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合璧宫的药味与压抑的哭声交织，萧若瑾踏入殿门的那一刻，殿内所有声响戛然而止。他望着软榻上气息奄奄的江明月，那张素来明艳的脸庞此刻毫无血色，裙摆上的暗红触目惊心，一股滔天怒火瞬间席卷全身。
“查！给朕彻查！”萧若瑾的声音嘶哑如裂帛，带着毁天灭地的怒意，“是谁敢在宫中下毒？是谁敢动朕的贵妃与皇嗣？朕要他碎尸万段！”
侍卫与宫人齐齐跪地，无人敢接话，殿内只剩下他暴怒的回音。恰在此时，萧若风一身急汗地闯入，发丝凌乱，往日的温润此刻被焦灼取代。他目光掠过昏迷的江明月，心头一紧，转而看向萧若瑾，沉声道：“皇兄。”
萧若瑾转过身，眼中的怒火褪去几分，只剩下深深的无力与疲惫，声音沙哑：“若风，你来晚了……贵妃她……小产了。太医说，只能用药吊着一口气，能不能撑过这几日，全看天意。”
萧若风瞳孔骤缩，指尖微微颤抖，那个他劝着要留下孩子的女子，终究还是没能保住腹中骨肉，连自身性命都危在旦夕。他定了定神，压下心头的惊痛，直言道：“皇兄，宫外已起流言，说……说楚河不愿贵妃娘娘生下亲骨肉，怕失了宠信，是他故意在糕点中下毒。”
“胡言乱语！”萧若瑾猛地打断他，眼中寒光乍现，“楚河心性纯良，怎会做出这等事？定是有人故意散播谣言，混淆视听！”
“皇兄英明。”萧若风颔首，语气凝重，“可这流言恰恰戳中了要害。那糕点是从平清殿出去的，是皇兄您亲手赏赐给楚河的，贵妃娘娘对您与楚河毫无防备，自然不会去检查，这才中了招，但凡楚河自己先吃了，今日出事的就是楚河了。”
他顿了顿，一字一句道：“背后之人恐怕不是真的想要贵妃的性命，他们真正的目标是楚河。糕点是楚河的，又是他一片孝心带回给母妃的，若贵妃真的中毒薨了，楚河便会彻底背上‘杀母’的罪名，永世不得翻身，甚至可能牵连胡家，动摇国本！”
萧若瑾闻言，脸色愈发阴沉。他何尝没察觉到其中的蹊跷，可被萧若风这般点破，才惊觉这阴谋的险恶——不仅要除去江明月与她腹中的孩子，还要毁掉他的皇子，搅乱朝堂。他一拳砸在身旁的梁柱上，沉声道：“查！给朕掘地三尺也要查出背后之人！公然在皇宫下毒，谋害贵妃与皇子，简直胆大包天！”
“皇兄，眼下当务之急，是保住贵妃的性命。”萧若风语气急切，“只有贵妃活着，才能查明真相，才能洗清楚河的冤屈。”
萧若瑾眼中闪过一丝绝望，颓然道：“可太医已经尽力了，他们说……”
“皇兄，太医束手无策，不代表世间无人能救。”萧若风立刻接话，眼中燃起一丝希冀，“药王辛百草医术通神，定能解此奇毒。臣弟这就给师弟司空长风传信，他曾是药王的亲传弟子，由他出面恳请，药王或许会网开一面。”
萧若瑾猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去：“真的可行？可药王辛百草久居药王谷，素来不问世事，从不踏出谷中半步，他怎会肯为了一个宫中嫔妃破例？”
“事到如今，只能冒险一试。”萧若风语气坚定，“我们可以将贵妃带去药王谷，亲自恳请。药王虽性情孤僻，却心怀仁善，总不会见死不救。”
萧若瑾陷入了犹豫。他身为帝王，根本无法离开天启半步，朝堂稳固、皇室威严皆系于他一身。而江明月身为贵妃，后妃私自出宫，若是传扬出去，必会引发轩然大波，皇室颜面何在？这已是他心中的隐痛——当年易文君之事早已成为朝野笑柄，他再也承受不起另一场丑闻。
萧若风看穿了他的顾虑，上前一步道：“皇兄不必为难。臣弟愿亲自护送贵妃娘娘前往药王谷，对外便宣称贵妃娘娘身体不适，前往大相国寺闭门休养祈福，既掩人耳目，也不会有损皇室颜面。”
