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沙漠的夜来得猝不及防，白日的热浪尚未完全褪去，刺骨的寒意已顺着沙丘的缝隙蔓延开来。凌薇率领的队伍蜷缩在沙棘丛旁，将士们裹紧单薄的铠甲，医疗队的弟子们相互依偎取暖，唯有远处的篝火还在顽强地燃烧，映得众人脸上满是疲惫与焦虑——自击退慕容渊的追兵后，他们已在沙漠中跋涉了整整一夜，水囊再次见底，干粮也所剩无几，若再找不到绿洲，所有人都将陷入绝境。
“师父，我……我实在走不动了。”苏禾踉跄着摔倒在沙地上，咳嗽不止，嘴角的血丝在月光下格外刺眼。林墨连忙上前扶起她，自己的脚步也有些虚浮，显然也到了极限。
凌薇心中一紧，刚要上前查看，突然听到远处传来一阵驼铃声，清脆悠扬，在寂静的沙漠中格外清晰。“有驼铃声！”一名玄甲军将士惊喜地喊道，挣扎着站起身，朝着声音传来的方向望去。
众人纷纷抬头，只见月光下的沙丘尽头，一支商队缓缓走来。驼队约莫有数十匹骆驼，每匹骆驼身上都驮着鼓鼓囊囊的货物，为首的几名骑士身着白衣，腰间系着银色铃铛，正是昨日遇到的西域圣女的队伍！
“是圣女的商队！我们有救了！”将士们欢呼起来，疲惫瞬间消散了大半。
凌薇也松了口气，连忙整理了一下衣衫，迎了上去。为首的白衣女子看到凌薇，眼中闪过一丝讶异，随即翻身下马，躬身行礼：“医妃娘娘，没想到会在这里遇到您。圣女听闻你们在沙漠中遇险，特意让我们前来接应。”
“多谢圣女费心！”凌薇感激道，“若不是你们，我们恐怕真的要葬身在这沙漠里了。”
白衣女子笑着摇头，侧身让出道路：“圣女已在前方的‘月牙绿洲’等候，请娘娘随我们来吧。”
队伍跟着商队前行，约莫半个时辰后，眼前突然出现一片绿色——月牙绿洲到了！绿洲中央有一汪清澈的泉水，形似月牙，泉水周围长满了胡杨与沙枣，几只水鸟在水面上嬉戏，与周围的沙漠形成鲜明对比，宛如沙漠中的世外桃源。
绿洲边缘的营地中，一名身着白衣的女子正站在泉水旁，她头戴雪莲冠，身披月光轻纱，手中握着一支玉笛，正是西域圣女。看到凌薇的队伍，她转过身，清冷的脸上露出一抹笑意：“医妃娘娘，一路辛苦了。”
“圣女客气了，多谢您出手相助。”凌薇走上前，躬身行礼。
圣女摆了摆手，目光扫过凌薇身后疲惫的将士与弟子，眉头微微蹙起：“你们似乎遇到了不少困难。不过眼下，我们部落也遇到了一件棘手的事，或许……需要医妃娘娘的帮忙。”
凌薇心中一动，连忙道：“圣女请讲，若有需要，凌薇定当尽力。”
圣女领着凌薇走向营地深处，只见十几顶帐篷外都挂着白色的布条，帐篷内传来阵阵痛苦的呻吟。“我们部落最近有不少人染上了‘沙疹’，起初只是皮肤瘙痒，后来起了水泡，溃烂流脓，太医说这是毒虫叮咬引发的烈性感染，无药可治，让我们……弃之沙漠。”圣女的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“可他们都是我的族人，我怎能眼睁睁看着他们死去。”
凌薇走进其中一顶帐篷，只见一名西域汉子躺在床上，浑身布满了红色的疹子，有的已经溃烂，流出黄色的脓液，散发着刺鼻的气味。汉子面色潮红，呼吸急促，显然已经发烧。凌薇伸出手，握住他的手腕，“读医眼”瞬间发动——脉象浮数，热毒壅盛，这确实是毒虫叮咬引发的感染，若不及时治疗，毒素侵入五脏，便会危及生命。
“圣女放心，这沙疹并非无药可治。”凌薇松了口气，转身对沈从安道，“沈从安，快拿我的药箱来！再让弟子们去采摘些金银花、薄荷和蒲公英——绿洲周围应该有这些草药。”
“是！”沈从安立刻吩咐弟子们行动起来。林墨带着两名弟子去绿洲边缘寻找草药，苏禾则打开药箱，取出银针、陶罐和纱布。
凌薇拿出一把小刀，在患者的患处轻轻划开一个小口，放出毒血，然后用干净的纱布擦拭干净。接着，她取出银针，刺入患者的“血海”“曲池”等穴位，清热解毒，缓解症状。
这时，林墨带着弟子们回来了，手中捧着大把的金银花、薄荷和蒲公英。凌薇接过草药，吩咐道：“沈从安，把金银花和蒲公英洗净，放入陶罐中加水煮沸，煮成汤药；林墨，把薄荷捣碎，挤出汁液备用。”
众人立刻行动起来。营地中很快升起了篝火，陶罐中的草药在火上咕嘟咕嘟地煮着，散发出淡淡的清香。凌薇则继续为其他患者治疗，放血、针灸、清洁伤口，动作熟练而轻柔，丝毫不在意患处的恶臭与脓液。
圣女站在一旁，看着凌薇忙碌的身影，眼中满是敬佩。她原本只是抱着一丝希望求助，没想到凌薇不仅没有嫌弃患者，反而如此尽心尽力，这份医者仁心，让她深受触动。
