晨光刺破雾气时,陈默和老鬼已经跑出了泣血兰的花海。骨哨还攥在陈默手里,指骨的纹路硌得掌心生疼,上面的“张”字被血浸得发红,像要渗进骨头里。
“呼……呼……”老鬼扶着树干大口喘气,断臂处的布条又被血浸透了,“那虫群……没追上来?”
陈默侧耳听了听,身后只有风穿过树林的声音,没有蚀骨虫那种“沙沙”的爬动声。他举起骨哨看了看,哨身还带着体温,刚才那三声哨响像在空气里刻下了一道无形的屏障——张队没骗人,这用指骨磨的哨子,果然能镇住那些阴邪东西。
“张队说‘吹三声’,是算准了我们会遇到虫群?”老鬼的声音还有点发颤,他盯着陈默手里的骨哨,眼神复杂,“用自己的指骨磨哨子……他是早就做好了‘留在这里’的打算?”
陈默没说话,只是将骨哨塞进贴身的口袋,军牌贴着胸口,硌得他心脏发紧。他想起张队最后一次跟他们开会,指着地图上的泣血兰花海说:“那地方邪性,但能挡追兵,实在没路了,就往那儿钻。”当时只当是句玩笑,现在才懂,那是他早就铺好的退路,用自己的骨头当路标。
“快看!”老鬼突然指向前方,“是溪流!”
一条清澈的小溪横在眼前,溪水映着晨光,泛着碎银般的光。陈默跑过去,掬起一捧水泼在脸上,冰凉的触感让他清醒了几分——脸上还沾着泣血兰的汁液,带着股铁锈味,混着血和汗,像在脸上糊了层泥。
老鬼也冲过来喝水,刚喝两口就“嘶”了一声,吐出嘴里的水:“这水……有点甜?”
陈默也尝了尝,确实带着点奇异的甘冽,不像普通溪水那样寡淡。他顺着溪流往上看,溪水是从一处断崖上流下来的,断崖上挂着道瀑布,水雾在阳光下折射出彩虹。
“这水是活的。”陈默站起身,“沿着溪流走,应该能找到有人烟的地方。”
老鬼却突然盯着水面出神。陈默顺着他的目光看去——水面上漂着片泣血兰的花瓣,刚接触到溪水就化了,像雪融在水里。
“这水……能克那花?”老鬼喃喃道,“张队是不是早就知道?所以才把我们往溪边引?”
陈默想起花海燃烧时的火光,想起那些缠人的根茎在哨声中蜷缩的样子,突然明白了什么。张队磨骨哨,是为了驱虫;种泣血兰,是为了用花海挡住追兵;引他们往溪流跑,是因为这水能解花毒……他把每一步都算好了,甚至算到了他们会被虫群追,算到了他们需要干净的水源。
“他不是‘留在这里’,是早就把生路铺到了这里。”陈默的声音有点发哑,“他用自己当诱饵,把追兵引去花海深处,给我们争取时间。”
老鬼突然蹲在溪边哭了。不是嚎啕大哭,是捂着嘴,肩膀一抽一抽的,断臂的伤口在水里浸得发白。“我以前总跟他拌嘴,说他太死板……原来他把我们的命看得比自己还重……”
陈默拍了拍他的背,没说话。他掏出军牌,放在溪水里洗了洗,上面的血渍被冲掉,露出锃亮的字——“张建军”。这三个字在阳光下闪着光,像块烧红的烙铁,烫得他胸口发疼。
“走了。”陈默把军牌挂回脖子上,骨哨的棱角隔着衣服硌着皮肤,“张队不想看见我们在这里哭。”
老鬼抹了把脸,站起来,眼里的红血丝混着水汽,倒添了几分狠劲:“对,走!得活着出去,把这里的事告诉外面,让更多人知道……知道他们是怎么用命铺路的!”
两人顺着溪流往上走,溪水越来越宽,渐渐能听见远处的鸡鸣声。陈默回头望了一眼,身后的山林被晨雾笼罩,泣血兰花海的方向已经看不见火光了,只有一缕淡淡的青烟在雾里飘着,像根没烧完的香。
“你听。”陈默突然停下脚步。
老鬼侧耳听了听,除了溪流声,还有一种极轻微的“嗡嗡”声,像是什么东西在飞。
“是蜜蜂?”
“不像。”陈默皱眉,“这声音……有点像蚀骨虫的翅膀声,但更轻。”
他从怀里摸出骨哨,捏在手里,指尖无意识地摩挲着上面的纹路。只要一吹,那些东西就会退去吧?就像张队说的,这哨子能镇住邪祟。
但他没有吹。
晨光已经洒满了山林,溪水在脚下唱着歌,远处的鸡鸣越来越清晰。陈默突然觉得,张队留下这骨哨,或许不只是为了“镇邪”。
更是为了告诉他们——
别怕。
有我在。
哪怕我不在了,我的骨头也会护着你们。
陈默握紧骨哨,加快了脚步。老鬼跟在他身后,断臂的布条在溪风里飘动,像面小小的旗。
溪流的尽头是片稻田,几个穿着粗布衣服的农人正在插秧,看见他们时愣了一下,随即露出善意的笑。
“迷路了?”有人用带着口音的话问。
陈默看着那些沾满泥的手,看着田埂上奔跑的孩子,突然觉得眼眶发烫。
他们跑出来了。
真的跑出来了。
老鬼碰了碰他的胳膊,指了指稻田边的木牌,上面用红漆写着:“平安渡”。
“平安渡……”老鬼念着这三个字,突然笑了,“张队,我们到平安渡了。”
陈默摸了摸胸口的军牌,又摸了摸口袋里的骨哨。
风吹过稻田,稻叶沙沙作响,像无数只手在拍掌。
他好像听见张队在说:
“傻小子,哭什么?该笑。”
陈默扯了扯嘴角,想笑,眼泪却先掉了下来。
他抬手抹掉眼泪,对着稻田的方向,轻轻地吹了声骨哨。
一声,很轻,像在跟谁说:
“我们到了。”
哨声在晨雾里散开,惊起几只白鹭,在稻田上空盘旋着,飞向更高的天空。
阳光正好,溪水正清。
活着,真好。
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