曹节的声音不大,甚至有些尖细得刺耳。
但在死一般寂静的太极殿中,却如同惊雷炸响。
招安乞活军?
那个在长社城下,以千余骑兵,硬生生冲垮了数万禁军,斩杀了贼首徐飞的贼寇势力?
疯了!
这个老阉竖一定是疯了!
几乎所有的官员,脑海中都同时冒出了这个念头。
就连刚刚在逼宫中大获全胜的袁平、崔诚、窦兴等人,脸上也露出了错愕的神情。
他们完全没料到,曹节会在这时候,抛出这么一个荒谬绝伦的提议。
龙椅之上,萧明的眼中闪过一道精光,但随即隐去,他故作疲惫地揉了揉眉心,问道:“大伴,为何有此提议?”
曹节向前一步,那张布满褶子的老脸,堆满了“为国为民”的忧思。
“回陛下,老奴有三个理由。”
“其一,为体恤士卒。长社一战,我禁军将士虽奋勇杀敌,亦伤亡惨重。此时,实不宜再起刀兵,令将士们徒耗性命。”
“其二,为节省国库。如今国库空虚,黄河水患糜烂数州,西域又起烽烟,处处都需要用钱。剿匪大军一动,糜费何止百万?与其耗费巨资,不如行招安之策,化干戈为玉帛,此乃为陛下省钱,为朝廷分忧。”
“其三……”
曹节的语调微微上扬,目光扫过殿下众臣,“为以贼制贼。据锦衣卫密报,北境东胡诸部,近来蠢蠢欲动,屡屡犯边。那乞活军,战力之强,连周将军与北宫将军都为之侧目。若能将其招安,授予官职,遣往北境,令其与东胡相争。此乃驱虎吞狼之计!胜,则我大梁多一屏障;败,亦可挫胡虏之凶焰。于我朝,有百利而无一害啊!”
一番话,说得是冠冕堂皇,有理有据。
萧明心中一动。
曹节的算盘,他岂能不知?
这哪里是为国分忧,分明是想借他的手,在军中安插一枚不受任何人控制的棋子!
一枚……只听他曹节号令的棋子!
但这,又何尝不是他萧明的机会?
乞活军……林夜……
这支军队,不属于世家门阀,不属于外戚军功集团,更不属于地方藩镇。
它就像一张白纸。
一张可以任由他这个天子,来描绘色彩的白纸!
若是能将其牢牢掌控在手中……
萧明的心,开始剧烈地跳动起来。
然而,他还没来得及开口,殿下已经炸开了锅。
“荒唐!一派胡言!”
性如烈火的御史中丞张茂第一个跳了出来,指着曹节的鼻子破口大骂:“曹节!你身为天子近臣,不思为国除害,竟欲与贼寇为伍!将一群杀官造反的乱臣贼子,招入朝堂,与我等并列!你将我大梁法度置于何地?将朝廷颜面置于何地?”
“臣,弹劾大长秋曹节,黑白不分,祸乱朝纲,与叛贼暗通款曲,其心可诛!”
“臣附议!”
“区区贼寇,侥幸得胜,便要对其大加封赏?若如此,天下效尤,岂非处处皆反?届时,我大梁江山,将烽烟四起,国将不国!此议断不可行!”
“没错!我等十年寒窗,方得入仕。岂能与此等不臣之辈同朝为官?此乃奇耻大辱!”
反对之声,此起彼伏。
这一次,不分派系,不分党同,几乎所有的文官,都站在了同一阵线。
这是他们身为“士”的尊严,是他们维护这个阶级秩序的本能。
就连一直稳坐钓鱼台的袁平和崔诚,也皱起了眉头。
他们可以容忍曹节弄权,可以容忍窦兴跋扈,但他们绝不能容忍,一个泥腿子出身的“贼”,爬到他们头上来。
武将那边,窦兴更是直接冷笑出声:“招安?真是天大的笑话!那林夜小儿,屠我将士,破我城池,乃是本将的囊中之物,功劳簿上的名字!岂能让你一个阉人,三言两语就摘了桃子?”
更让萧明头疼的是,一直端坐于龙椅之后,那道珠帘之后的身影,也传来了一声冷冷的呵斥。
“曹节,休得胡言!哀家看你是老糊涂了!”
是太后,窦依。
她的声音,让整个大殿的温度都骤降了三分。
萧明的心,也随之沉了下去。
他知道,今天,这事成不了了。
他面对的,是整个士大夫阶层,是整个军功集团,甚至是他那权势滔天的母后。
他原本想借着这股力,强行拍板,将这枚棋子拿到手里。
可他终究还是低估了,这个世界的规则。
就在他准备开口,呵斥曹节,将此事压下之时。
殿角,几名年过花甲的御史,突然“扑通”一声,跪倒在地。
紧接着,便响起了惊天动地的哭嚎声。
“陛下啊!老臣无能!眼看奸佞当道,贼寇盈朝,愧对先帝之托付啊!”
“苍天无眼!我大梁三百年社稷,难道就要断送于此等阉竖之手吗!”
一名须发皆白的老御史,更是以头抢地,撞得金砖“砰砰”作响,额头瞬间鲜血淋漓。
他哭得老泪纵横,声嘶力竭。
“陛下若真要行此倒行逆施之举,与贼寇为伍!老臣……老臣今日,便血溅于此!以谢天下!”
“我等,愿与王公同死!”
又有几名御史,解下官帽,重重地摔在地上,一副视死如归的模样。
这一下,直接将了萧明的军。
萧明眼角狂跳,他真想下令,让殿前武士将这几个倚老卖老的老东西拖出去砍了!
但他不能。
杀了他们,他就会背上“昏君”的骂名,彻底失去士林之心。
他那刚刚收拢起来的一点点威望,将荡然无存。
龙袍之下,那只刚刚愈合了些许的拳头,再次攥紧,又缓缓松开。
脸上,甚至还要挤出一个安抚的笑容。
“众卿……众卿何至于此,快快请起。”
他看向曹节,脸色一沉,厉声呵斥道:“大冒失!胡言乱语,惊扰朝堂,还不给朕退下!”
随后,他扶着额头,露出一副虚弱不堪的模样。
“朕……朕今日有些头晕,众卿若无他事,便……退朝吧。”
说罢,不待众人反应,便在内侍的搀扶下,踉踉跄跄地逃离了这座让他窒息的大殿。
只留下满朝文武,和一地鸡毛。
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