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逃离古老设施的紧张感，在潮湿的丛林空气中渐渐冷却，但并未消散，而是沉淀为一种更深沉、更粘滞的不安，如同衣服上沾染的、来自地下的陈腐尘土气息，久久不散。
林辰和陈文浩在溪流边的巨石后休息了许久，直到剧烈的心跳和喘息彻底平复。林辰仔细检查了周围环境，确认没有追踪的迹象，才稍微放松了警戒。他靠坐在岩石上，卷起袖子，仔细查看手臂上的暗金烙印。
纹路已经稳定地蔓延到了上臂中段，颜色是更深沉的暗金色，如同古旧的青铜器上精心镶嵌的纹饰。指尖触摸上去，不再是灼热的疼痛，而是一种温润的、仿佛与皮肉骨骼融为一体的坚实感。更让他在意的是，当他集中精神时，能更清晰地“感知”到烙印内部那细微的能量流动，以及那股冰冷的、属于金属板的“意志”碎片。它们不再仅仅是干扰，更像是一种嵌入式的“操作系统”或“本能协议”，安静地蛰伏着，等待着被调用或触发。
他尝试着调动一丝烙印的能量，包裹住一块脚边的小石子。意念微动，暗金色的微光在指尖一闪而逝，那小石子并未被抬起，但表面仿佛瞬间凝结了一层极其微薄的、肉眼几乎无法察觉的暗金色“釉质”，随即又迅速褪去。石子本身没有任何变化，但林辰感觉到，自己与这颗石子之间，建立了一种极其微弱、随时可能断开的“联系”——他能模糊地感知到它的位置、状态，甚至可以用意念让它微微发热或变冷，但这需要持续消耗精神力和烙印能量，且效果微弱到几乎无用。
“这更像是……某种‘标记’或‘初步炼化’的能力？”林辰心中揣测。金属板本身就有“界定”和“镇压”的属性，其力量衍生的烙印，似乎也继承了部分“定义”和“施加影响”的特质。但这能力目前看来极其初级，消耗大，效果弱，实战意义有限。或许随着烙印的深化和对符文理解的加深，能开发出更有用的应用？
他将目光转向陈文浩。后者正小心地卷起裤脚，查看脚踝。灰痕的轮廓比之前似乎又淡了一些，几乎要隐没在皮肤之下，不仔细看几乎难以察觉。但中心的暗金光点却更加醒目，像一枚嵌在皮下的、极微小的金色碎片，散发着稳定而纯净的微光。陈文浩用手指虚触光点，皱了皱眉。
“还是凉凉的，不过……好像没那么‘扎人’了。刚才在里面被那敲击声‘拽’的感觉也消失了。就是……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词语，“就是感觉它……更‘实在’了？像真的有个小石子藏在里面，而不是以前那种飘忽忽的能量感。”
林辰凑近观察，并调动感知探查。果然，暗金光点内部的结构似乎更加凝实、稳定，散发出的能量波动也带有更明显的金属板那种“镇压”与“界定”的特性，对周围灰痕残留的“异常”能量压制效果似乎也更强了。但同时，光点与陈文浩身体组织的“结合”也似乎更紧密了，仿佛真的在缓慢地“生长”进去。
这变化喜忧参半。喜的是灰痕被进一步压制，陈文浩的痛苦减轻；忧的是这外来的力量正在更深入地改变他的身体，长远后果未知。
“先这样观察。”林辰说，“只要它不引发疼痛或失控，暂时算是有利变化。我们需要找到彻底分离或净化它的方法，而不是让它变成你身体的一部分。”
休整完毕，补充了水分，两人继续沿着计划的东南偏南方向前进。这一次，他们更加谨慎，尽量选择林木稀疏、视野相对开阔的路线，避开那些植被过于茂密、地势低洼或岩石嶙峋可能藏匿危险的地方。
