林枫六人跟随赵云海师兄妹三人,离开了那片遭遇炎鳞豹的山谷,朝着东面的黑岩城方向行进。
一路上,赵云海显得格外恭敬,主动为林枫等人介绍起苍玄界,特别是他们所处的天南州及周边势力的情况。
“前辈,我们天南州地处苍玄界东南域,幅员辽阔,宗门林立。”赵云海一边带路,一边说道,“其中最顶尖的势力,公认有‘一殿二宗三世家’之说。”
“哦?细说说看。”林枫语气平淡,这正是他们急需了解的信息。
“是。”赵云海连忙点头,“‘一殿’指的是‘万宝殿’,据说总殿不在天南,而是在中域,势力遍及整个苍玄界,以商贸为主,富可敌国,信誉卓着,但极少参与势力争斗,颇为超然。”
“二宗,则是指我们‘青云剑宗’和西边的‘玄冥宗’。青云剑宗以剑修为主,讲究剑心通明,问道长生。而玄冥宗则精於御鬼驱屍之法,行事……较为诡秘阴狠,与我宗时有摩擦。”说到玄冥宗,赵云海眉头微皱,显然关系不睦。
“三世家,则是天南州三个传承悠久的修真家族,分别是掌控矿脉的‘欧阳家’,以炼丹闻名的‘慕容家’,以及擅长阵法符籙的‘上官家’。这三家底蕴深厚,与两大宗门关系盘根错节,影响力不容小觑。”
林枫微微点头,这些信息与他之前感知到的复合型灵气环境以及“宗门”、“皇朝”等关键词颇为吻合。这苍玄界的势力格局,果然比放逐之界复杂得多。
“那黑岩城属於哪方势力范围?”水冰开口问道。
“回前辈,黑岩城位於天南州边境,靠近坠龙山脉,因其周边盛产一种坚硬的‘黑曜石’而闻名。此城名义上归附於‘天南王朝’,但由於地处偏远,实际上是三不管地带,鱼龙混杂。我们青云剑宗、玄冥宗以及欧阳家在那里都设有据点,算是各方势力的一个缓冲和交易场所。”赵云海详细解释道。
“天南王朝?”金锐捕捉到这个词。
“是的,天南王朝统治着天南州大部分的凡人地域和部分修炼资源,当代国主据说也是元婴期的大能。不过,王朝与我们这些修仙宗门之间,大多维持着合作关系,井水不犯河水。”
随着交谈的深入,林枫对苍玄界,特别是脚下这片名为“天南州”的土地,有了初步的轮廓。这是一个修仙文明高度发展的世界,宗门、王朝、世家并立,既有合作也有竞争。整体实力层级,从赵云海透露的信息判断,远高於锈蚀街,但似乎又比主世界(光影铠甲世界)的顶尖战力稍逊一筹。当然,这只是天南一隅的情况,那更广阔的中域乃至整个苍玄界,必然有更强大的存在。
“前辈,翻过前面那座山头,就能看到黑岩城了。”李昊指着前方说道。
众人加快脚步,登上山顶。放眼望去,只见一座巨大的城池依山而建,城墙高耸,通体由黝黑的巨石砌成,在昏黄的天光下泛着冷硬的光泽,果然不负“黑岩”之名。城内建筑林立,人烟稠密,隐隐有阵法光芒流转。虽是边境小城,却也透着一股繁华与坚韧的气息。
然而,林枫的混沌感知却敏锐地察觉到,在这座城池的繁华之下,隐藏着数道晦涩但强大的气息,至少是金丹期(领主级)的水准。而且,空气中似乎弥漫着一丝极其淡薄、却让他体内混沌本源微微悸动的异常波动。
“我们进城吧,前辈。宗门的据点在城南。”赵云海说道。
一行人下山,朝着黑岩城走去。城门口有身穿铠甲的卫兵把守,对进出人等进行简单盘查,但对赵云海等身穿青云剑宗服饰的弟子颇为客气,显然青云剑宗在此地颇有威望。
进城之後,喧嚣之声扑面而来。宽阔的街道上车水马龙,两旁店铺林立,贩卖着各种修炼资源、兵器铠甲、灵草丹药,甚至还有一些奇特的妖兽材料。来往行人大多身负修为,从练气期到筑基期不等,偶尔还能感受到金丹修士隐晦的气息。
赵云海轻车熟路地带着众人穿街过巷,来到城南一处相对清静的院落前。院门上方悬挂着一块匾额,上书“青云别院”四个苍劲大字,隐隐有剑意流转。
“赵师兄?你们回来了?!”别院门口的守卫弟子见到赵云海三人,先是一喜,随即看到他们衣衫褴褷、带伤在身,又见到气息深邃莫测的林枫等人,顿时一惊。
“嗯,路上遇到了点麻烦,幸得这几位前辈出手相救。”赵云海简单解释了一句,便引领林枫等人进入别院,“快通知执事大人,就说有贵客到访!”
