星穹议会基地的震动渐渐平息,但余波却远未结束。
基地内部受损严重,尤其是深脉探针大厅,几乎半毁。奥莱克斯站在一片狼藉中,看着技术人员忙碌地评估损失、修复关键设施,他脸上依旧没有太多表情,但眼中不断闪烁的数据流,显示他内心远非表面那般平静。
陈默带来的变量,地底玄武遗骸的真相,以及那指向“墟”的虚空符号……这一切都远远超出了他最初的勘探计划,将事态推向了一个无法预测的方向。
“首席,”一名助手上前汇报,声音带着后怕,“能量冲击导致17%的设备永久性损毁,地底能量场目前处于极度不稳定状态,短期内部无法再进行任何形式的主动探测。另外……我们损失了四名奥术师。”
奥莱克斯沉默地点了点头。效率至上的他,第一次如此清晰地感受到“计划外”的代价。他调出与陈默相关的数据面板,上面的信息已经发生了翻天覆地的变化:
【个体:陈默】
【能量等级:筑基后期(稳固中)】
【威胁评估:极高(可控性待观察)】
【价值评估:无法量化(关键节点/文明遗产继承者?)】
【关联事项:远古守护者(玄武遗骸)、墟之阴影、归一会】
“重新定义与个体陈默的关系等级,”奥莱克斯对助手下令,“由‘观察与合作对象’提升至‘战略级合作伙伴’。权限等级……暂时授予‘临时顾问’权限,可有限访问非核心数据库及调用部分资源。”
“是,首席。”
奥莱克斯的目光再次投向铁砧镇的方向。陈默,这个原本只是计划中的一个小小变数,如今却成为了解开一切谜团的关键钥匙。与他的合作,不再是简单的利益交换,而是关乎到可能影响整个星宇格局的古老秘密与未来威胁。
……
铁砧镇,赫洛斯的铁匠铺。
陈默归来时,已是傍晚。他身上的伤势在筑基后期强大的恢复力和玄武真气的滋养下,已无大碍,只是气息略显虚浮,需要时间彻底稳固境界。
当他推开铺门时,等待他的是艾莉娅红肿却充满欣喜的双眼,以及扑上来的陈星和陈月。
“父亲!”陈星抱着他的腿,仰着小脸,眼中满是崇拜,“镇上都传遍了,说您在天上(指秃山基地)又打跑了大怪物!”
陈月则小心翼翼地摸了摸他手臂上已经结痂的细小伤口,碧绿的眼眸中满是心疼:“父亲,痛吗?”
陈默心中一暖,蹲下身将一双儿女揽入怀中,感受着这份劫后余生的珍贵温情。“不痛,父亲没事。”
艾莉娅走上前,没有说话,只是轻轻握住了他的手,一切尽在不言中。她能看到他眼底深处的疲惫,也能感受到他身上那股愈发深沉、令人心安的力量。
赫洛斯和老猫也围了过来,看到陈默安然无恙,都松了口气。
“小子,这次又搞出什么名堂了?”赫洛斯打量着陈默,浑浊的眼中精光闪烁,“气息浑厚了这么多,看来因祸得福了。”
陈默点了点头,没有隐瞒,将地底玄武遗骸、虚空符号以及星穹议会合作升级的事情,简要地说了一遍。当然,略去了其中一些过于惊险的细节,以免家人担心。
众人听得目瞪口呆,尤其是听到那地底沉睡的竟是一头远古玄武的遗骸,以及可能涉及宇宙终焉“墟”的阴影时,连赫洛斯这等见多识广的老兵,也感到了前所未有的震撼。
“玄武……背负青天,镇守幽冥……”赫洛斯喃喃自语,目光不由得落在了陈默始终不离身的“玄龟”盾上,“难怪……这盾胚与你有缘,你小子,竟是得了这等存在的传承!”
“传承谈不上,”陈默摇头,眼神清明,“我只是侥幸得到了它一丝力量的认可,并继承了它‘守护’的意志。前路……依旧艰难。”
归一会如同跗骨之蛆,虚空阴影虎视眈眈,星穹议会合作之下也各有算计。他个人的力量,在这些庞然大物面前,依旧渺小。
“怕什么!”赫洛斯猛地一拍大腿,豪气顿生,“既然得了传承,那就走下去!老子别的没有,一把子力气和这间铺子,永远是你的后盾!”
老猫也用力点头:“默哥,我这条命是你救的,水里火里,你一句话!”
艾莉娅紧紧握住陈默的手,眼神温柔而坚定:“无论你去哪里,做什么,记得家里永远有盏灯为你亮着。”
陈星更是挺起小胸脯:“父亲,我会快点长大,帮您打坏人!”
感受着家人伙伴毫无保留的支持,陈默心中那因连番恶战和沉重秘密而带来的阴霾,被这股暖流驱散了不少。他不再是孤身奋战。
接下来的几天,铁砧镇似乎恢复了往日的平静。男爵府送来的资源解决了燃眉之急,迁移令的取消也让镇民们安心下来。关于陈默的传说越传越神,使得铁砧镇在周边区域的名声也响亮了不少,甚至开始有零星的商队和好奇的旅人前来。
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