萧若瑾望着弟弟坚定的眼神，心中百感交集。在他的印象里，萧若风素来对江明月避之不及，甚至带着几分疏离，可此刻他却愿为了江明月涉险，这份担当让他既意外又欣慰。他深吸一口气，重重拍了拍萧若风的肩膀：“好！若风，此事便托付给你了。一定要……一定要把贵妃安然带回来。”
他语气中的恳求与担忧，让萧若风心中一沉。他郑重颔首：“皇兄放心，臣弟定不辱使命。”
药王谷
江明月陷在无边的昏沉里，耳畔忽远忽近地飘着细碎的哭声，还有人一遍遍唤着她的名字，语气温柔得像浸了水的棉絮，缠缠绕绕地勾着她的意识。她费力地掀了掀眼睫，混沌的视线里，光影渐渐聚拢，终于看清了眼前的人。
“姩姩，你醒了？”萧若风的声音带着难掩的欣喜与后怕，指尖小心翼翼地拂过她汗湿的额发，“别动，我去给你倒水，慢点喝。”
温热的水杯贴上唇边，江明月却仍是懵的。鼻尖萦绕着草木的清苦气息，绝非宫里熏香的馥郁，这是哪里？她不是该在那场精心策划的毒计里殒命了吗？怎么萧若风会在这里？
“这里是药王谷。”萧若风仿佛看穿了她的疑惑，声音放得更柔，“你中了毒，宫里的太医束手无策，我只能带你到这里来。”
药王谷？江明月心头一沉，眸底泛起一丝凉意。萧若瑾那般掌控欲极强的人，怎么可能放任她离开皇宫，哪怕是濒死之际？
萧若风像是读懂了她眼底的疑虑，低声解释：“你中毒之后，我散布了流言，说楚河嫉妒，杀害养母，贵妃性命垂危。皇兄不能让楚河担上杀母的污名，更不能让你就这么死了，只能同意让我带你出宫，来药王谷求医。”
江明月下意识地抚上自己的小腹，那里平坦得令人心慌，往日里若有似无的悸动早已消失无踪。心口像是被一只无形的手攥紧，密密麻麻地疼。
“孩子……”她的声音沙哑得不成样子。
萧若风的眼神暗了暗，满是愧疚：“孩子还会有的，姩姩。对不起，是我没能保护好你。”
“还会有吗？”江明月忽然笑了，眼泪却顺着眼角滚落，砸在枕头上，洇开一小片湿痕。她从来都不想要这个孩子，这是萧若瑾强行塞给她的枷锁，可当这个小生命真的悄然离去时，那种空落落的痛楚，却比任何刑罚都更难熬。她逃离了那座金碧辉煌的牢笼，却付出了这样沉重的代价。
“姩姩，你才刚好，不能伤心。”萧若风伸出手，想要安抚她，指尖刚触到她的肩膀，就被江明月猛地推开。
“你走！”她歇斯底里地喊着，声音里满是绝望与怨恨，“你出去！走开！别碰我！”
她挣扎着想要坐起来，单薄的身子因为激动而微微颤抖：“如果不是你和萧若瑾，如果不是你们两个，我怎么会落到今天这般田地？我恨你们！滚！”
“哎呦，这是怎么了？”一道苍老的声音插了进来，辛百草提着药箱快步走进来，见江明月情绪激动，连忙上前按住她，转头对着萧若风摆手，“病人刚醒，可经不起这样折腾！你快出去，出去！”
辛百草一边说着，一边死拉硬拽地把萧若风往外推。萧若风脚步踉跄地被拖出门外，耳畔还回响着江明月带着哭腔的恨意，心头像是压了一块巨石，沉甸甸的。
是啊，她该恨他们的。
他靠着门框，低声呢喃，声音里满是无力与自责：“是我负了她。”
这话恰好被转身回来的辛百草听了去。他摸了摸下巴，眼睛转了转，瞬间脑补出一整部爱恨纠葛的大戏。里面那位姑娘是宫里的贵妃娘娘，而这位琅琊王殿下，可是当今圣上的弟弟。小叔子和嫂子，啧啧，原来竟是这般情深意重，可惜姑娘最终嫁给了哥哥。没想到啊没想到，外界传言中风流倜傥、风光霁月的琅琊王，竟然是个负了心上人的“薄情郎”。
辛百草摇摇头，心里暗自嘀咕：罪过，罪过。