“医妃娘娘，这些草药真的能治好沙疹吗？”圣女忍不住问道。
凌薇一边为患者敷上捣碎的薄荷，一边解释道：“金银花和蒲公英能清热解毒，薄荷能消肿止痒，三者配合，正好能对症治疗沙疹。不过这只是初步治疗，还需要后续的调理，才能彻底根治。”
说话间，沈从安端着煮好的汤药走了过来。凌薇接过汤药，用勺子喂给患者：“慢点喝，这汤药有点苦，但能帮你清热解毒。”
患者喝下汤药后，没过多久，呼吸便渐渐平稳下来，脸上的潮红也消退了一些。“痒……好像不那么痒了……”患者虚弱地说道，眼中满是惊喜。
圣女见状，心中的石头终于落地，她连忙对身后的族人道：“快！把所有患沙疹的族人都带过来，让医妃娘娘治疗！”
营地中的族人纷纷行动起来，将患沙疹的同伴抬到凌薇面前。凌薇与医疗队的弟子们分工合作，有的放血针灸，有的熬制药汤，有的敷药包扎，忙得不可开交。玄甲军将士们也主动帮忙，打水、生火、采摘草药，整个营地都充满了忙碌而有序的氛围。
接下来的三天里，凌薇每天都在营地中为患者治疗。她根据患者的病情调整药方，轻症者外敷薄荷汁，内服金银花汤；重症者则增加针灸的次数，配合蒲公英捣敷。在她的精心治疗下，患沙疹的族人渐渐好转，水泡消退，溃烂的伤口也开始愈合，营地中的呻吟声越来越少，笑容越来越多。
第三天傍晚，最后一名患者也痊愈了。族人们纷纷来到凌薇面前，跪地行礼：“多谢医妃娘娘救命之恩！您就是我们的活菩萨！”
凌薇连忙扶起他们，笑着道：“大家快起来，治病救人是我的本分。只要你们以后注意防范毒虫，保持营地清洁，就不会再染上沙疹了。”
圣女走到凌薇身边，眼中满是感激：“医妃娘娘，大恩不言谢。你不仅救了我的族人，还让我看到了大靖医者的仁心。之前我对大靖还有些误解，现在看来，是我错了。”
凌薇道：“圣女不必自责，西域与大靖相隔遥远，有些误解在所难免。此次我前来西域，一是为了寻得寒髓花，为靖安王根治寒毒；二是为了促成大靖与西域的互市，让两地百姓互通有无，安居乐业。但没想到，宁王残党在西域作乱，慕容渊还暗中联络西域部落，妄图破坏两地的和平。”
提到慕容渊，圣女的脸色变得凝重起来：“我知道慕容渊，他确实派使者联络过西域的几个部落，承诺给予好处，让他们阻止你寻药。不过大部分部落都对他心存警惕，只有少数几个贪婪的部落答应了他。至于宁王……他现在躲在‘毒蝎部落’，毒蝎部落首领与他勾结，妄图夺取西域的统治权。”
凌薇心中一震：“毒蝎部落？他们在哪里？”
圣女道：“毒蝎部落位于西域腹地的‘黑石山’，地势险要，易守难攻。不过你要找的寒髓花，只有西域大祭司知道下落，而大祭司最近正在‘雪莲谷’闭关修行。我可以派人带你去雪莲谷找大祭司，但你要小心，毒蝎部落和慕容渊的人很可能会在半路设伏。”
“多谢圣女告知！”凌薇感激道，“只要能找到大祭司，寻得寒髓花，再大的危险我也不怕。”
圣女点了点头，从怀中取出一枚雪莲令牌，递给凌薇：“拿着这个令牌，沿途的西域部落看到它，都会为你提供帮助。我会派我的亲信护送你去雪莲谷，祝你一路顺利。”
凌薇接过令牌，郑重道：“圣女的恩情，凌薇记下了。待我寻得寒髓花，促成互市，定当报答。”
圣女笑着摇头：“我们之间无需报答，只要大靖与西域能和平共处，便是对我最好的报答。”
当晚，绿洲营地举行了盛大的篝火晚会。族人们载歌载舞，庆祝沙疹患者痊愈，也为凌薇的队伍践行。烤肉的香气、美酒的醇香与歌声、笑声交织在一起，弥漫在整个绿洲上空。
凌薇坐在篝火旁，看着眼前欢乐的场景，心中满是温暖。她知道，这场西域之旅，因为遇到了圣女，终于迎来了转机。然而，她也清楚，前往雪莲谷的道路依旧凶险，毒蝎部落与慕容渊的伏兵还在暗处蛰伏，大祭司是否会愿意透露寒髓花的下落，也是一个未知数。
篝火渐渐熄灭，天边泛起了鱼肚白。凌薇的队伍收拾好行装，与圣女告别，在圣女亲信的带领下，朝着雪莲谷的方向前进。
沙漠的晨风吹起凌薇的披风，她回头望了一眼月牙绿洲，心中暗暗发誓：一定要找到大祭司，寻得寒髓花，挫败慕容渊与宁王的阴谋，让大靖与西域永远和平共处。
然而，她并不知道，在前往雪莲谷的路上，一场更大的危机正在等着她——毒蝎部落的首领早已收到慕容渊的密信，在必经之路的“死亡峡谷”设下了天罗地网，只等着她自投罗网。
队伍渐渐远去，消失在沙丘的尽头。阳光洒在沙漠上，将他们的影子拉得很长，仿佛在预示着这场寻药之旅，即将进入最关键、也最凶险的阶段。
