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宝船的锚链“哗啦”一声坠入海中，溅起的水花还带着远洋的咸腥，码头上的欢呼声就像涨潮的海水般涌了过来。王二虎扒着船舷，眼睛瞪得比铜铃还大，盯着人群里那些熟悉的身影，粗嗓门喊得嗓子都劈了：“娘！俺媳妇！俺在这儿呢！”
张仁心比他沉稳些，却也忍不住搓着手往码头边凑，目光在人群里逡巡——果然，不远处的柳树下，一个穿着青布衣裙的女子正抱着个虎头虎脑的孩子，见他望过来，赶紧挥了挥手里的帕子。那孩子被娘举起来，懵懂地眨着眼睛，虽然还认不太清船上的人，却也跟着挥舞着小胳膊，惹得张仁心眼圈瞬间红了。
“瞧你那没出息的样，”王二虎拍了他一把，自己却抹了把脸，“等会儿下了船，咱先奔酒楼，我请你喝两壶！”
“先回家看看再说，”张仁心笑着摇头，“你忘了上次你媳妇因为你醉酒，把你酒壶都扔了？”
两人正拌着嘴，李文博已经拎着账本走到了船尾。他小心地把账本揣进怀里，又摸了摸胸口的茉莉花茶包——茶包还带着点温热，是昨晚特意用体温焐着的，就怕回了家茶受潮。正整理着衣襟，忽然感觉有人拍了拍他的肩膀，回头一看，竟是郑和。
“李先生这是急着回家见夫人吧？”郑和笑着递给他一块干净的帕子，“海上风大，擦把脸，免得夫人见了心疼。”
李文博接过帕子，有些不好意思地笑了：“大人取笑了。倒是大人，此次归航立下大功，陛下必定重赏。”
“赏不赏的倒在其次，”郑和望着码头上的人群，眼神柔和了些，“只要能让陛下放心，让百姓安乐，咱们这趟苦就没白受。”
说话间，赵云龙已经带着几个亲兵走了过来，手里捧着一套干净的官服：“大人，码头的接风宴已经备好了，您先换身衣服，也好见百姓们。”
郑和接过官服，点了点头，却在目光扫过赵云龙腰间的玉佩时，脚步顿了顿——刚才在船上看得不真切，这会儿离得近了，才发现那玉佩上刻着一道奇怪的纹路，既不是大明官员常用的祥云纹，也不是龙凤纹，倒像是某种异域的图腾，隐隐透着股说不出的诡异。
“赵将军这玉佩倒是别致，”郑和不动声色地指了指玉佩，“不知是哪家工坊的手艺？”
赵云龙闻言，手不自觉地摸了摸玉佩，眼神闪了闪，笑道：“大人见笑了，这是末将家乡的俗物，不值什么钱，就是戴久了习惯了。”说完，他便错开话题，“大人，接风宴的时辰快到了，咱们还是先下船吧？”
郑和心里的疑虑又深了几分，却没再追问，只是点了点头：“好，那就有劳赵将军了。”
一行人下了船，码头上的百姓立刻围了上来，手里捧着鸡蛋、红枣，还有刚蒸好的馒头，往水手们手里塞。一个白发苍苍的老太太拉着王二虎的手，抹着眼泪说：“虎子啊，你可算回来了！你娘天天在菩萨跟前烧香，就盼着你平平安安的。”
王二虎鼻子一酸，接过老太太手里的篮子，哽咽着说：“大娘，让您惦记了。俺这不是好好的回来了嘛，以后还陪您唠嗑呢！”
张仁心也找到了妻儿，他小心翼翼地抱过孩子，生怕力气大了弄疼孩子。孩子刚开始还有些认生，盯着他看了一会儿，突然伸手抓住他的胡子，咯咯地笑了起来。张仁心瞬间红了眼眶，抱着孩子的手紧了紧：“爹回来了，以后再也不离开你们娘俩了。”
李文博站在一旁，看着眼前的热闹景象，嘴角也忍不住上扬。他正想着一会儿回家给夫人泡杯茉莉花茶，忽然听见有人喊他的名字，回头一看，竟是他的同窗好友，现任应天府推官的周文彬。
“文博！你可算回来了！”周文彬快步走过来，拍了拍他的肩膀，“当年你说要跟着郑大人出海，我还替你担心，如今看来，倒是我多虑了。”
“文彬兄，”李文博笑着拱手，“让你惦记了。这趟出海虽然惊险，却也长了不少见识，回头再跟你细说。”
