楔子·星渊
警报声撕裂了星舰的寂静,像一颗中子星的脉冲,尖锐、持续,穿透每一根神经末梢。艾塔从休眠舱的纳米修复液中猛然惊醒,黏稠的液体从她苍白的脸颊滑落,在失重环境中凝成漂浮的珍珠。她喘息着,肺部灼痛,仿佛刚刚从深海挣扎而出。
超新星残骸的辉光透过弧形舷窗,将控制室劈成明暗两半。在那光与暗的交界处,欧米茄静立如雕塑,他的机械义眼闪烁着不祥的绯色光芒,在舱壁上投下扭曲的星图投影。
「培育舱压力阀在6小时前失效。」他的声音平静得可怕,那是经过无数次系统优化的结果,消除了所有可能影响判断的情感波动。机械臂无声滑行,将一个透明的培育舱推至两人之间。舱内,淡蓝色的营养液正从裂缝中逸出,在失重环境中凝成无数悬浮的毒珠,每一滴都映照着舷窗外星云的诡谲光芒。
艾塔游向培育舱,手指贴上冰冷的透明外壳。液态生命维持系统的读数闪烁红光,仅剩最后3%。透过逐渐浑浊的营养液,她看见襁褓中婴儿微弱的呼吸,小小的胸膛起伏如蝶翼。
「资源不足以支撑三个碳基生命存活至下一个补给站。」欧米茄的机械手指无意识摩挲着培育舱表面的裂痕,那里正渗出带着金属锈味的营养液,在舱壁上蜿蜒成猎户座星云的形状。
艾塔的视线没有离开婴儿。忽然,她按住欧米茄的手腕:「看晶体共振频率。」
襁褓中,半块六边形晶体与舷外的星云同步震颤,在失重环境里荡起银色的涟漪。那些波纹触碰到警报器时,刺耳的蜂鸣竟转成了某种奇异的谐波,如同远古的摇篮曲。
「这孩子的脑波...在重组暗物质结构。」她的虹膜泛起幽蓝,那是接入母舰数据库的征兆。数据流如瀑布般在她视野中倾泻,她看到婴儿的神经活动与晶体产生量子纠缠,暗物质在无形的指挥下重新排列。
欧米茄突然将机械臂刺入晶体表面,数据流在虚空中炸开,形成一片旋转的星云全息图。「暗物质晶格正在围绕他构建新的引力场。」他义眼中的绯色光芒暴涨,机械声音中第一次出现了可以被称之为「激动」的波动,「如果现在抛弃,我们将失去唯一的样本。」
艾塔望着襁褓中无意识攥紧拳头的婴儿,纳米修复液在她睫毛上凝成细小的冰晶。她想起自己母星最后的黄昏,天空是铁锈色的,海洋凝固成赭红色的盐晶。
「那就赌他的脑波能重写母舰能源矩阵。」她的声音很轻,却带着不容置疑的决心。
就在此时,超新星残骸深处传来引力波震颤,整片星云开始向襁褓方向发生量子隧穿。欧米茄的义眼突然映出惊骇的数据流:「残骸正在重组!」
舷窗外,原本混沌的星际尘埃旋转、凝聚,逐渐勾勒出一颗行星的轮廓。锈红色的大陆板块清晰可辨,赤道附近有赭色的海洋遗迹,两极覆盖着盐晶构成的白冠。那是一颗死去的星球,却在此刻重现在宇宙的舞台上。
艾塔瞳孔震颤,声音哽咽:「那是我们的母星……在超新星爆发前的最后形态。」
襁褓中的婴儿无意识伸手,六边形晶体的震颤频率与星骸完全同频。当母星虚影的核心对准晶体时,整片星云突然坍缩成直径三米的光团,如归巢的飞鸟,坠入婴儿微张的掌心。
控制室内,只剩下警报系统最后的、嘶哑的悲鸣。
第一章·火种
襁褓坠地时,大气层摩擦的热浪正灼烧着银色圆柱体外壳。林深睁开人生的第一眼,看见的不是预设的恒星育婴室,而是漫天黄沙里盘旋的秃鹫,它们翅膀扇动的气流卷着沙粒打在舱体上,发出摩尔斯电码般的脆响。
他的哭声被戈壁的风吞没。
养父林建军发现他时,半块六边形晶体正嵌在襁褓夹层,表面蚀刻的纹路与婴儿脊背上的胎记完全重合。老人跪在沙地里,用粗糙的手指抚摸那些发光的纹路,眼中映出星芒。
「老天爷送来的孩子。」他喃喃道,用破旧的外套裹住冰冷的金属舱体,将婴儿紧紧抱在怀里。
那晶体古怪得很,在暴雨夜会发出蜂鸣,与村口老槐树年轮纹路形成共振。林深六岁那年,一场罕见的暴雨袭击了村庄,雨滴落在晶体表面时,竟会悬停成微型星图,在黑暗中闪烁不已。
「爹,它好像在说话。」小林深指着悬浮的雨滴星图,眼睛亮晶晶的。
林建军蹲下身,粗糙的大手抚摸着儿子的头:「它在告诉你星星的故事。」
十岁那年,山洪冲垮了家里的土坯房。林深抱着晶体蜷缩在窑洞里,在闪电划破夜空的瞬间,突然读懂了岩层中跳动的量子序列。那些数字像萤火虫般从石壁渗出,在他掌心拼出养父尚未发病时的模样——年轻,挺拔,眼中还有未曾被生活磨灭的光。
「小深又在跟石头说话?」同村女孩阿禾总笑他痴傻,却会偷偷把自家省下的配给粮塞进他破旧的书包里。她比林深大两岁,扎着两根总是松散的马尾,眼睛像戈壁夜空中的星。
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