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与此同时，乾清宫东暖阁内。
朱元璋正听着太子朱标的禀报。
朱标将昨日与朱雄英商议的，关于江南豪商沈氏等人串联贿赂、散布谣言、阻挠龙江船厂工务一案的详情，以及初步的处置建议，简明扼要地向朱元璋禀明了一遍。
朱元璋半阖着眼，手指无意识地敲击着御案，脸上看不出喜怒。
待朱标说完，他才缓缓睁开眼，目光如古井寒潭，深不见底。
「沈家……就是那个在拍卖会上，砸下三百七十万两，眼都不眨一下的江南豪商？嘿，真是有钱烧得慌，敢把银子用在跟咱掰手腕上了！」
「标儿和英儿处理得不错。先敲打了老四，稳住了宗室内部，再腾出手来收拾这些蠹虫。顺序是对的。」
他心中念头飞转，面上却不动声色，只是淡淡地问了一句：“标儿，依你看，此事当如何处置，方能既肃国法，又安人心？”
朱标早已胸有成竹，闻言躬身，声音沉稳而带着一丝不易察觉的冷厉：
“回父皇，儿臣以为，对此等胆大包天、竟敢串联朝臣、散布谣言、阻挠国策、几近谋逆之豪商巨蠹，绝不可姑息养奸，务必从严从重，以正国法，以儆效尤！”
他顿了顿，条理清晰地陈述方案：
“首恶沈氏家主，其行径已非寻常商贾争利，实同谋逆！儿臣建议，抄没其全部家产，主犯……凌迟处死，夷其三族！其族中主要男丁，皆斩！妇孺没入官奴籍。以此雷霆手段，震慑天下所有心怀叵测之豪强！”
“其余从犯各家，视其参与程度、贿赂多寡，或抄家、或流放、或重罚，绝不轻饶！”
“至于工部、户部那些收受巨额贿赂、刻意拖延公务之胥吏官员，一经查实，无论品级，主犯立斩！家产抄没，家人流放三千里！从犯革职，永不叙用，杖责充军！”
“唯有如此，方能彻底铲除祸根，彰显朝廷肃贪反腐、推行新政之决心！使天下人知，皇明法度森严，触之即死，绝无幸理！”
朱标这番话，语气平静，内容却狠辣决绝，充满了铁血手腕，与他平日仁厚的形象判若两人。
显然，江南豪商此次触及新政根本的行为，真正触碰了这位储君的逆鳞。
朱元璋听完，眼中闪过一丝难以察觉的赞许之色。
「看来标儿是真正动了怒，也下了决心。这般处置，虽显狠辣，但对此等妄图动摇国本的豪强，就必须连根拔起，以儆效尤！」
「好！这才像是咱朱元璋的儿子！该狠的时候，就得有这般狠劲！仁厚是对良善百姓的，对这些蛀虫，就得用重典！」
「夷三族……嗯，是重了些，但对付沈家这等富可敌国、又敢插手朝政的巨蠹，正需如此重手，才能让那些藏在暗处的牛鬼蛇神，彻底胆寒！」
「标儿不仅仁厚，骨子里还是像咱！这把刀，该亮的时候，亮得刺眼！豪商、官员哭，总好过百姓哭。」
他微微颔首，脸上依旧古井无波，但出口的话语却比朱标的方案更增一分老辣与森严：
“准奏。”
“就依你之言办。然，着三法司与锦衣卫会同速审，口供、账册、赃款、往来书信，诸般铁证务必齐备，汇编成册，直呈御前。”
他目光如冰，扫过朱标：“要杀，就得让天下人看得明白，他们为何该杀！要抄，就得让世人看得清楚，他们凭何该抄！务求铁证如山，明正典刑，布告四方，使人无可指摘，亦无可侥幸！”
“此事，由你全权督办。”
“儿臣遵旨！”