两人正说着话，赵云龙走了过来，笑着说：“两位大人都是读书人，想必有不少话要说。不过接风宴已经备好了，咱们还是先去酒楼吧？陛下特意吩咐，要好好犒劳各位英雄。”
众人跟着赵云龙往酒楼走，一路上百姓们夹道欢迎，还有孩童跟在队伍后面，唱着赞颂郑和的歌谣。王二虎走在队伍里，挺胸抬头，接受着百姓们的敬意，嘴里还不停地跟身边的人吹嘘：“上次在西洋，我一斧子劈断了海盗的桅杆，那海盗吓得腿都软了……”
张仁心无奈地摇了摇头，却也没拆他的台——他知道，王二虎虽然爱吹牛，却是个实打实的好人，上次剿灭海盗时，他为了保护水手，胳膊上还挨了一刀，至今留着疤痕。
到了酒楼，早已备好的庆功宴摆了满满两大桌，鸡鸭鱼肉、山珍海味一应俱全，还有上好的女儿红，酒香飘得满屋子都是。王二虎一看见酒坛，眼睛都亮了，不等众人入座，就先给自己倒了一碗，咕咚咕咚喝了大半碗，抹了抹嘴说：“痛快！还是咱大明的酒好喝，西洋那些果子酒，跟糖水似的！”
郑和笑着摇了摇头：“二虎，少喝点，一会儿还有官员要来慰问，别喝醉了失了礼数。”
“知道了督公，”王二虎嘿嘿一笑，又给自己倒了小半碗，“俺就再喝这一点，保证不醉！”
众人依次入座，赵云龙起身端起酒杯，笑着说：“各位大人此次出海，立下赫赫战功，末将代表兵部，敬各位一杯！祝各位大人身体健康，万事如意！”
众人纷纷端起酒杯，正要喝酒，突然，李文博“哎呀”一声，手里的酒杯掉在了地上，摔得粉碎。众人都愣住了，看向李文博——只见他脸色苍白，捂着肚子，额头上渗出了冷汗。
“文博，你怎么了？”周文彬赶紧扶住他，关切地问，“是不是哪里不舒服？”
李文博咬着牙，艰难地说：“我……我肚子突然疼得厉害，好像……好像吃了什么不干净的东西。”
郑和也皱起了眉头，看向桌上的饭菜：“难道饭菜有问题？”
赵云龙脸色一变，赶紧说：“不可能啊！这些饭菜都是酒楼精心准备的，末将特意让人检查过，没有问题啊！”
就在这时，又有几个水手捂着肚子喊了起来：“大人，我也肚子疼！”“我也是，好像跟李先生一样的症状！”
王二虎刚喝了一口酒，见状赶紧把酒杯放下，摸了摸自己的肚子，还好没什么感觉。他皱着眉头说：“怎么回事？难道有人在饭菜里下毒？”
这话一出，众人都慌了神。周文彬赶紧让人去请大夫，又让人把桌上的饭菜都封存起来，以备查验。赵云龙站在一旁，脸色难看，不停地解释：“不可能的，末将亲自盯着准备的饭菜，怎么会有毒呢？一定是哪里出了差错！”
郑和的脸色也沉了下来，他看了一眼李文博，又看了看那些肚子疼的水手，突然想起了什么，问道：“你们刚才是不是都喝了桌上的茶水？”
李文博点了点头，艰难地说：“是……我刚才喝了一杯茶水，没过多久就肚子疼了。”
其他几个水手也纷纷点头：“我们也喝了茶水！”
郑和立刻让人把桌上的茶水端过来，仔细闻了闻，又用银簪子试了试——银簪子接触到茶水后，竟然慢慢变黑了！
“果然有毒！”王二虎怒喝一声，一把揪住赵云龙的衣领，“是不是你搞的鬼？你为什么要在茶水里下毒？”
赵云龙被吓得脸色惨白，挣扎着说：“不是我！真的不是我！我怎么会下毒呢？大人，您相信我！”
郑和示意王二虎放开赵云龙，沉声道：“赵将军，现在不是辩解的时候。这茶水是谁准备的？又是谁端上来的？”
赵云龙定了定神，赶紧说：“茶水是酒楼的伙计准备的，端上来的也是伙计。末将这就让人去把那些伙计抓过来！”
说着，他就要让人去抓伙计，却被郑和拦住了：“等等。这件事没那么简单。如果只是酒楼的伙计下毒，他们为什么只在茶水里下毒，不在饭菜里下毒？而且他们怎么知道咱们今天会来这里吃饭？”
众人都愣住了，是啊，这件事确实疑点重重。周文彬皱着眉头说：“难道是有人故意针对咱们？而且这个人还知道咱们的行踪，甚至能在酒楼里安插人手？”