雨林的气候说变就变。午后，天空积起厚厚的铅灰色云层，闷热的空气仿佛能拧出水来。不多时，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，很快连成雨幕，天地间一片白茫茫的水汽。
雨水冲刷着丛林，也暂时掩盖了他们的踪迹和气息。但冒雨前行也变得异常艰难。地面泥泞湿滑，能见度降低，【环境感知强化】在密集的雨声中也受到干扰。两人不得不找了一处岩棚暂时避雨。
岩棚不大，但足以遮挡风雨。林辰生起一小堆火（利用岩棚深处干燥的枯枝和燧石），驱散寒意和湿气。陈文浩靠着岩壁休息，林辰则趁着火光，再次研究起那块从无人机残骸中找到的黑色小匣子。
雨水敲打着岩壁和外面的树叶，哗哗作响。火苗在潮湿的空气中摇曳，将两人的影子投射在凹凸不平的岩壁上。
林辰用燧石片更加小心地撬动黑色匣子的边缘。这一次，他找到了一个隐藏的卡扣，轻轻一拨，“咔哒”一声轻响，匣子的上半部分弹开了一条更宽的缝隙。
里面果然是那块光滑的黑色晶片，被精密地镶嵌在一个微小的、带有几个金属触点的基座上。晶片旁边，还有一小块同样黑色的、薄如蝉翼的柔性电路板，上面印刷着极其微小的、他无法辨认的字符和电路图案。整个结构紧凑、精密，充满高科技感，与这个蛮荒的岛屿和古老的遗迹形成了鲜明对比。
没有任何物理接口。林辰尝试用手指触碰晶片表面，冰凉光滑，没有任何反应。他又试着用燧石片的尖端，极其轻微地接触那几个金属触点——依然毫无动静。
显然，需要特定的读取设备。
林辰有些失望，但并未放弃。他仔细观察整个结构，发现那柔性电路板的一角，有一个极其微小的、似乎可以向外拉伸的带状接口，但接口的类型他从未见过。他又将匣子对着火光，从不同角度观察晶片本身。在某个特定角度，他隐约看到晶片内部似乎有极其细微的、层层叠叠的结构，像无数缩微的同心圆或螺旋。
“存储介质……而且可能密度极高。”林辰判断。这里面或许存储着海量数据，包括无人机坠毁前的影像、传感器日志、甚至可能包括一些节目组对岛屿的初期探测数据。如果能解读出来，价值难以估量。
他将黑色匣子小心收好。虽然现在无法读取，但至少是一个重要的实物线索，证明节目组并非对这个岛屿的“异常”一无所知，他们很可能掌握了某些不为人知的信息。
雨势渐小，转为淅淅沥沥的细雨。林辰添了柴，让火堆更旺一些。陈文浩似乎睡着了，呼吸平稳。
林辰则拿出之前在石室绘制的符文阵列草图，就着火光再次研究。他将草图上的结构与记忆中金属板上的刻痕、石柱上见过的片段进行比对、推演。【简易符文辨识与刻录基础】和烙印带来的直觉，让他对这些古老符号的理解在缓慢而坚定地加深。
他注意到，石室那个“结构稳固”子阵列的某个能量回路，与金属板上一个代表“能量偏转”的辅助纹路，在结构上有互补之处。如果将它们以某种方式组合……
他抽出烧黑的木炭条，在旁边的平整岩石上开始勾勒、演算。大脑高速运转，排除错误的连接，优化能量路径。渐渐地，一个比石室阵列更简洁、但理论上更稳定、消耗可能更小的“复合稳定\/偏转”微型符文阵列草图，在他笔下逐渐成形。
这个阵列如果刻画在合适的载体上（比如一块经过处理的石板或木板），并由他的烙印能量激发，或许能形成一个持续更久、覆盖范围更大一点（比如半径一米）的“低异常稳定场”。虽然无法像石室那样屏蔽所有外部干扰，但至少可以削弱环境“异常”对陈文浩灰痕的刺激，并在一定程度上干扰过于明显的能量标记。
