玄都观,静室。
炭盆里的银丝炭烧得正旺,偶尔发出轻微的噼啪声,驱散了冬日的寒意。沈默卸去了朝堂之上的冷硬面具,眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。柳轻衣为他斟上一杯热茶,动作轻柔。
“今日朝堂之上,大人应对得宜。”她轻声道,眼中带着赞许,“祸水东引,将众人的视线从玄都观移开,转而聚焦于边情泄密,此乃一石二鸟之计。”
沈默接过茶杯,指尖传来的温热让他紧绷的神经稍稍松弛。“寿安公主不过疥癣之疾,她跳得越欢,背后的大鱼才越容易受惊。”他抿了口茶,语气转冷,“真正的凶险,在于陛下那句‘会同锦衣卫细查’。”
柳轻衣聪慧,立刻领会:“陛下将此案交由大人,是试探,也是……借刀杀人?”
“不错。”沈默目光幽深,“边情泄密,牵连必广。周廷虽倒,其党羽未尽,兵部、都督府乃至宫内,不知多少人牵扯其中。陛下让我去查,无论查到谁,都必将得罪一方势力。若查不出结果,便是无能;若查出不该查的人……”他顿了顿,没有说下去,但意思不言自明。
这是一柄双刃剑,握住了,可能伤敌,更可能伤己。
“所以大人需要……”柳轻衣沉吟道,“一把更快、更准,并且不会反噬自身的‘刀’?”
沈默看向她,眼中闪过一丝激赏。与聪明人说话,总是省力。“正是。明面上的调查,自有兵部和都督府的人去扯皮。我们需要的是另一条线,一条能直抵核心的暗线。”
就在这时,门外传来三长两短的叩门声,是顾九回来了。
他带着一身寒气进屋,脸色凝重中带着一丝兴奋。“大人,鱼儿上钩了!”
“说。”
“曹少钦按您的吩咐,将消息递出去后,寿安公主府果然有了动作。他们动用了一条安插在兵部车驾司的暗线,试图调阅近期所有通往北疆的军驿文书记录,似乎在查找什么。”顾九语速很快,“另外,我们盯着的那个刘瑾的心腹小太监,今日偷偷出宫,去了一趟城南的‘四海货栈’!”
四海货栈!墨痕组织在京城的据点!
沈默眼神骤然锐利如鹰。宫内的刘瑾,宫外的寿安公主,以及神秘的墨痕组织,这几条看似不相关的线,终于因为“边情泄密”这件事,隐隐有了交汇的迹象!
“他们是在找什么?还是在掩盖什么?”柳轻衣轻声问道。
“无论找什么,掩盖什么,都说明他们慌了。”沈默站起身,走到窗前,望着窗外沉沉的夜色,“北疆之事,他们必然脱不了干系。周廷通敌,恐怕也只是被推在前台的傀儡。”
他转过身,目光落在顾九身上:“四海货栈那边,继续盯着,但不要打草惊蛇。重点是查清那个小太监去做了什么,见了谁,传递了什么消息。”
“是!”
“还有,”沈默沉吟片刻,“让我们在宫里的人,想办法查一查,瑞王死后,他府中那些关于边镇将领、军械调动的文书档案,最终流向了何处?是被内廷收缴,还是……落入了某些人的手中?”
顾九心中一凛,立刻领命:“明白!我这就去安排!”
顾九匆匆离去。静室内再次剩下沈默与柳轻衣二人。
“大人怀疑,瑞王余孽与边情泄露有关?甚至可能与墨痕勾结?”柳轻衣梳理着线索。
“不是怀疑,是确定。”沈默声音冰冷,“从江南白瑾,到京城周廷,再到北疆王坚父子,背后都有他们的影子。这个组织所图非小,颠覆朝纲,恐怕才是他们的最终目的。边情泄密,不过是他们计划中的一环。”
他走回桌边,手指无意识地敲击着桌面,发出笃笃的轻响,仿佛在计算着步步杀机。
“我们现在很被动。敌暗我明,他们在宫内、朝堂、江湖都有棋子,而我们,连他们最终的首脑‘主上’是谁,都毫无头绪。”
柳轻衣沉默片刻,忽然抬起头,眸中闪过一丝决然:“大人,或许……我们可以从‘玉玺’入手?”
沈默敲击桌面的手指一顿。
柳轻衣继续道:“江南之事,玉玺密钥(玉佩)引动了墨痕、复兴会、西夷多方势力。如今刘瑾在宫内暗中查探玉玺旧事,端妃又牵扯进疑似‘魇镇’之事。这两者看似无关,但若都与‘玉玺’或‘皇权天命’有关呢?这或许是串联所有线索的关键!”
沈默眼中精光一闪!不错!玉玺象征着天命所归,是皇权的终极象征。墨痕组织欲颠覆楚国,必然要在“天命”上做文章。无论是寻找真正的传国玉玺,还是制造某种“天象”或“祥瑞”来否定当今皇权的合法性,都是最狠辣的手段!
端妃的“魇镇”,刘瑾查探玉玺旧档,甚至边情泄密动摇国本……这一切,或许都是为了同一个目标——制造混乱,否定楚渊统治的正当性!
一条模糊却至关重要的主线,终于在纷乱的线索中逐渐清晰起来。
“你说得对。”沈默看向柳轻衣,目光深邃,“玉玺,或者说‘天命’,才是他们的七寸所在。”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度,“既然他们想在这上面做文章,那我们……就帮他们把这场戏,唱得更大一些。”
他需要一把能斩断这一切乱麻的“快刀”。而这把刀,不能是明面上的锦衣卫,必须是一支完全隐藏在暗处,绝对忠诚,且能执行特殊任务的力量。
他想到了苍狼在北疆整顿的边军精锐,想到了顾九在江湖上经营的人脉,也想到了白素心在江南可能提供的助力。
是时候,将这几股分散的力量,拧成一股无人知晓的暗箭了。
“看来,我需要亲自去一趟北疆了。”沈默轻声道,像是自语,又像是决断。
柳轻衣闻言,微微一怔,随即了然。京城是漩涡的中心,但破局的关键,或许在漩涡之外。
“大人何时动身?”
“就在今夜。”
夜色,是最好的掩护。而风暴来临前的宁静,正是布局的最佳时机。
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