朱标心中一凛，更深切地体会到父皇那“明刑弼教”背后，对“法理”与“震慑”双重极致的追求。躬身领命，转身退出。
回到春和殿，朱标立刻沉声下令：“传锦衣卫指挥使蒋瓛！”
“奴婢遵旨！”内侍领命，疾步而出。
不过一刻钟，锦衣卫指挥使蒋瓛便如鬼魅般现身春和殿。
“臣蒋瓛，参见太子殿下。”
“蒋指挥使，”朱标目光锐利，将一份早已写好的手谕递给他，声音冰冷，“即刻依此行事！捉拿沈氏一族及其同党，查抄家产，按律严办！工部、户部一应涉案官吏，同步锁拿！龙江船厂那边，亦需即刻整顿，清除蠹虫，确保工务顺畅！”
“臣，遵旨！”蒋瓛双手接过手谕，看都未看，便躬身领命，眼中闪过一丝嗜血的寒光。他等待这一刻，已有多时。
与此同时，金陵城，沈家宅院。
庭院深深，曲径通幽。
花厅之内，沈氏当代家主，正悠然坐于黄花梨木太师椅上，手边是一盏氤氲着热气的顶级龙井，手中不紧不慢地捻动着那一串深色的沉香木佛珠。
他面容清癯，眼神平静，仿佛外界的一切风波都与他无关。
唯有熟悉他的人才能从他那过于平稳的捻动佛珠的手指节奏中，看出一丝极力压抑的不安。
「朝廷……终究还是动手了么？」
「姚广孝死了……燕王被鞭笞闭门……看来，陛下和太子的决心，比想象中更坚决。」
「这一步，或许真的走错了……低估了那位皇太孙在陛下心中的分量，也低估了朝廷推行新政的意志。」
「可惜了……沈家几代积累的财富、人脉……此番，恐怕是凶多吉少了。此番该如何破局？」
「然，商海沉浮，赌赢了，富贵滔天；赌输了，倾家荡产，乃至身首异处，亦是常事。又有何错之有？不过是成王败寇罢了。」
他心中念头百转，面上却依旧平静如水，甚至端起茶盏，轻轻呷了一口。
只是那茶香入口，却品出了一丝难以言喻的苦涩。
就在这时，宅院外突然传来一阵急促而整齐的脚步声，伴随着盔甲摩擦的铿锵之声与厉声呵斥！
“锦衣卫办差！闲杂人等回避！”
“轰隆”一声巨响，沈家那扇象征着权势与财富的朱漆大门，被粗暴地撞开！
如狼似虎的锦衣卫缇骑，如潮水般涌入院内，瞬间控制了所有出入口。
为首者，正是锦衣卫指挥同知，他手持敕令，目光冰冷地扫过惊慌失措的沈家仆役，最终定格在花厅内那依然端坐的身影上。
“沈家主！”同知声音冰冷，不带一丝感情，“尔等勾结朝臣，散布谣言，阻挠国策，罪同谋逆！奉太子殿下手谕，抄没家产，锁拿全族！拿下！”
数名精锐缇骑立刻扑上。
沈家主端坐不动，甚至没有抬眼看来人，只是缓缓放下茶盏，将那串沉香木佛珠轻轻放在案上。
他缓缓起身，整理了一下并无一丝褶皱的衣袍，目光平静地看向那名同知，语气竟出奇的淡然：
“罪民……领旨。”
没有挣扎，没有辩驳，甚至没有一丝惊慌。仿佛早已预料到这一刻的到来。
这份异乎寻常的平静，反而让周围如临大敌的锦衣卫感到一丝莫名的寒意。
同日，金陵城内，与沈氏勾结的另外几家豪商宅邸，亦被锦衣卫同时破门而入，锁拿查抄。
而真正令朝野为之悚然的，是随后从沈家秘库与别业中搜检出的物件清单——
除金银珠宝、田契盐引外，竟还有违禁的弓弩、刀剑，乃至数副精良的暗甲！
锦衣卫更从其往来密信中，证实其曾有“资海寇以乱津门”的未遂之谋。
当这些证物与口供一并呈上时，“谋逆”二字，已不再是修辞，而是铁一般的事实。
其余各家，亦多有不法囤积、私通胥吏、鱼肉乡里之铁证。
