6月1日,曼哈顿中心高中球场,纽约市级高中棒球联赛16进8的比赛现场,曼哈顿中心高中对阵蒂尔登高中。
比赛结束的哨声响起时,曼哈顿中心高中的球员们像潮水般涌向投手丘。卡洛斯·门德斯被队友们高高抛起,汗水在阳光下闪着光。而在人群边缘,扬尼·奥本海默安静地站着,右手无意识地摩挲着球棒上的一个印记——那是他今天轰出两分炮时留下的印记。
此时球场大屏幕上还在回放着那个决定性的瞬间:
四局下半,一出局,一垒有人。
蒂尔登高中的投手杰森·莫里斯擦了擦额头的汗水。他刚刚被扬尼的眼神盯得发毛——那种目光不像是在看投手,倒像是在看显微镜下的标本。
第一球:外角低滑球(82mph)
扬尼放过了。
“Ball!”
第二球:内角高四缝线速球(91mph)
扬尼破坏出界。
“Foul!”
第三球:外角低变速球(77mph)
扬尼纹丝不动。
“Ball!”
很快球数就来到了2坏1好。莫里斯的指尖在手套里不禁发抖。他看向捕手,对方比出“外角低滑球”的手势,而且捕手手套的位置明显在好球带之外几英寸的位置——这是他们在这一局比赛开始前就商量好的策略,就是要吊扬尼的出棒,来骗取好球数。
第四球:外角低滑球(81mph)
看到这一颗明显欺骗性极强的投球,扬尼的瞳孔骤然收缩。他的髋关节像弹簧般瞬间旋转弹起,手臂带动球棒划出一个完美的弧线,球棒划破空气带起尖锐的呼啸,追着来球击打出去——
“锵————!!”
清脆的撞击声响彻整个球场。棒球就像出膛的炮弹般直冲夜空,在飞行到最高点时,正好飞出了左外野的围墙。
一记两分炮的全垒打!
记分牌的跳动声音同步响起“3:2”,曼哈顿中心高中反超比分......
在赛后的球员通道中,扬尼被《体育画报》的记者丽莎·布朗拦住。她的录音笔几乎戳到扬尼下巴上:“听说国民队的球探总监给你发了准备好当状元的短信?请问这是真的么?这是否意味着在即将到来的选秀大会上,国民队已经做出了选择呢?”
扬尼用毛巾一边擦着头发上的汗水一边说道:“我手机昨晚就没电了。”说完还眨了眨眼,露出个介于天真和狡黠之间的笑容。这个画面被一旁美联社摄影师抓拍下来,后来成为《时代》周刊“未来面孔”专栏的配图。
更衣室的门外,达蒙正在接电话。小儿子泰勒正趴在他的背上睡觉,仿佛刚才的激烈比赛已经耗尽了小泰勒的所有体能,现在急需补充能量。
“是的,凯西。”达蒙的声音压得很低,“我们周四前会做决定。”他挂掉电话时,发现扬尼站在门口。
“博拉斯?那个经纪人?”扬尼手里拿着能量饮料喝了一口后问道。
“不是他,是克劳斯。”达蒙收好电话,小心翼翼的接过小泰勒拿在手里的蜡笔画——泰勒的画旁边还歪歪扭扭的写着“12”。
“德里克的经纪人。”
饮料罐在扬尼手中发出轻微的“咔嗒”声。他想起上周在洋基队的比赛过后,达蒙带着他走出洋基球场贵宾通道时的偶遇。他们正好与准备离开的德里克·基特相遇,看到他们后基特非常开心的上前交谈了一会儿。在最后,主动对着扬尼说道:“小伙子,最近的表现很棒,继续加油!最近这段时间应该有很多经纪人或者经纪公司联系你吧?我想你应该需要尽快确定一个了,毕竟选秀大会就要开始了不是么。”
说完就对着他们摆了摆手准备离开。走了几步之后,突然又回过头说道:“不管是谁,一定要记得,找一个能让你专注打球的人!”......
《纽约时报》体育版头条(2010年6月2日)
《扬尼·奥本海默:纽约新王》
记者:乔治·维西(George Vecsey)
曼哈顿中心高中在纽约市级联赛16进8的比赛中以3-2险胜蒂尔登高中,游击手扬尼·奥本海默再次成为关键先生。这位18岁的天才在三个打席中敲出两支安打,包括一记在四局下半轰出的两分炮——这颗初速112mph、飞行距离428英尺的导弹,直接击碎了蒂尔登高中即将到手的胜利。
“他的挥棒像手术刀般精准。”蒂尔登高中教练汤姆·威尔逊在赛后发布会上摇头,左手无意识地转动着婚戒。“我们已经尽量不往他的打击热区投球,结果他硬是把一颗偏离好球带2英寸的滑球轰出了围墙。”
照片中威尔逊的西装袖口上还沾着红土——那是他在扬尼绕垒时,愤怒的踹翻水桶溅上的。
《棒球美国》的付费专栏里,分析师J·J·库珀(J.J. Cooper)使用3D模型拆解了扬尼的全垒打。
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