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银针破空而去，精准刺入巨蛊的复眼！那蛊虫发出一声震耳欲聋的嘶鸣，庞大的身躯在毒沼中疯狂扭动，黑色泥浆飞溅四射。凌薇趁机拉着身边的暗卫向后疾退，玄甲军副将李锐反应迅速，挥起腰间长刀，带领两名士兵冲向蛊虫：“快！砍它的七寸！”长刀寒光闪烁，狠狠劈在蛊虫颈部的软肉处，墨绿色的汁液喷涌而出。
巨蛊受创后挣扎得更剧烈，却因双目失明难以精准攻击。李锐抓住机会，再次挥刀，将蛊虫的头部与身体分离。蛊虫的尸身渐渐沉入毒沼，只留下冒着气泡的黑色水面。凌薇松了一口气，擦了擦额头的冷汗：“大家都没事吧？”暗卫和士兵们虽有些狼狈，却无大碍，纷纷摇头。阿依娜走上前，看着毒沼中央那株散发着淡淡清香的紫色花朵：“那就是驱虫花，采摘时需用银器，否则会沾染毒沼的瘴气。”
凌薇让人取出随身携带的银制小铲，小心翼翼地靠近驱虫花，将其连根挖起，放入铺着丝绸的木盒中。“好了，我们尽快离开这里，前往圣山脚下的临时营地。”凌薇下令。众人收拾行装，沿着毒沼边缘的小路，向营地进发。沿途的西域风光苍凉而壮阔，夕阳将戈壁滩染成金红色，远处的雪山在暮色中勾勒出巍峨的轮廓。
抵达临时营地时，已是深夜。营地内篝火熊熊，玄甲军士兵们正在轮流值守。凌薇刚坐下喝了一口热水，就有士兵匆匆跑来：“王妃，营外有一名西域女子求见，说是西域圣女派来的使者，有要事禀报。”“西域圣女的使者？”凌薇心中一动，“让她进来。”
片刻后，一名身着白色西域服饰的女子走进帐篷，她头戴面纱，只露出一双清澈的眼睛，手中捧着一个镶嵌着宝石的锦盒。“参见苏医妃，”女子躬身行礼，“我是圣女身边的侍女阿米娜，奉圣女之命，特来送一封密信给您。”她将锦盒递给凌薇，“密信就在锦盒中，圣女说，此事关乎大靖与西域的安危，务必请您亲自过目。”
凌薇打开锦盒，里面是一封用西域特制信纸写的密信，字迹娟秀，正是西域圣女的笔迹。信中写道：“凌薇亲启：闻君为毁蛊王、查神秘人前往圣山，忧心不已。圣山蛊神殿守卫森严，蛊王更有‘寒髓花’守护，此花生于圣山之巅的冰洞，能解百蛊，亦可增强蛊王之力。然寒髓花由西域大祭司掌控，大祭司愿以寒髓花相赠，但求大靖与西域开放边境贸易互市，恢复两国通商。另，有一事相告：太后曾于三年前，派心腹前往西域‘黑蝎部落’，以重金购买蚀心蛊毒及蛊虫卵，此事部落长老曾向圣女提及，今特告知，望君留意。圣女手书。”
“寒髓花！贸易互市！”凌薇心中掀起惊涛骇浪——寒髓花既能解百蛊，又能增强蛊王之力，若能得到它，不仅能毁掉蛊王，或许还能研制出应对神秘人蛊虫的终极解药；而开放贸易互市，对大靖和西域来说本就是双赢之事，只是大祭司选择在此时提出，显然是看准了她急需寒髓花的时机。更让她震惊的是，太后三年前就与西域部落勾结购买蛊毒，可见其谋逆之心早已有之。
阿米娜见凌薇神色变幻，轻声道：“圣女还说，大祭司已在‘月牙泉’设下会面地点，若您同意交易，可于三日后前往月牙泉商谈具体事宜。大祭司承诺，在此期间，西域联盟的巡逻队不会主动袭击您的队伍。”凌薇看向李锐和阿依娜：“你们怎么看？”