工部、户部数名涉案司官、胥吏，或在衙署、或在家中，被如数缉拿归案。其受贿账目清晰，拖延公务的指令记录确凿，无从抵赖。
朝廷动作之迅猛，配合之默契，令人咋舌。
与此同时，龙江船厂。
一队精干锦衣卫在工部官员的陪同下，持令直入，以雷霆之势，将几名收受重贿、刻意拖延工务的工头、司吏当场锁拿。
其罪证确凿，不容置辩。
整个船厂为之震动！
新任提举老匠头看着被如死狗般拖走的蠹虫，激动得老泪纵横，对着皇城方向，噗通一声跪倒在地，连连叩首：
“陛下圣明！太子殿下圣明！皇太孙殿下圣明啊！”
“苍天有眼！这些祸害船厂、阻碍殿下大计的宵小，终于伏法了！”
“臣……臣就是拼了这把老骨头，也定要将新船如期造出，以报殿下天恩！”
船厂上下工匠，见此情形，无不拍手称快，士气大振。
之前因刁难而产生的滞涩之气，一扫而空。
接下来几日，物料输送、款项拨付、工匠招募，瞬间变得顺畅无比。
数日之内，案件审理迅速完成。
首犯沈氏，对其罪行供认不讳，被判凌迟，夷三族。
其余从犯豪商，或斩或流。涉案官吏，皆按律严惩。
抄没之家产，数额之巨，令人瞠目结舌，尽数充入国库。
一场企图螳臂当车、阻挠新政的风波，在以朱元璋的默许、朱标的铁腕、朱雄英的洞察以及锦衣卫的高效执行下，被迅速且残酷地碾碎。
金陵城的天空，仿佛被这场血腥的清洗涤荡得更加澄澈，却也透着一股刺骨的寒意。
所有人都明白，这是陛下、太子和皇太孙，用最直接的方式，向天下宣告了推行新政的不可阻挡之势。
顺之者，或可共享海贸之利；逆之者，沈家，便是前车之鉴。
乾清宫内。
朱元璋看着蒋瓛呈上的最终案卷与抄家清单，脸上并无太多喜色。
「沈家一倒，江南那群蠹虫，该老实几年了。海贸之路，十年内当无大阻。」
「只是……刀子磨得太利，见血太多，那些读书人心里，怕是又要嘀咕咱‘暴虐’了。」
他冷哼一声，将案卷合上。些许物议，动摇不了国策，但确需留意。
「下一道恩旨吧，江南今岁税粮，减免半成。让户部拟个章程，此番抄没的浮财，可拨出一部分，在苏松等地兴修水利，惠及地方。」
打一巴掌，终究得给颗甜枣。这帝王平衡之术，他玩了一辈子，早已炉火纯青。
而此刻的东宫内，朱雄英得到了案件了结与全部细节的禀报。
他站在窗前，望着远方，目光深邃，并无太多胜利的喜悦。
他知道，扫清了这些障碍，《大明日报》的创办，龙江新船的建造，乃至整个开拓海疆的国策，都将进入一个全新、更快的轨道。
然而，指尖传来的抄家清单的冰冷触感，以及“夷三族”那鲜血淋漓的判决，都让他清醒地认识到这份顺畅所付出的残酷代价。
「雷霆手段，固然见效神速。沈家囤积甲胄，其心当诛，落此下场亦是咎由自取。」
「但……杀戮与震慑，可以扫清道路，却不能真正凝聚人心。江南士绅惊惧之余，其心未必归附。」
「真正的长治久安，需要利益捆绑，需要愿景共享，更需要制度与律法的公正昭彰，而非仅仅是对皇权铁拳的恐惧。」
「《大明日报》要办的，正是这‘凝聚人心’之事。而更长远看，清丈田亩、税法革新，让利益分配归于阳光之下，才是根除此类豪强坐大、勾结官吏的治本之策。」
他，必须更快地成长，积蓄更多的力量——
不仅是权力，更是开创太平盛世的器量与谋略。