别院内布置雅致,灵气浓度明显比外面高出一截。很快,一位身穿青色道袍、面容清癯、眼神锐利如剑的中年男子快步迎了出来,其气息赫然达到了金丹中期!
“云海,你们这是……”中年男子看到赵云海三人的模样,眉头一皱,目光随即落在林枫身上,感受到那股内敛却如渊似海的气息,脸色顿时一肃,拱手道,“在下青云剑宗外门执事柳慕白,多谢几位道友出手相助,救下我这几名不成器的师侄!”
“柳执事客气了,举手之劳。”林枫还礼,语气平淡。
柳慕白见林枫气度不凡,身後几人也各有气象,绝非寻常散修,心中更是重视,连忙将众人请入客厅奉茶。
落座之後,赵云海将遭遇炎鳞豹以及被林枫所救的经过详细禀报,并隐晦提及林枫徒手搏杀二阶巅峰妖兽的惊人实力。
柳慕白越听越是心惊,徒手硬撼二阶巅峰妖兽,这等肉身实力,恐怕只有专修体术的金丹後期体修才能做到!他态度愈发恭敬:“林道友修为高深,柳某佩服!不知几位道友从何而来,欲往何处?若有需要,我青云剑宗愿尽绵薄之力。”
林枫早已想好说辞,淡然道:“我等师门隐世已久,近日奉师命下山游历,初至宝地,对周遭情况不甚了解,还需柳执事多多指教。”
“原来是隐世宗门的高足,失敬失敬!”柳慕白恍然,难怪气息如此特别。隐世宗门的弟子通常实力强悍,资源丰富,是结交的绝佳对象。他热情道:“既如此,几位道友不如就在别院暂住几日,让柳某一尽地主之谊。关於天南州乃至苍玄界的风土人情、势力分布,柳某定当知无不言!”
“那就叨扰柳执事了。”林枫正好需要一个落脚点和情报来源,便顺势答应下来。
接下来几日,林枫六人便在青云别院住下。柳慕白亲自作陪,详细介绍了苍玄界的各种常识,包括修炼境界划分(练气、筑基、金丹、元婴、化神等)、货币体系(灵石)、各地风物、险地秘境传闻等等,让林枫等人对这个世界有了更深入的了解。
期间,林枫也旁敲侧击地打听了关於“域外”、“古修士”、“飞升”以及“守望者”的信息。柳慕白所知有限,只说“域外”和“飞升”是流传已久的传说,虚无缥缈,“古修士”遗蹟倒时有听闻,但大多危险重重。至於“守望者”,他从未听说过。
同时,林枫也感应到,柳慕白在交谈中,似乎也在不着痕迹地试探他们的来历和目的,并隐晦地表达了青云剑宗的招揽之意。对此,林枫均不置可否。
这天夜里,林枫独自站在院中,仰望苍玄界与主世界截然不同的星空,混沌的眸子深邃无比。
青云剑宗的善意,或许可以暂时利用。但真正的线索,恐怕还得从那些更危险的“古修士遗蹟”或者更隐秘的传说中去寻找。帝皇的阴影依旧笼罩,他必须尽快提升实力,找到归途或盟友。
就在他沉思之际,怀中那枚从锈蚀街得来的“空间信标”,忽然极其轻微地颤动了一下,指向了坠龙山脉的更深处。
林枫眼神一凝。看来,这黑岩城,也并非久留之地。真正的探索,即将开始。