郑和点了点头，眼神变得锐利起来：“没错。从海上的袭击，到现在的茶水投毒，这显然是有人早有预谋。而且这个人的势力不小，不仅能知道咱们的归航路线，还能在京城的酒楼里动手脚。”
就在这时，去请大夫的人回来了，身后跟着一个老大夫。老大夫赶紧给李文博和那些水手诊脉，又看了看变黑的银簪子，皱着眉头说：“他们中的是‘牵机引’，这种毒发作起来肚子疼得厉害，但只要及时服药，就不会有生命危险。不过这种毒非常罕见，一般人根本得不到。”
“牵机引？”郑和皱起了眉头，他好像在哪里听过这种毒，但一时想不起来了。
李文博忍着肚子疼，艰难地说：“我……我好像在一本古籍里见过这种毒的记载，据说……据说这种毒是前朝皇室用来处决犯人的，后来就失传了。怎么会……怎么会出现在这里？”
众人都倒吸了一口凉气，前朝皇室的毒？难道这件事还牵扯到前朝余孽？
赵云龙站在一旁，脸色更加难看，他张了张嘴，想说什么，却又把话咽了回去。郑和注意到他的异样，问道：“赵将军，你是不是知道什么？”
赵云龙浑身一震，赶紧摇了摇头：“末将……末将什么都不知道。大人，末将真的是无辜的，您一定要相信我！”
郑和盯着他看了一会儿，没有再追问，只是对周文彬说：“文彬兄，这件事就麻烦你了。你立刻派人封锁酒楼，调查那些伙计的身份，另外，再派人去查一下‘牵机引’的来源。”
“放心吧，文博就交给我了，”周文彬点了点头，“你们先照顾好李文博和那些水手，有什么消息我会立刻通知你们。”
老大夫很快配好了解药，李文博和那些水手服下后，肚子疼的症状渐渐缓解了。王二虎守在李文博身边，怒冲冲地说：“李先生，你放心，等查出是谁下的毒，我一定把他揪出来，好好教训一顿！”
李文博虚弱地笑了笑：“多谢二虎兄弟。不过这件事恐怕没那么简单，咱们还是小心为妙。”
郑和站在窗边，望着窗外的街道，心里思绪万千。海上的小船、赵云龙的玉佩、罕见的“牵机引”，这一件件事串联起来，让他觉得背后有一张巨大的网，正朝着他们笼罩过来。而那个幕后黑手，到底是谁？他们的目的又是什么？
就在这时，他注意到窗外有一个身影一闪而过，那个身影穿着黑色的衣服，行动非常迅速。郑和心中一动，立刻追了出去，却只看到那个身影消失在街角。他低头看了看地面，发现地上有一枚小小的铜钱，铜钱上刻着一道和赵云龙玉佩上一样的纹路。
郑和捡起铜钱，紧紧攥在手里，眼神变得更加凝重。看来，赵云龙和那个幕后黑手之间，确实有着不为人知的联系。而他们接下来要面对的，恐怕会是一场更加凶险的较量。
回到酒楼，郑和把铜钱交给周文彬：“文彬兄，你看看这个。这是我刚才在窗外发现的，上面的纹路和赵云龙玉佩上的一样。”
周文彬接过铜钱，仔细看了看，脸色一变：“这……这是前朝‘影卫’的标志！据说前朝灭亡后，影卫就消失了，怎么会突然出现？”
“影卫？”郑和皱起了眉头，“难道幕后黑手是前朝余孽？他们这么做，是为了报复大明？”
“有可能，”周文彬点了点头，“不过也不排除有人故意用影卫的标志来混淆视听。不管怎么说，赵云龙这个人，咱们必须好好调查一下。”
郑和点了点头，心中已经有了打算。他知道，接下来的日子，不会平静了。而他们，必须尽快找出幕后黑手，否则，不仅他们自己会有危险，甚至可能会影响到大明的安危。
此时，酒楼外的街角，一个穿着黑色衣服的人正对着手里的通讯器低声汇报：“大人，计划失败了。郑和他们已经发现了影卫的标志，而且赵云龙也引起了他们的怀疑。”
通讯器里传来一个低沉的声音：“知道了。看来，咱们得加快速度了。你立刻去通知其他人，按照第二计划行事。一定要在郑和面见陛下之前，把他们解决掉！”
“是，大人！”黑衣人恭敬地应了一声，转身消失在黑暗中。
一场更大的危机，正在悄然酝酿。而郑和他们，还不知道自己即将面临的，是怎样的险境。
