然是炼傀邪阵。”苏沐清声音冰冷,蹲下身仔细查看阵纹,“看这血迹新鲜程度和残留气息,最近还有使用。那邪修定是察觉镇中变故,提前遁走了。”她目光扫过那些骸骨,眼中闪过一丝怜悯与怒意。
林夜的注意力却被洞穴另一侧吸引。那里堆放着一些杂乱的物品:破损的衣衫、生锈的兵器、一些瓶瓶罐罐,还有几个大小不一的木箱。而怀中的玉珏,正对着其中一个不起眼的、巴掌大小的黑铁匣子,传来持续而清晰的灼热感。共鸣源头并非这洞穴深处,而是这铁匣?
他不动声色地挪过去,用脚轻轻拨开覆盖的杂物。铁匣样式古朴,表面没有任何纹饰,却严丝合缝,入手冰凉沉重。玉珏的渴望感更加强烈。
“仙师,这里有个匣子,有些古怪。”林夜出声提醒。
苏沐清走过来,接过铁匣,神识探入,却如同泥牛入海。“有禁制,而且颇为高明,隔绝神识探查。”她尝试输入一丝灵力,铁匣毫无反应。“似是某种特殊金属锻造,专为封存特殊物品所用。此地不宜久留,先带回去,请韩长老定夺。”
林夜点头,心中却记下了铁匣的模样和玉珏的反应。此物必与混沌元气或那古老存在有关。
就在苏沐清收起铁匣,准备再仔细搜索一下有无其他线索时,林夜忽然耳朵一动,灵觉捕捉到洞穴深处、那堆骸骨后方,似乎有极其微弱的风声流动,还有一丝更加隐晦、却与玉珏感应中那古老青光同源的清凉气息泄露出来。
“仙师,那边……好像还有通道。”林夜指向骸骨堆。
苏沐清凝神感应,片刻后,眼中闪过讶色:“确有微弱气流和异常灵力波动,被这邪阵气息掩盖了。”她挥手一道火光,将碍事的骸骨小心移开些许。
骸骨后方,石壁上赫然有一条仅容一人侧身通过的狭窄裂缝!裂缝幽深,不知通向何处,隐约有微风从中透出,带着地下特有的阴凉和那股奇异的清凉感。裂缝边缘的石质,与周围明显不同,颜色更深,质地更细腻,像是某种古老的岩层。
“这裂缝……似乎是天然形成,但有人为拓宽的痕迹。”苏沐清审视着,“那邪修选择此地,莫非也与这裂缝后的东西有关?”
她犹豫了一下。韩长老命令是肃清镇内邪祟,探查巢穴。如今巢穴已空,邪修遁走,按理应立刻返回复命。但这神秘裂缝后的气息,让她心生警惕与好奇。
“我进去查探一番,你在外警戒。”苏沐清做出决定。裂缝狭窄,若有变故难以施展,她独自进去更为灵活。
“仙师小心。”林夜没有坚持跟随,他知道自己实力低微,进去可能成为拖累,而且他另有打算。
苏沐清点点头,身形化作一道流火,小心翼翼地没入裂缝之中。
待苏沐清的身影和火光完全消失在裂缝深处,林夜立刻行动起来。他迅速在洞穴内搜索,重点查看那些瓶罐和木箱。大多数瓶子空空如也或装着些腐烂的药材、毒物。一个木箱里倒是发现了几块下品灵石和几十两金银,他毫不客气地收了起来(修炼需资源)。另一个小点的木箱里,则放着几本材质特殊的黑色册子。
他翻开一本,里面用扭曲的文字记载着一些阴毒的炼傀、养尸法门,还有几幅简陋的地图,标注了青莽山几处阴气浓郁之地。另一本册子则更像日志,记录着“主人”在此地培育“血傀”(即食尸鬼傀)的进度,以及提及“地脉异动”、“古禁松动”、“圣器气息泄露”等只言片语。最后几页,潦草地画着一个复杂的、多层嵌套的阵法图案,旁边标注:“以血祭引,沟通幽冥,窃取古禁之力,滋养圣傀……”
日志的主人自称“幽冥仆役”,对所谓的“主人”和“圣器”充满狂热。
“古禁……圣器……”林夜合上册子,心跳加速。这与他玉珏的感应、山中古老青光似乎都对得上!邪修在此,不仅仅是为了炼制食尸鬼傀,更试图利用地脉异动和某个古老禁制的松动,来图谋所谓的“圣器”!
他将这几本册子也收起,这些都是重要线索。
就在这时,裂缝深处传来一声沉闷的巨响,整个洞穴都微微震颤,石屑簌簌落下。紧接着是苏沐清一声短促的惊喝,以及某种金石交击的刺耳声响!
出事了!
林夜毫不犹豫,张弓搭箭对准裂缝入口,同时将灵觉延伸过去,但裂缝曲折,感知受阻严重。
片刻后,一道略显狼狈的火光从裂缝中冲出,落地化作苏沐清的身影。她发髻微乱,月白道袍上沾了些许尘土,手中羽扇光芒略黯,脸色有些发白,但眼神却更加锐利,还带着一丝难以置信的震惊。
“苏仙师,您没事吧?”林夜急忙问。
“无妨。”苏沐清深吸一口气,平复了一下气息,“裂缝深处连接着一处更大的天然溶洞,其中……有一面巨大的古老石壁,石壁上刻满了无法辨识的符文,中央嵌着一块残缺的、散发着微光的青色玉璧。方才我试图靠近查探,触发了某种残留的防护禁制,引发了小范围坍塌和一道金煞之气攻击。”
她顿了顿,眼中疑惑更深:“那禁制之力……古老而纯粹,绝非邪道手段,甚至……与我云霞宗传承的某些古老记载中的气息有几分相似,却又有所不同。更奇怪的是,那禁制似乎残缺不全,威力十不存一,而且……对我的云霞宗功法,隐约有一丝微弱的排斥。”
林夜心中震动。青色玉璧?古老禁制?对云霞宗功法排斥?这与他玉珏的共鸣对上了!那很可能就是玉珏感应到的“古老存在”的一部分!
“那邪修在此建立巢穴,恐怕正是想借助这古禁残缺、气息泄露的机会,利用邪阵和血祭,窃取或者污染那青色玉璧的力量,来炼制更强大的‘圣傀’。”苏沐清结合刚才所见和洞穴邪阵,推测道,“此地关系重大,我必须立刻禀报韩长老!”
她看了一眼林夜:“今日所见,涉及古老秘辛,不可对外人提起,以免引来不必要的麻烦甚至杀身之祸。”