李锐皱眉道：“王妃，此事恐有诈！大祭司与神秘人同属西域，怎会突然帮我们？万一这是个陷阱，我们岂不是自投罗网？”阿依娜则摇头：“圣女向来公正，与神秘人素来不和。大祭司虽立场不明，但贸易互市是西域很多部落的心愿，他或许是想借此事摆脱神秘人的控制。月牙泉是西域的中立地带，由多个部落共同看管，相对安全。”
凌薇沉思片刻，眼中闪过一丝决断：“不管是真是假，寒髓花对我们至关重要，值得一试。这样，李锐你带领大部分玄甲军留在营地待命，若三日后我们未归，你立刻联系萧元帅派援兵；我带阿依娜和五名精锐暗卫前往月牙泉，见机行事。”李锐急声道：“王妃，太危险了！您不能只带这么少的人去！”凌薇摆手：“人多反而容易引起怀疑，我们伪装成西域商人，低调行事即可。”
三日后，凌薇一行人换上西域商人的服饰，骑着骆驼向月牙泉进发。沿途果然没有遇到西域联盟的巡逻队，只有零星的游牧部落牧民路过。月牙泉位于西域腹地，四周是茫茫沙丘，泉水清澈见底，倒映着蓝天和远处的雪山，景色极为优美。泉边已搭建好了一座白色的帐篷，帐篷外站着几名身着祭司服饰的西域人。
一名须发皆白的老者从帐篷中走出，他身着金色的祭司长袍，手持一根镶嵌着绿松石的法杖，正是西域大祭司。“苏医妃远道而来，老夫有失远迎。”大祭司声音洪亮，目光深邃地打量着凌薇，“请进帐详谈。”凌薇走进帐篷，帐内铺着华丽的地毯，中央的矮桌上摆放着水果和奶茶。
“大祭司开门见山吧，”凌薇坐下后直奔主题，“寒髓花的交易条件，除了贸易互市，还有其他要求吗？”大祭司微微一笑：“苏医妃果然爽快。老夫只有一个附加条件——大靖需承诺，贸易互市后，不得干涉西域各部落的内部事务，且需为西域提供一定数量的粮食和布匹，以帮助西域度过即将到来的寒冬。”
凌薇点头：“这些条件我可以答应，但我也有一个要求——你需告知我，神秘人的真实身份，以及蛊王的具体弱点。”大祭司眼中闪过一丝犹豫，沉默片刻后道：“神秘人的身份老夫也不甚清楚，只知他来自西域之外的‘黑水国’，拥有控制蛊虫的特殊能力，三年前突然来到西域，以蛊王为诱饵，拉拢了多个部落组建联盟。至于蛊王的弱点，寒髓花就是它的命脉，一旦寒髓花被毁掉，蛊王的力量就会大幅削弱，届时只需用‘烈焰草’和‘硫磺’混合燃烧，就能将其彻底消灭。”
“黑水国？”凌薇心中一沉——这是一个从未在大靖史册中出现过的国度，神秘人竟来自那里，可见其背景绝不简单。她继续问道：“太后三年前向黑蝎部落购买蚀心蛊毒，此事你可知晓？”大祭司点头：“略有耳闻。黑蝎部落是西域最擅长培育蛊毒的部落，三年前确实有大靖的使者带着重金前来购买蚀心蛊毒，只是当时老夫并未在意，没想到竟是太后所为。”
双方达成协议后，大祭司让人取来一个水晶瓶，瓶中装着一朵晶莹剔透的白色花朵，正是寒髓花。“寒髓花需保存在低温环境中，否则会很快枯萎。”大祭司将水晶瓶递给凌薇，“老夫已让人准备好特制的冰盒，可确保寒髓花在十日之内保持新鲜。”凌薇接过水晶瓶，小心翼翼地放入冰盒中：“多谢大祭司。贸易互市的具体事宜，我会让人尽快与你联系。”
