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黄昏时分，随着“永宁号”的锚链“哗啦啦”坠入水中，激起一圈圈涟漪，船身终于在顿县一处渡口的青石板码头旁稳住……
而码头上此时早已挤满了人，挑着货担的脚夫、举着木牌的客栈接引、叫卖吃食的小贩，还有些是来接亲友的乡邻，各色人等摩肩接踵，喧闹声不断……
只是此刻宝姨正坐在商船甲板中央的马车里，一副焦急不安的样子，每隔小一会儿就掀帘朝着客舱那边张望……
“这臭小子到底跑哪儿去了？”她声音里带着急，碎碎念着，“下船的人都走了大半，再磨蹭下去，近一些的客栈可就没房间了。”
坐在对面的崔响放下手中的书册，柔声劝道：“宝姨莫急，祝兄素来稳妥，许是在船上遇着熟人，或是帮着处理什么事耽搁了。再说张五条带着青玉、青禾都去找了，他们三个眼尖腿快，定能寻着人。”
她说话时语调温和，像浸了温水的棉絮，总能让人安下心来……
旁边的盛潇潇却撇了撇嘴，手里把玩着腰间的玉佩，语气则是带着几分爽利：
“就是，祝无恙都那么大的人了，还能丢了不成？张五条那身板，往人群里一站就显眼，青玉、青禾又是跟了他多年的，东舱男客房就算一间间扒着门找，这会儿也该把人拎过来了！”
宝姨顺着盛潇潇的话朝窗外瞥，果然见甲板上的轿子、马车正挨着次序下船，有的车轱辘碾过码头的石缝，还发出“咯吱咯吱”的响……
她叹了口气，把纱帘放下：“也是，是我瞎操心了。”
话音刚落，就听见车厢外传来青玉的喊声：“宝姨！我们找着公子了！”
宝姨连忙掀帘，就见青玉、青禾一左一右，正拽着祝无恙的胳膊快步走来……
只是宝姨却是发现，祝无恙的身上竟是没穿他常穿的那件月白长袍，反倒套了件灰布长衫——那分明是张五条的衣服，领口还有一圈磨损的痕迹……
这小子好端端的穿人家衣服做甚……
只见祝无恙的脸上挂着无奈的笑，被两个少年拽得脚步踉跄：
“慢点儿慢点儿，船又不会跑，大不了咱们最后一个下船嘛。”
“那可不行！”青玉头也不回，语气急得发飘，“刚才听船伙计说，这几天比干庙祭典，顿县的客栈都快住满了，晚一步说不定真要睡大街！”
青禾也喘着气附和，额角的汗顺着脸颊往下淌：
“就是就是！我们俩糙汉子睡哪儿都行，可宝姨、盛大小姐、崔姑娘她们总不能睡大街吧？公子你就别磨蹭了！”
跟在后面的张五条抿着嘴，肩膀还在轻轻抖动——他去找祝无恙时，正撞见人群乱哄哄往甲板挤，而祝无恙却穿着一身浆洗得发白的杂役短打，猫着腰从西舱女客房的方向溜出来，头发都有些乱……
尤其是见到他时，祝无恙还急着要借衣服，说怕被宝姨看出端倪，那模样，活像个偷了什么东西的毛贼……
祝无恙被拽到马车旁，看见张五条偷偷的笑，脸又黑了几分，却没工夫说他……
而宝姨已经从车上下来，伸手就拍了拍他的胳膊：“你这孩子，到底去哪了？怎么还穿了五条的衣服？”
“呃……我回头再跟您说。”祝无恙一边帮着宝姨扶车，一边朝车厢里的崔响、盛潇潇、李观棋点头，“咱们先下船，找着客栈再说。”
一行人跟着船伙计的指引，慢慢把马车赶下船……
等出了渡口，才发现顿县的街上更热闹——沿街的铺子都挂起了红灯笼，有的门口还贴了“比干庙祭典”的红纸，往来的人要么提着香烛，要么背着行囊，显然都是来赶祭典的……
张五条牵着马走在最前，挨家问客栈，可问了七八家，不是满了，就是只剩下漏风的柴房……
直到日头完全落下去，街灯都点亮了，才在城边找着一家农家院改的小“客栈”……
院墙是黄土夯的，门口挂着块褪色的木牌，写着“迎客居”三个字，祝无恙不禁哑然:屋主也是个妙人，居然还真给自家院子取了个客栈名……
老板是对看起来不到五十岁的中年夫妻，不好意思的解释说原本是自家住的院子，自从前些年随着来参加顿县祭典的客人增多，才将几间房腾出来改成客房……
好在此地院子够大，马车能直接停在院里，房间虽简陋，却也干净，还能烧热水……
等张五条帮众人把行李搬进屋，那屋主李大伯已经在院里摆了张方桌，端上了几样菜：一盘炒青菜、一碗炖萝卜、还有一盆肉汤以及一大摞的面饼，香气在夜里散开，勾得人肚子直叫……
众人围着桌子坐下，宝姨还在念叨祝无恙白天的事，盛潇潇终于忍不住，夹了一筷子青菜，朝祝无恙扬了扬下巴：
“我说祝大公子，现在能说了吧？白天在船上到底去哪了？别又是‘遇着熟人就多聊了几句’那套说辞。”
祝无恙正端着碗喝米汤，闻言动作一顿，放下碗，舔了舔嘴唇，装作若无其事的说道：
“其实也没去哪，不过就是领着青禾回房间之时，遇着个书吏，说货舱那边有说书先生，拉着我去听了会儿。”祝无恙吞咽一声后，随即又多加了一句:“对吧青禾？”
被提到的“证人”听后乖巧的点了点头，似乎是感受到周围气氛不对，因此没敢多说什么……
“哦？”盛潇潇冷笑一声，放下筷子，“那你听完书，又去哪了？总不能在货舱里待到下船吧？”
祝无恙眼神闪了闪，随即又笑了：“那书吏说他之前有幸亲眼见识过我帮李观棋翻案的事，佩服我的本事，仰慕我的才华，于是非要拉着我去他房里喝茶，左右推脱不过，就多待了会儿。”
他话音刚落，一直没说话的崔响忽然开口，语气依旧温和，却戳中了要害：
“祝兄，你接下来是不是想说去喝茶时，一不小心把衣服弄湿，后来还得借五条哥的衣服穿？”
祝无恙脸上的笑瞬间僵住，他看着崔响，尴尬地舔了舔嘴唇……
