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灶灰味儿还没散，空气里就多了一丝焦香。
三天了。
苏清漪坐在百草堂修好的屋脊上，两条腿悬在半空晃荡，手里捏着半块发硬的桂花糕，眼睛却盯着下面院子里的小满。
这小子这几天走路姿势怪异，左边口袋鼓鼓囊囊的，还在微微跳动。
那是他从灶膛缝里抠出来的最后一点东西。
“捂了三天，该熟了。”
苏清漪把最后一口糕塞进嘴里，拍了拍手上的渣子。
像是为了印证她的话，院子里的小满突然“哎哟”一声，捂着口袋原地蹦了两下。
布料撕裂声响起，一道金光豁开了他的口袋。
三百只指甲盖大小的金蝉冲天而起，发出的嗡鸣声像是无数个微型马达在共振。
阳光下，那些蝉翼薄如轻纱，上面布满了肉眼难辨的微雕文字。
正是《疫防九章》里的残篇断句。
这群金蝉在空中盘旋一圈，便分成几十股，直奔苏州城里香火鼎盛的灶君庙。
苏清漪眯了眯眼，视界里系统面板弹出一排排绿色的数据流。
【药蝉投送中……目标锁定：伪神信仰节点。】
城东最大的灶君庙里。
早课的钟声还没敲完，上香的老太太们就被吓得扔了手里的篮子。
那一队金蝉无视了贡品，径直撞向大殿正中那尊泥塑的灶王爷像。
金蝉没有发出撞击声，而是直接穿过神像紧闭的嘴唇，钻了进去。
下一秒，那尊被无数人供奉的神像，突然剧烈的干呕起来。
“咔……咔……”
泥胎震动，掉下一层金粉。
紧接着，一股黑色的浓稠液体从神像嘴里喷涌而出，带着陈腐的霉味。
黑水泼洒在供桌上，桌上的瓜果瞬间干瘪腐烂。
在那摊恶臭的黑水里，无数虫卵正在孵化，张开针尖大的口器，吞噬着香灰和贡品。
那是宁心散的药渣。
“妖……妖怪！灶王爷吐妖怪了！”
香客们炸了锅，本来捏在手里的求药签筒被扔了一地，谁也不敢去捡。
混乱的人群角落，一个裹着头巾的老妇人没跑。
沈婆子那双浑浊的老眼，紧盯着地上的黑水。
她是苏清漪那个死鬼老爹的亲妹妹，这辈子没学会做生意，就学会了怎么鉴别真金白银。
她左右看了看，趁乱蹲下身，从手指上褪下一个磨得发亮的银环，在那摊黑水边缘小心的刮了一下。
银环瞬间变黑。
就在那层黑色氧化物下面，露出一点点尚未被消化的金屑。
那是孩子咳出来的。
“造孽哟……”沈婆子手有点抖，从怀里掏出一把锈迹斑斑的铜药匙。
这把勺子，是癸未年百草堂招学徒时统一发的。那时候苏家还没败，百草堂还是金字招牌。
她用勺尖挑起一点混着金屑的黑水，压在舌底的静脉上。
一股钻心的腥甜直冲天灵盖，紧接着是熟悉的草药苦香。这是百草堂特有的配方，却被一股阴毒的尸气包裹着。
“呲——”
舌底一痛。
她慌忙吐出勺子。
只见那点金屑在唾液的催化下，变成了一只半透明的小肉虫，在铜勺里扭动。
虫子腹部近乎透明，能看见两个黑色的隶书小字：癸未。
这是当年那一批学徒的代号！
小虫没乱爬，尾巴翘起，像根指南针，指着灶君庙后院那个常年上锁的地窖方向。
沈婆子浑身一软，一屁股坐在地上，手里的铜勺当啷落地。
“原来根子烂在这儿……”
与此同时，府衙门口。
拄着拐杖一直没说话的林嬷嬷，忽然动了。
这个在苏家待了一辈子的老仆人，没有理会周围的混乱，只是颤巍巍的抬起手里的枯木拐杖，对着脚下的青砖地面，重重顿了三下。
“咚。”
最后一下落下，仿佛敲开了什么开关。
一株藤蔓从青石砖缝里顶出，顺着拐杖飞快盘旋而上。
眨眼间，嫩芽在拐杖顶端舒展，托出一颗指甲盖大小的果实。果实裂开，里面是一尊微缩的碧绿色灶君像。
但这尊像没有五官，光秃秃的脸上，只有额心一点金色斑纹，形状像极了苏清漪眉间那颗美人痣。
周围的百姓一片哗然。
“这……这是啥？”
一个抱着孩子的老妪凑近了看，突然哇的一声哭了出来：“太像了！我儿吃了平安糕，睡了三天，脖子上长的就是这种斑！这不是神仙，是催命鬼啊！”
恐慌在人群中迅速蔓延开来。
此时的地窖里，又是另一番光景。
慧真大师僧袍挂烂，他跌跌撞撞的冲进地窖深处，想去销毁藏在暗格里的宁心散母粉。
只要把母粉毁了，就死无对证。
“哐当！”
陶罐被砸碎。
空的。
慧真动作一僵。罐底没有粉末，只有密密麻麻挤成一团的金蝉幼虫。
它们正在进食，啃食的正是他视若珍宝的《灶君药签》。
竹签被强有力的口器咬碎，发出令人牙酸的“咔擦”声。
“我的药！我的钱！”
慧真尖叫着，手忙脚乱的去抓供桌上那本《灶经》。
那是他行骗三十年的理论基础，是他的命根子。
书页翻开。
原本上面写满的经文，此刻那些墨字像是活了过来，一个个拆解、重组，最后变成了一行行血淋淋的大字：
真药不假神名，假神不载真方。
“啪嗒。”
怀里那块一直发热的残缺玉珏滚落下来，掉在那堆被啃碎的竹签里，发出一声类似悲鸣的脆响。
苏清漪站在百草堂的高处，风吹得她衣角猎猎作响。
她的视线里，整个苏州城东，三百座庙宇的神龛都在震动。
那些泥塑的神像，额头正中间都裂开一道缝，金色的药液从裂缝中渗出，滴进香炉。
没有火，香炉里却腾起了青色的烟。
那烟不散，在半空中聚拢，勾勒出一个女子的侧影。
虽然模糊，但那抬手的一指，带着一股不容置疑的傲气，遥遥指向府衙大堂正中央那块依然滚烫的百字灶砖。
“看吧。”
苏清漪轻声开口，声音不大，却像是贴着每个人的耳朵说出来的：“不是我不信神……”
她顿了顿，眼神骤然转冷。
“是神，该信人了。”
话音落地的瞬间，府衙门口，林嬷嬷拐杖上那株藤蔓像是听到了号令，骤然暴涨。
绿色的藤条瞬间穿过人群，精准的缠住了刚从地窖爬出来的慧真脚踝。
“啊——！”
慧真被拖倒在地。
藤蔓尖端猛地绽开，开出一朵洁白的小花。
花蕊轻颤，其形状赫然是微缩版的百草堂金字招牌。