离开月牙泉后，凌薇一行人立刻返回临时营地。李锐见他们安全归来，松了一口气：“王妃，交易顺利吗？”凌薇点头，将寒髓花取出展示给众人：“顺利拿到了寒髓花，也得知了蛊王的弱点。我们现在立刻前往圣山蛊神殿，毁掉蛊王！”阿依娜兴奋地说：“有了寒髓花和驱虫花，我们一定能成功！”
然而，他们刚出发不久，就有暗卫匆匆跑来：“王妃，不好了！我们在途中发现了大量西域联盟的马蹄印，方向正是圣山蛊神殿！看来神秘人已经知道我们要去毁掉蛊王，提前增兵了！”凌薇心中一紧：“加快速度！我们必须赶在他们布好防线前到达蛊神殿！”
圣山脚下，果然已布满了西域联盟的士兵，他们手持弓箭和蛊虫罐，严阵以待。凌薇让人将驱虫花点燃，浓烈的香气弥漫开来，士兵们手中的蛊虫罐纷纷发出骚动，蛊虫们显得焦躁不安。“冲过去！”凌薇一声令下，玄甲军士兵们挥舞着长刀，冲破西域联盟的防线，向圣山半山腰的蛊神殿进发。
蛊神殿建在圣山的悬崖峭壁上，只有一条狭窄的石阶通往殿门。殿门两侧站着数十名蛊师，他们手中拿着骨哨，口中念念有词。凌薇让人将寒髓花取出，寒髓花散发的寒气瞬间让周围的温度下降了不少，蛊师们的骨哨声也变得断断续续。“就是现在！”凌薇带领暗卫冲上前，用银针射向蛊师的穴位，蛊师们纷纷倒地。
进入蛊神殿后，凌薇看到殿中央的高台上，摆放着一个巨大的青铜鼎，鼎中盘踞着一条通体漆黑的蛊虫，正是蛊王！蛊王感受到寒髓花的气息，发出一声尖锐的嘶鸣，从鼎中爬出，向凌薇扑来。凌薇立刻让人点燃烈焰草和硫磺，浓烈的烟雾升起，蛊王在烟雾中痛苦地扭动着身体。凌薇趁机将寒髓花扔向蛊王，寒髓花接触到蛊王的身体，瞬间融化成液体，渗入蛊王体内。
蛊王发出一声凄厉的嘶鸣，身体逐渐变得透明，最终化为一滩黑水，渗入青铜鼎中。“成功了！蛊王被毁掉了！”众人欢呼起来。凌薇松了一口气，然而，就在这时，殿外传来一阵脚步声，神秘人带着一群黑衣人走进殿内，他依旧戴着面具，声音经过伪装：“苏凌薇，你毁了我的蛊王，我要让你付出代价！”
凌薇冷笑一声：“神秘人，你的蛊王已毁，西域联盟也会因失去蛊王的控制而瓦解，你大势已去！”神秘人大笑：“大势已去？你太天真了！我还有太后和二皇子这两张王牌！他们已经在大靖京城埋下了‘火药桶’，用不了多久，大靖就会陷入混乱，到时候我再趁机进攻，定能一举夺取皇位！”
“太后和二皇子在京城有阴谋？”凌薇心中一沉，“你到底想干什么？”神秘人没有回答，只是让人向凌薇发起进攻。黑衣人个个身手矫健，与暗卫和玄甲军展开激战。凌薇取出银针，射向神秘人，神秘人却早有防备，用手中的法杖挡住了银针。“苏凌薇，我们来日方长！”神秘人见无法取胜，带领黑衣人撤退。
凌薇让人追击，却被神秘人逃脱。她站在蛊神殿内，心中满是焦虑——神秘人说太后和二皇子在京城埋下了“火药桶”，到底是什么阴谋？她立刻让人用密报符给皇帝和萧玦传信，告知蛊王已被毁掉，以及神秘人提到的京城阴谋，让他们加强京城的戒备。
