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徐妙云领着三个儿子，一路上心事重重。
魏国公府门前，魏国公徐辉祖早已得了通报，与弟弟徐增寿、小妹徐妙锦一同在府门外等候。
见到燕王府的车驾，三人连忙上前相迎。
“长姐（大姐）。”徐辉祖、徐增寿、徐妙锦齐声见礼，神色间都带着几分不易察觉的凝重。
燕王府近日风波，他们自然已有耳闻。
“辉祖、增寿、妙锦，不必多礼。”
徐妙云下了车，脸上挤出一丝略显疲惫的笑容，又示意三个儿子上前，“高炽、高煦、高燧，快来见过舅舅、小姨。”
“高炽（高煦、高燧）给舅舅、小姨请安。”
朱高炽领着两个弟弟，规规矩矩地行礼。到了舅舅家，孩子们的神情也放松了些许。
徐辉祖神色沉稳，一如往常，微微颔首：“都是自家人，快进府说话。”
他目光扫过徐妙云略显苍白的脸，心中了然，却并未多言。
众人进入花厅，分宾主落座。
徐妙锦亲昵地拉着徐妙云的手，关切地低声道：“大姐，你脸色不太好，可是累着了？”
她年纪最轻，尚存几分少女天真，但对家中的风云变幻亦有所感。
徐妙云拍了拍妹妹的手，强笑道：“无妨，只是近日府中事务繁杂，有些乏了。”
一番简单的家常问候后，厅内气氛略显沉闷。
徐辉祖端坐主位，沉稳地品着茶，并不主动提及敏感话题。
徐增寿则有些坐立不安，眼神不时瞟向长姐，欲言又止。
徐妙云知道弟弟们的性子，知道此事还需自己主动开口。
她轻叹一声，挥退了左右侍从，只留心腹之人在外看守，花厅内只剩徐家姐弟与三个孩子。
“辉祖、增寿、妙锦，”徐妙云目光扫过两位弟弟和小妹，语气带着难以掩饰的沉重与一丝恳切，“近日燕王府之事……想必你们也听说了。”
徐辉祖放下茶盏，神色不变，语气平稳：“长姐，坊间确有传闻。听闻……四爷在春和殿受了家法，他府上的姚广孝法师……也已伏法。”
他话语简练，点到即止，绝不妄加评论，俨然一副公事公办的模样。
徐增寿却忍不住了，抢着道：“大姐！我们都听说了！这……这到底是怎么回事？四爷他……唉！”
他性子跳脱，与朱棣素来亲近，脸上满是焦急与不解。
徐妙云眼中泛起泪光，用帕子拭了拭眼角，声音哽咽：“此事……确是王爷一时糊涂，受了那妖僧姚广孝的挑唆，行差踏错，惹怒了父皇和太子殿下。幸得太子殿下仁厚，小惩大诫，母后亦从中转圜，王爷如今已深知悔悟，正在府中闭门思过。”
她看向徐辉祖，语带哀求：“辉祖，你如今承袭爵位，是徐家的当家人，在朝中也说得上话。王爷此番……实是受人蒙蔽，还望你看在姐姐的份上，若有机会，能在陛下或太子殿下面前，代为美言几句，表明王爷悔过之心，我徐家上下，对朝廷忠心耿耿，绝无二心！”
徐辉祖沉吟片刻，缓缓道：“长姐，陛下与太子殿下圣明烛照，赏罚分明。四爷既已知错，陛下与殿下自有圣裁。为臣者，当谨守本分，尽忠职守，不该妄议天家之事，更不宜介入过深。若陛下垂询，臣自当据实以奏，言明徐家忠心。至于其他……非人臣所宜言也。”
他这话说得滴水不漏，既表明了徐家的立场——忠心，又划清了界限——不妄议、不介入，符合他沉稳持重的性格和魏国公的身份，更是其身为徐家家主的责任。
徐妙云心中微沉，知道想从这位性格方正、谨小慎微的大弟弟这里得到更多承诺是不可能的了。
徐辉祖垂下眼帘，避开长姐那带着哀求的目光，心中亦是一叹：
「长姐，非是弟弟不念情分，实是徐家满门荣辱系于一身，一步也错不得啊……」
随即，徐妙云将目光转向徐增寿。