理论可行。但需要合适的载体和试验机会。现在显然不是时候。
他记下草图的关键结构，用树叶小心包好收起来。
雨停了。天色依旧阴沉，但林间弥漫着雨后特有的清新气息，混合着泥土、草木和潮湿岩石的味道。
两人继续上路。雨水洗刷过的丛林，一切都显得湿漉漉、亮晶晶的。但林辰很快发现了一些不寻常的痕迹。
在一些大树根部、岩石背面、或者低洼积水处，他看到了零星分布的、颜色异常深暗的“湿痕”。这些湿痕不是雨水造成的，它们颜色更深，近乎墨绿或漆黑，质地粘稠，即使在雨后也干得很慢，并且散发着极其微弱的、与岛屿“异常”能量同源的凝滞感和淡淡的腥气。有些湿痕附近，植被出现不正常的枯萎或扭曲生长。
更让林辰警惕的是，随着他们前行，这些“异常湿痕”出现的频率似乎在缓慢增加，而且分布越来越有“规律”——它们往往沿着某些看不见的“线”或“路径”延伸，而这些“路径”似乎隐隐指向他们前进的东南偏南方向，或者说，指向更远处的某个区域。
“像是……什么东西经常爬过或滴落留下的‘踪迹’？”陈文浩也注意到了，低声说，“会不会是那种怪物？或者……别的什么？”
林辰蹲下身，仔细观察一处新鲜的湿痕。痕迹边缘有细微的泡沫状结构，中心部分似乎还有些许未完全凝固的粘液。【基础毒素与异常抗性】传来明确的警告：含有高度活性的“异常”物质，具有侵蚀性和可能的生物污染。
他用石矛尖端挑起一点粘液样本，放在一片宽大的树叶上包好。也许将来有条件了可以研究（虽然希望渺茫）。
“提高警惕。”林辰站起身，握紧石矛，“我们可能正在靠近某个‘异常’活动更频繁的区域，或者……某种东西的‘领地’或‘路径’。”
他们更加小心地前进，尽量避开那些明显的湿痕路径。但湿痕的分布范围似乎在扩大，有些区域甚至形成了小片的、令人不安的“污染区”。
傍晚时分，当他们穿过一片异常安静的、树木低矮稀疏的林地时，前方的景象让两人同时停下了脚步。
林地尽头，地势陡然下降，形成一片宽阔的、被灰白色雾气笼罩的沼泽洼地。洼地中水汽氤氲，生长着大量颜色暗沉、形态扭曲的芦苇和水生植物。而最引人注目的，是沼泽中央，隐约矗立着几根歪斜的、颜色暗沉、布满斑驳痕迹的石柱！
那些石柱的形态，与他们之前发现的、引发光柱的三根石柱有相似之处，但更加粗矮、残破，表面覆盖着厚厚的苔藓、水渍和可疑的暗绿色污渍。石柱之间，以及石柱与沼泽岸边，漂浮、堆积着大量惨白色的、大小不一的骨骸和破碎的甲壳，有些还很新鲜。
而在沼泽边缘的泥地上，布满了密密麻麻、纵横交错的拖拽痕迹和粘液湿痕——正是他们一路追踪而来的那种！
这里，显然是一个“异常”生物频繁活动的“猎场”或“聚集地”，而那些歪斜的石柱，似乎是这个区域的某种“中心”或“地标”。
他们之前计划前往的东南偏南方向，竟然通向这样一个地方！
林辰的心沉了下去。他们无意中，似乎踏入了岛屿“异常”生态中一个更加危险、更加“活跃”的区域。
是继续前进，冒险穿越或绕过这片沼泽？还是立刻转向，改变计划？
就在他快速权衡利弊时，陈文浩忽然拉了拉他的衣袖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“林辰……看那边，沼泽对面……雾里面……是不是有……房子？”