传信后，凌薇带领队伍返回大靖。沿途，他们看到西域联盟的部落果然因失去蛊王的控制而陷入混乱，各部落之间互相攻击，再也无力进攻大靖。凌薇心中稍安，加快了返回京城的速度。
然而，就在他们即将抵达玉门关时，一名禁军匆匆跑来：“王妃，不好了！京城传来急报，太后和二皇子趁皇帝病重，联合部分禁军将领发动宫变，控制了皇宫！周尚书被囚禁，沈从安将军正在带领禁军反攻，但皇宫防守严密，一时难以攻破！”
“什么！”凌薇手中的冰盒险些掉落，“怎么会这么快！”禁军喘着气：“据说太后和二皇子是得到了神秘人的暗中支持，他们手中有大量的火器和蛊虫，禁军伤亡惨重！”凌薇立刻下令：“加快速度！我们必须尽快赶回京城，支援沈将军！”
玉门关守将得知情况后，立刻派五千骑兵随行支援。凌薇带领大军，日夜兼程向京城赶去。一路上，她让人将寒髓花交给医疗队，让他们研究如何用寒髓花研制出应对太后手中蛊虫的解药。同时，她让人用密报符联系萧玦，让他尽快从北疆调兵回援。
三日后，凌薇带领大军抵达京城郊外。远远望去，皇宫方向火光冲天，喊杀声不绝于耳。沈从安带领禁军在皇宫外与叛军激战，叛军凭借皇宫的高墙和火器，负隅顽抗。凌薇让人将带来的攻城梯和火油分发下去：“沈将军，我们来了！”
沈从安看到凌薇，眼中满是惊喜：“王妃，您可算来了！叛军手中有蛊虫，我们的士兵很多都中了蛊，战斗力大减！”凌薇让人将刚研制出的解药分发给士兵：“这是用寒髓花研制的解蛊药，让中蛊的士兵尽快服用！”士兵们服用解药后，症状果然缓解，士气大振。
凌薇让人用攻城梯攻城，同时用火油烧毁皇宫的城门。叛军见状，纷纷向城外投掷石块和火器，凌薇带领暗卫，用银针射向城墙上的叛军将领。将领们纷纷倒地，叛军阵形大乱。沈从安趁机带领禁军冲进皇宫，与叛军展开巷战。
皇宫内，太后和二皇子正坐在太和殿内，等待着胜利的消息。突然，一名叛军士兵匆匆跑来：“太后，二皇子，不好了！苏凌薇带领大军攻进来了，禁军已经突破了防线！”太后和二皇子大惊失色，二皇子颤抖着说：“母妃，我们……我们快跑吧！”太后摇头：“跑不掉了！我们还有最后一张王牌！”她让人取出一个锦盒，里面装着一枚黑色的令牌，“这是神秘人给我们的‘蛊王令’，只要点燃它，就能召唤出最后的蛊虫大军！”
然而，她刚要点燃令牌，凌薇就带领暗卫冲进太和殿：“太后，二皇子，你们的阴谋到头了！”太后冷笑一声，点燃令牌——令牌燃烧后，发出一阵诡异的香气，无数蛊虫从皇宫的各个角落涌出，向凌薇等人扑来。凌薇早有准备，让人点燃驱虫花和硫磺，浓烈的烟雾升起，蛊虫们纷纷倒地死亡。
“不可能！这不可能！”太后不敢相信自己的眼睛。凌薇走上前，将太后和二皇子擒住：“神秘人不过是利用你们，他根本不会真心帮你们！”太后和二皇子瘫坐在地上，面如死灰。
宫变平息后，皇帝在凌薇的精心诊治下，病情彻底康复。他下令将太后和二皇子打入天牢，等候审判；对参与宫变的禁军将领和官员，一律严惩。然而，就在众人以为危机彻底解除时，萧玦从北疆送来密信：“凌薇亲启，黑水国的大军已抵达北疆边境，神秘人竟是黑水国的太子！他带领大军前来，声称要为蛊王报仇，夺回寒髓花！萧玦手书。”凌薇看着密信，心中一沉