徐增寿立刻拍着胸脯道：“大姐且宽心！弟弟或可周旋一二！我如今在宫中伴读，与皇太孙殿下颇为亲近。殿下待人宽厚，对我很是信任！前几日帮殿下处理东瀛外藩之事，殿下还赏赐了一批新奇东瀛玩意，一会就带几个外甥挑选几件给您带回去！改日我寻个机会，定在太孙殿下面前好好说道说道，姐夫也是被人蛊惑，如今已知错了！殿下仁厚，定能体谅！”
他说得兴起，俨然一副皇太孙心腹的模样。
徐辉祖看了徐增寿一眼，眉头几不可查地微微一蹙，终是没有出言打断。
「增寿还是这般跳脱毛躁，口无遮拦……与天家亲近虽是好事，但如此张扬，恐非长久之福。」
「罢了罢了......我身为徐家家主，首要之责是保全家族，不能因私情而妄动，以致引来灭顶之灾。长姐......望你能体谅弟弟的难处。」
「或许……增寿这般不计利害的莽撞，反能以其‘亲近’之姿，替我……替徐家，略尽一份无法宣之于口的姐弟情谊吧……」
朱高煦闻言，眼睛顿时亮了：“真的？舅舅！新奇东瀛玩意，我真能随便挑？”
少年心性，对新奇玩意最是感兴趣，尤其还是东瀛此等外国的。
连沉稳的朱高炽也露出了好奇的神色。
年幼的朱高燧则眨巴着眼睛，听着大人们说话。
徐增寿乐不可支，大气的说道：“随便挑！”
说者无意，听者有心。
徐妙云看着兴奋的二儿子和跃跃欲试的次子，又听徐增寿提及皇太孙的赏赐和信任，心中一动，一个念头愈发清晰。
「增寿虽跳脱，但与英儿关系亲近，此言应当不虚。英儿如今圣眷之浓，远超想象。连此等外藩之事，都让增寿参与，可见信任非同一般。」
「辉祖性子沉稳，不愿轻易表态，也在情理之中。眼下看来，突破口还在增寿这里，或者说，关键还在那位皇太孙身上。」
「王爷此番能否真正过关，将来能否有机会借《开拓令》东山再起，恐怕……都离不开与这位侄子的‘亲近’。」
她心中暗忖，脸上却露出欣慰的笑容：“增寿有心了。你在宫中当差，能得太孙殿下信重，是好事，但更需谨言慎行，莫要辜负了殿下的信任。”
她这话既是提醒弟弟，也是说给徐辉祖听，表明徐家谨守臣节。
徐辉祖闻言，微微颔首，对徐增寿道：“增寿，长姐所言极是。在宫中当值，谨言慎行是第一要务。不可仗着殿下宽厚，便失了分寸。”
“大哥，弟弟晓得轻重！”徐增寿连忙应道。
徐妙云又与小妹妹徐妙锦说了会体己话。
徐增寿没有说大话，则是带着几个外甥去挑选新奇东瀛玩意去了。
不一会，徐妙云见目的已大致达到，便起身告辞：“今日叨扰了。王爷还在府中将养，我不便久留。孩子们，我们该回去了。”
徐辉祖、徐增寿、徐妙锦将徐妙云母子送至府门外。
临上车前，徐妙云拉着徐增寿的手，又低声嘱咐了一句：“增寿，燕王府的事，你多费心。但切记，凡事需顺势而为，不可强求，莫要引火烧身，牵连我徐家。”
“大姐放心，我明白。”徐增寿郑重地点点头。
马车缓缓驶离魏国公府。
车厢内，徐妙云靠在软垫上，疲惫地闭上眼，心中思绪翻腾。
今日坤宁宫与魏国公府之行，虽未取得突破性进展，但至少稳住了母后，也让娘家兄弟明白了自己的处境和意图。
尤其是从增寿口中，更加确认了皇太孙如今地位之超然。
「英儿……朱雄英……」
「看来，王爷和燕王府的未来，真的要与这位年纪虽小、却已能影响乾坤的侄子，牢牢绑在一起了。」
「如何‘亲近’，还需从长计议，小心谋划啊……」
她睁开眼，看着窗外流逝的街景，目光渐渐变得坚定。
为了丈夫，为了孩子，为了这个家，她必须在这金陵城的惊涛骇浪中，为燕王府寻到那根最坚实的救命稻草。
而眼下看来，这根稻草，似乎正系于东宫那位年轻的皇太孙身上。
