诡事不诡事 第278章 血脉税簿

阿尔卑斯山深处，隐藏着与世隔绝的微型公园“静谧谷”。林夕，一位专攻罕见遗传病的基因研究员，受邀前来调查困扰当地古老家族“里希滕斯坦”成员的一种奇特病症——患者身体会逐渐“石化”，皮肤呈现大理石纹路，最终在意识清醒的情况下变为一尊活雕像。邀请并资助她的是家族现任族长，一位举止优雅却面色苍白如纸的老绅士，康拉德·冯·里希滕斯坦。

康拉德将林夕安置在家族城堡幽深的侧翼。在为他的一位年轻侄子进行初步检查时，林夕需要抽取少量血样。当她将真空采血管的针头刺入对方冰冷、已略显坚硬的手臂皮肤时，异常发生。血液流入试管的速度极其缓慢，颜色并非鲜红，而是暗红近黑，且带有一种诡异的、类似陈年羊皮纸和金属混合的气味。

更令人毛骨悚然的是，在林夕专注于采血时，她眼角的余光瞥见房间墙壁上悬挂的一幅巨大、阴森的家族肖像画——画中一位身着十六世纪服饰、眼神锐利如鹰的老者，其眼球似乎极其轻微地转动了一下，视线从画中的子孙，移到了正在操作的林夕身上。与此同时，林夕持针的右手手腕内侧，传来一阵针刺般的剧痛。她强忍不适完成采样，低头看去，只见手腕上出现了一个微小的、如同古老墨水印章般的印记，图案模糊，但隐约像一顶扭曲的王冠下方，缠绕着一条荆棘。

城堡内的仆人们沉默寡言，行动间几乎不发出声音，如同幽灵。康拉德对林夕彬彬有礼，但交谈总围绕她的专业知识、她的家族背景（尽管林夕是孤儿），以及她对“血脉传承”的看法。他安排他的侄子，一位名叫塞巴斯蒂安的英俊但眉宇间凝结着忧郁的年轻人，陪同林夕。塞巴斯蒂安对林夕流露出一种复杂的同情，却欲言又止。

林夕在城堡庞大的图书馆查阅当地医学档案时，遇到了一位同样被聘请来、负责修复古籍的老修书匠，奥托。奥托的手指因长年接触化学品而布满皱纹，他在无人时，用几乎听不见的声音警告林夕：“冯·里希滕斯坦家的病，医生治不好。那不是病，是‘债’。他们的血脉太古老，太‘浓稠’，需要定期‘稀释’……或者‘补充’。小心族长对你的‘兴趣’，姑娘。他看你的眼神，不像是在看医生。”

林夕手腕上的印记开始生长，如同墨迹在皮肤下洇开，逐渐勾勒出那顶王冠和荆棘的清晰轮廓，颜色也由红转青，最终变为一种深沉的、仿佛渗入皮下的墨色。伴随印记生长的是各种不适：她对肉类产生厌恶，尤其受不了血腥味；开始频繁梦见冰冷的石头走廊和无尽的家族谱系图；最让她不安的是，她偶尔会无意识地哼唱一首旋律古老、歌词晦涩的德语摇篮曲，而她确信自己从未听过。

她在奥托“疏忽”留在她桌上的几页残破家族纪事中，拼凑出真相：“静谧谷”并非自然形成，而是一个古老的“活契约”的具象化。冯·里希滕斯坦家族的祖先，与这片土地的“守护精魂”（一种依赖于特定血脉能量维系的古老存在）签订了契约，以获得统治权和家族的永恒延续。代价是，家族血脉必须保持“纯净”且“强大”，定期向“精魂”献上富含生命力的“新鲜血脉”——通常是外来者，通过复杂的婚姻或收养仪式融入家族，其生命力会被缓慢抽取，用以延缓家族成员的“石化”（实则是血脉力量枯竭的体现）。这个契约被记录在一本名为“血脉税簿”的魔法书里，由历代族长守护。林夕的孤儿背景和卓越的基因学识，使她成为了完美的目标——一个无牵无挂、且能“优化”他们古老血脉的工具。

林夕想逃，却发现山谷唯一的出口被浓雾封锁，通讯完全中断。她意识到自己成了笼中鸟，所谓的调查研究，不过是让她这只祭品在献祭前保持“健康活跃”的手段。康拉德开始更直接地暗示“永久留下”的“好处”，而塞巴斯蒂安在一次独处时，痛苦地承认他多年前的未婚妻也曾是一位“受邀学者”，后来“意外病故”。

林夕在奥托的暗中帮助下，找到了记载“血脉税簿”破解方法的残页。方法需要三样东西：“无根之水”（山谷最高处、不接触土地的山巅积雪融水，象征“不受契约束缚”）、“叛逆之灰”（家族中曾试图反抗契约却被镇压的成员的骨灰），以及“绝嗣之誓”（外来者以自身灵魂起誓，甘愿自身血脉至此断绝，永不延续，以此“污染”契约对血脉延续的渴望）。仪式需在“精魂”力量最弱的冬至日，于契约签订地的家族墓穴中，将“无根之水”与“叛逆之灰”混合涂抹全身，并立下“绝嗣之誓”。

“无根之水”可由塞巴斯蒂安冒险取得。“叛逆之灰”则指向墓穴中一位因自由恋爱而被家族处决的祖先。最艰难的是“绝嗣之誓”，这对任何生物都是沉重的枷锁。

冬至夜，暴风雪肆虐。林夕在塞巴斯蒂安的掩护下潜入阴森墓穴。墓穴中心有一个石坛，上面摆放着那本以人皮装订、用血墨书写的“血脉税簿”。她刚将冰冷的雪水与灰烬的混合物涂上手臂的印记，康拉德族长便带着几名心腹家人出现，他手中握着一把仪式匕首，眼神狂热。

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