夜色如墨,凌烟城的霓虹灯光在墨尘身后渐渐稀疏。
他穿着一身黑色夜行服,通讯符贴身收好,《青帝长生诀》的潜行符文已经激活,整个人如同融入夜色的幽灵。
下三区的边界线很明显——路灯从明亮的白光变成昏黄的暖光,再变成忽明忽灭的破旧符文灯。空气中弥漫着一股说不清的味道,贫穷、绝望,还有某种腐朽的甜腥味。
墨尘皱了皱眉。
这里和诺顿城完全不同。诺顿城虽然危险,但那是战火的危险,是明刀明枪的生死较量。而这里的危险更像慢性毒药,一点点腐蚀着人的意志和希望。
街道两旁的建筑破败不堪,墙皮剥落,窗户大多用木板钉死。偶尔有几扇亮着灯的窗户,透出的光线也是昏暗的黄色,像病人的眼白。
“啧,这地方比我想象的还要糟糕。”
墨尘加快脚步,沿着记忆中的路线向废弃钢铁厂走去。路上遇到的行人不多,大多行色匆匆,眼神飘忽,看起来都不像正经人。
有几个醉醺醺的散修靠在墙角,嘴里嘟囔着什么“重生”、“新生”之类的词汇。墨尘竖起耳朵仔细听,但他们说话含糊不清,只能听出只言片语。
“那个教主说得对…我们这些废物…也能重新来过…”
“只要参加仪式…就能找回失去的一切…”
墨尘心头一紧。
看来重生教在这里的影响力比他想象的还要大。
继续往前走,墨尘注意到街道上的涂鸦开始变多。大多是一些奇怪的符号,看起来像是某种宗教标记。其中最常见的是一个圆圈,里面画着一条蛇咬着自己的尾巴。
“衔尾蛇?这不是古代炼金术的符号吗?”
墨尘停下脚步,仔细观察那些涂鸦。越看越觉得不对劲。这些符号虽然看起来像涂鸦,但排列方式很有规律,更像是某种指引标记。
他沿着符号的指向继续前进,果然,路线正好通向废弃钢铁厂的方向。
“有意思,看来重生教的组织性比想象中要强。”
二十分钟后,墨尘抵达了目标地点。
废弃钢铁厂坐落在下三区的边缘,占地面积很大。从外表看,这里确实像是一个废弃多年的工业区。高大的烟囱黑洞洞地指向天空,厂房的屋顶有些地方已经坍塌,露出扭曲的钢筋。
但墨尘的赛博金丹却感知到了异常。
微弱的灵力波动从厂区深处传来,还有隐约的人声和某种奇怪的韵律声,像是在进行某种仪式。
更重要的是,墨尘发现厂区周围布满了隐蔽的侦测符文。这些符文制作粗糙,但胜在数量多,覆盖范围广。如果是普通人贸然闯入,肯定会被发现。
“啧,还真是个龙潭虎穴。”
墨尘绕着厂区外围走了一圈,寻找合适的潜入点。就在这时,他听到了窸窸窣窣的声音。
有人在附近。
墨尘立刻收敛气息,躲到一堆废料后面。很快,三个鬼鬼祟祟的身影出现在他的视野中。
这三个人穿着普通的便服,但行动很专业,明显受过训练。他们小心翼翼地接近厂区,一边观察一边小声交流。
“老大,这地方的防护比上次又加强了。”
“废话,重生教最近动作频繁,肯定会加强戒备。”
“听说他们在准备什么大仪式,已经聚集了不少新信徒。”
墨尘眼睛一亮。
这些人显然不是重生教的成员,更像是其他势力派来的探子。从他们的对话中,墨尘获得了一些有用的信息。
他悄悄激活魅惑抗性,然后慢慢靠近那三个人。
“…那个新来的家伙,听说原来是个金丹期的大老板,现在修为跌到筑基,整个人都疯了。”
“疯了?怎么疯的?”
“据说参加了什么重塑仪式,出来之后就变了个人。力量是恢复了一些,但眼神特别诡异,像是被什么东西控制了一样。”
墨尘的心脏狠狠跳了一下。
金丹期跌到筑基,这个描述和墨宏达的情况完全吻合!
他强迫自己保持冷静,继续偷听。
“那个家伙叫什么来着?”
“好像姓墨…墨什么达的。”
墨尘差点没控制住自己的杀意。
果然是墨宏达!
“老大,我们还要继续监视吗?这地方太危险了,万一被发现…”
“再观察一会儿。上面说了,重生教背后可能有大势力支持,我们必须搞清楚他们到底在搞什么鬼。”
就在这时,厂区深处传来一阵低沉的钟声。
三个探子立刻紧张起来。
“仪式开始了!”
“快,找个好位置观察。”
墨尘看着他们小心翼翼地向厂区靠近,心中盘算着是否要跟上去。但就在这时,一个苍老的声音在他身后响起。
“年轻人,此地不宜久留。”
墨尘瞬间转身,手中已经凝聚出一团青色灵力。
站在他身后的是一个身穿破旧袍子的老者。老者的脸隐藏在兜帽阴影中,看不清具体模样,但从声音判断,年纪应该很大了。
“你是谁?”
墨尘警惕地问道。这个老者出现得太突然了,以他现在的感知能力,竟然完全没有察觉到对方的接近。
老者没有回答他的问题,而是继续说道:“你父亲…他已经不是他了。”
墨尘的瞳孔瞬间收缩。
“你知道我父亲的情况?他现在在哪里?”
老者缓缓摇头:“重生教的重塑仪式不是简单的力量恢复,而是用某种邪恶的力量替换掉原本的灵魂。参与仪式的人,表面上看起来还是原来的样子,但内在已经完全不同了。”
“你在胡说什么?”墨尘的声音有些颤抖,“什么叫不是他了?”
“你很快就会明白的。”老者的声音充满了悲哀,“但记住,无论看到什么,都不要被表象迷惑。真正的墨宏达,可能早就…”
话音未落,老者的身形突然变得模糊,像是要消失在夜色中。
“等等!”墨尘急忙上前,“你到底是谁?为什么要告诉我这些?”
老者的身影已经淡得几乎看不见了,但他的声音依然清晰地传来:“因为…我也曾经失去过儿子。”
说完,老者彻底消失了,仿佛从未出现过。
墨尘站在原地,心中五味杂陈。
老者的话让他感到前所未有的不安。什么叫“已经不是他了”?什么叫“真正的墨宏达可能早就…”?
他不愿意相信这些话,但理智告诉他,老者没有理由欺骗他。
就在这时,厂区里的钟声再次响起,这次更加急促。
墨尘深吸一口气,强迫自己冷静下来。不管老者说的是真是假,他都必须亲眼确认墨宏达的情况。
他激活通讯符,给雷山发了条消息:“义父,情况有变。重生教可能比我们想象的更危险。”
很快,雷山的回复就来了:“我的人已经就位。你小心行事,有危险立刻撤退。”
墨尘收起通讯符,向厂区深处走去。
夜色更浓了,但他的决心却更加坚定。
无论墨宏达变成了什么样,他都要把父亲带回家。