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青禾闻言，嘴里还嚼着肘子，含糊不清地转头看向苏举人，连忙辩解：
“苏老爷错怪我家公子了，我家公子向来宽厚，从不克扣我们的伙食，只是我家公子不比田巡检，田巡检平日里常与有钱的员外往来，如今又娶了周老大人的千金，家底丰厚，我家公子却向来清廉，手头并不宽裕，就连今日穿的这身衣服，都是特意为了参加田巡检的婚宴才做的，平日里哪有机会吃这般好的吃食。”
青禾毕竟年龄还小，性子也直，想到什么便说什么，全然没顾及场合……
祝无恙闻言，无奈地瞪了青禾一眼，可也知晓青禾说的是实情，并未多说什么……
苏举人听了青禾的话，脸上露出几分笑意，却并未再多问，只是轻声说道：
“哦？何至于如此！
祝县令身居县令之位，往来应该皆是乡绅商户、官员同僚，平日里自然少不了应酬，只要愿意喝下别人的敬酒，自然少不了人情往来，手头也不会这般拮据。”
祝无恙当然明白苏举人的言外之意，苏举人是想劝他多与人应酬，积累人脉，可他向来不喜这般虚与委蛇之事，当即笑着解释：
“其实我倒并非排斥喝下别人的敬酒，只是酒水这东西，喝之前我总喜欢先问清楚是什么酒，出自哪家酒坊，口感如何。
在我看来，酒水不过是消遣之物，只要有的喝，能解解馋便足够了，喝多了伤身又误事，那可是老难受了，倒不如适可而止。”
他性子通透，不愿为了人情往来勉强自己，更不愿因饮酒误事，再多出一个洪巧燕……
苏举人闻言，眼中露出几分赞赏，轻轻点头笑道：“祝县令说得也对，饮酒本就该适可而止，过度饮酒确实不妥，倒是我考虑不周了。”
两人话音刚落，向来直言不讳的盛潇潇忽然指着不远处，语气带着几分好奇说道：
“你们发现没有，就是那两个挨桌给客人敬酒的青年，听旁人说好像是新娘子的两个弟弟，可我怎么瞧着，他俩的长相一点都不一样呢？一个身形魁梧，浓眉大眼，一个身形瘦削，眉眼清秀，实在不像是亲兄弟。”
盛潇潇身边的崔响听到这话，顺着她指的方向看去，仔细打量了一番那两个少年，也笑着点头说道：
“确实呢！不光长相不一样，身材相差也很大，若不是听人说他俩是兄弟，我断然不会往这方面想。”
周围几人闻言，也纷纷看向那两个少年，眼底满是疑惑，就连一直沉默饮酒的李观棋，也抬眸瞥了一眼，随即又低下头，继续沉默不语……
苏举人见众人疑惑，笑着开口解释：“此事知道的人不多，刚好我年长些，以前听家中长辈闲聊时提到过周老大人的家事，倒是知晓些许内情……
周老大人的夫人，当年生下大女儿周玉茹后，便因产后虚弱，撒手人寰了。
周老大人与亡妻感情深厚，此后便再也没有续弦，一心抚养女儿长大。
只是周老家业庞大，若是后继无人，难免会遭人觊觎，亲戚们也纷纷劝说，周老大人无奈之下，便从亲戚家过继了两个儿子，一个是他的堂侄，一个是他的表侄，并非亲生，因此他俩长得不一样，身材也相差悬殊。
不过周玉茹应该是周老大人唯一的亲生女儿，因此周老大人对她格外疼爱，视作掌上明珠，此次出嫁，陪嫁这般丰厚，也是想让女儿往后在田家能过得舒心，不受委屈。”
众人闻言，皆是恍然大悟，难怪周家两子长相迥异，原来是过继而来，也难怪周老大人给女儿准备了这般丰厚的陪嫁，竟是这般缘由……
说到这里，苏举人忽然转头看向一直沉默不语的李观棋，眼底带着几分深意，笑眯眯地说道：
“周老大人这般疼惜女儿，为她备下丰厚陪嫁，也不知等我那女儿日后出嫁时，需要准备多少嫁妆，才能让她的情郎满意，你说呢，观棋？”
李观棋正低头夹菜，闻言身子猛地一僵，手中的筷子差点掉落在桌上，脸颊瞬间泛起红晕，却依旧强装镇定，装作没听到苏举人的话，继续低头夹菜饮酒，只是动作略显僵硬，眼神也有些躲闪……
周围人都瞧得真切，注意到李观棋的耳根都红透了，眼底顿时泛起八卦之意……
坐在李观棋身边的张五条，向来爱凑热闹，见状当即一脸贼笑地用胳膊肘戳了戳李观棋，语气调侃道：
“我说嘛！前些日子你从苏老爷府上回来时，带回那么多上好的衣物，当时还说是什么苏老爷送的，说是与苏老爷相见恨晚，促膝长谈，感情深厚，原来是这么回事啊，哎呀呀！
快说说，你到底是跟苏老爷相见恨晚，还是跟人家苏小姐相见恨晚，你小子是不是记错人了？”
张五条的话一出，桌上众人顿时都笑了起来，目光齐刷刷地落在李观棋身上，眼神里满是打趣与八卦，把李观棋盯得浑身不自在，脸颊愈发红了，连脖颈都染上了红晕，头埋得更低了，恨不得找个地缝钻进去……
宝姨也跟着打趣道：“哎呦，我以前还一直以为你是个闷葫芦，平日里跟女孩子说一句话都脸红，不敢抬头，没想到你这么深藏不露，竟然不声不响地就让苏老爷家的闺女动了心，还得了苏老爷的认可，你小子可以啊，藏得够深的！”
宝姨跟着祝无恙他爹多年，也算是看着李观棋长大的，知晓他性子内向，不善言辞，今日见他与苏举人家有这般渊源，倒是十分意外……
苏举人见众人打趣李观棋，也不阻拦，只是端起桌上的酒杯，遥遥对着李观棋举了举，语气温和地说道：
“观棋才华出众，品性端正，是个难得的好后生。
小女自从上次与你相识，听你谈及诗词歌赋后，便迷上了这些，平日里总念叨着想找人请教，虽然一句都不曾提过你的名字，却句句离不开你的影子！
你日后若是有空，多来府上走走，给小女指点指点，也好让她多学些东西。”
苏举人话里话外，皆是认可李观棋的意思，态度十分明确……
