总督拍了拍马丁内斯的肩膀,力道不轻不重:“准备一下,挑选几个机灵的人,我们得给新邻居送上一份‘见面礼’~”
马丁内斯抢先说:“我和克罗利可以再去一次!”
“他不能去,你也不能去。”总督继续说,“你们看着就容易引起怀疑。我们需要看起来更无助的人,更像普通幸存者的人。”
马丁内斯皱眉:“让没受过训练的人去?”
“不是没受过训练。”总督摇头,“是需要看起来没受过训练。
加尔朱洛怎么样?年轻,体格好,还是个大学橄榄球员,末世后一直东躲西藏。
再配个女人,假装是他女朋友或者姐妹,让组合看起来可信。”
“加尔朱洛才加入两个月。”马丁内斯提醒,“你确定他可靠?”
“我确定他会做我要求的事。”总督淡淡地说,“因为他想要在这里有个位置,想要保护,而我,能给他那个位置,或者拿走它!”
房间里再次安静。
“给他们编个完整的故事。”总督继续对马丁内斯说,“细节要真实,要有能验证的部分。
给他们适当的装备,不能太好,显得可疑;也不能太差,活不到监狱。
就普通幸存者的水平吧,一把枪,有限弹药,一些食物和水。”
“什么时候出发?”
“三天后出发。”总督说,“你选出来人之后,把他们带到我这里来。
告诉他们,监狱那群人是危险的掠夺者,袭击落单者,不留活口。
给他们一个正义的理由去执行任务。”
马丁内斯感到胃部一阵轻微的抽紧。
所谓的“掠夺者袭击证据”,不过是总督自导自演,把野外发现的遇难者尸体或者他们杀死的人归咎于虚构的敌人。
但这是必要的,总督曾说,恐惧和正义感能让普通人做出非凡之事,也能让他们对领袖的指令深信不疑。
“是。”马丁内斯最终回答。
“好了。”总督挥手,“去准备吧。”
回去的路上,马丁内斯遇到了海莉。
这个年轻漂亮的女孩抱着一个布包,她是伍德伯里的街道通知人,会用弓箭,但射箭技术很烂,病毒爆发前她最大的梦想就是参加奥林匹克。
海莉看到马丁内斯,礼貌地点头微笑:“晚上好,队长。”
“晚上好,海莉。”马丁内斯回应,看着海莉清澈的眼睛。
她就是那种还保留着天真的人,相信伍德伯里是末日中的奇迹,相信总督是带领大家重建文明的英明领袖。
她是个合适的人选。
内心选定了海莉之后,马丁内斯突然感到一阵深深的疲惫。
他回到自己的小屋,关上门,隔绝了外面那个温馨的假象世界。
房间简洁到近乎简陋,只有必要的家具。
马丁内斯从床底拖出一个上锁的小铁盒,打开铁盒,里面没有武器或机密文件,只有几张旧照片:
末日前和家人的合影,穿着军装和战友的勾肩搭背,还有一张已经褪色的、女儿画的稚嫩涂鸦。
他盯着照片看了很久,然后点燃一根皱巴巴的香烟。
马丁内斯想起白天在望远镜里看到的监狱生活。
那些人也在一起吃饭、劳作、保护孩子。
他们没有没有整齐的街道,但也在努力生存。
而伍德伯里呢?
这里有电,有热水,有相对充足的食物,有孩子们的笑声。
但这一切都建立在谎言之上。
居民们安居乐业,却不知外出队有时带回的战利品沾着无辜者的血,不知他们享受的安全是以对外部世界的无情掠夺为代价的。
这是一个镀金的牢笼,而马丁内斯是看守牢笼的猎犬之一。
他掐灭烟头,把铁盒锁好推回床底,拉上窗帘,躺到床上,闭上眼睛。
监狱和伍德伯里,马丁内斯知道哪个世界是真实的,也知道自己必须活在哪个世界里。
——
当海莉被马丁内斯找过来,要让她配合加尔朱洛打入一个附近社区侦察信息时,她第一反应是被委以重任的激动,接着就是愤怒。
“……所以我们得到了可靠情报,监狱盘踞着一群掠夺者!他们袭击落单的幸存者,抢夺物资,不留活口。
上周亚特兰大方向来的那对兄妹,你们两记得吗?妹妹还发着烧,哥哥求我们收留。他们就是从监狱那边逃出来的受害者。”
海莉记得他们被送到医疗室后就没再出来。
马丁内斯在旁边遗憾地摇头:“感染太严重,没挺过去。”
总督继续说:“我们不能让这种灭绝人性的营地继续存在,但直接强攻会让我们的人白白牺牲。
所以我们需要情报,需要有人潜入监狱,摸清他们的布防、人数、弱点。”
他停顿了一下,目光扫过加尔朱洛和海莉,“不是要你们去杀人,不是去破坏,只是去观察。为了伍德伯里的安全,为了孩子们能安心长大。”
海莉眼里闪着泪光,一边点头一边心里想着,那些掠夺者怎么可以连生病的少年都不放过?
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