此生不承恩 第6章 海棠树下相遇

我总爱爬上福安堂后院那棵最高的海棠树。

初夏时节，海棠早已谢尽了繁花，枝头缀满了青涩的果子，小小的，硬硬的，像一颗颗未经雕琢的翡翠。

我坐在最粗壮的那根横斜的枝桠上，背靠着粗糙的树干，双腿悬空轻轻晃荡。这个高度，恰好能越过院墙，望见远方湛蓝如洗的天空和偶尔飞过的鸟雀。

在这里，地面上那些或怜悯、或探究、或恭敬的目光都被枝叶隔绝，我能获得片刻难得的喘息与安宁。

更重要的是，在这里，我能悄悄练习祖母为我请来的武师所授的吐纳与身法。祖母说我体弱，需强身健骨，将来……若遇风雨，至少能有自保之力。这是我和祖母之间，心照不宣的秘密。

思绪正漫无目的地飘荡，树下忽然传来一阵窸窣脚步声，夹杂着嫡姐沈明珠刻意压低的、清脆的声音： “殿下，您慢点儿……我说的是真的，她肯定又在上面！”

我心下一紧，下意识缩紧身子，透过层叠的叶片向下望去。

只见树下站着三人。为首那少年，约莫十二三岁，身着一袭杏黄色暗纹锦袍，腰束玉带，面容尚带稚嫩，但眉宇间已自然流露出一股与生俱来的矜贵与气度。他正微微仰头，目光锐利而好奇地穿透枝叶的缝隙，精准地落在了我身上。。

是太子殿下。葬礼那日，他曾说我“真可怜”。

紧挨着他的，是嫡姐沈明珠。她一身石榴红襦裙，娇艳明媚，正指着树上的我，语气带着炫耀：“您看！我没骗您吧？我这个妹妹呀，就爱待在树上，跟只小鸟似的！”

稍落后半步，站着一位身着月白长衫的少年。他身形微胖，脸蛋圆润，一双大眼睛清澈得像溪水，此刻正微微蹙眉，带着显而易见的担忧望着我。这想必就是谢家的表哥，谢长卿了。

三个人，六道目光，从不同的角度，齐刷刷地聚焦在我身上，带着好奇、探究、或许还有一丝看新奇玩意儿的意味。空气仿佛凝固了，只剩下风吹过树叶的沙沙声。

我被这突如其来的“围观”弄得浑身不自在，脸颊发烫。这种沉默的注视，比任何言语都更让人难堪。

我慌乱地想着，他们为什么这样看着我？是不是……我占了他们的地方？还是……对了，这海棠树虽然以花闻名，但果子成熟后也是能吃的，只是极其酸涩。他们……是不是想尝尝这青果子，又见我在树上，不好意思开口？

这个念头一起，我仿佛抓住了一根救命稻草，急于打破这令人窒息的僵局。我努力忽略掉那些审视的目光，转过身，伸手够向离我最近的几颗看起来稍大些、颜色也略深些的青果，小心翼翼地避开尖刺，将它们摘了下来。青果冰凉坚硬，硌在手心。

我转过身，鼓起勇气，将握着青果的手朝树下伸去，声音因紧张而干涩： “你们……是要吃这个吗？”

话一出口，树下三人俱是一愣。

太子殿下挑了挑眉，唇角微扬，扯出一抹似笑非笑，玩味之意更浓，但他并未伸手，也未答话。

嫡姐沈明珠率先“噗嗤”笑出声，亲昵地挽住太子胳膊，语气娇憨又带着几分理所当然的嘲弄：“殿下您听听！她当您是什么人呢？您什么琼浆玉液、奇珍异果没见过，会馋她这几个又酸又涩、还没熟透的野果子不成？真是笑死人了！”

我的脸瞬间红透，举着那几颗青果的手僵在半空，缩回来显得更加尴尬，丢下去又似乎不妥，一时间进退维谷。

就在这时，一直沉默打量着我的太子殿下，忽然做出了一个让所有人都瞠目结舌的举动。他竟浑不在意地撩起那身价值不菲的杏黄锦袍袍角，随意地塞进腰间的玉带里，然后伸出那双养尊处优的手，抱住了粗糙的树干，脚尖试探着寻找落脚点，看样子竟是打算亲自爬上来！

“殿下！不可！”沈明珠花容失色，“仔细刮伤了手！快下来！”

我也吓得心头一跳。他哪里是能做这种爬高爬低事情的人？万一不慎摔了，我便是有一百张嘴也说不清，恐怕还要连累祖母。

情急之下，身体本能反应。我用手在树枝上一撑，身体借力轻盈向上跃起，随即看准下方松软的草地，裙裾翻飞间，便从一人多高的树杈稳稳落下，屈膝卸力，落地无声。

这一式“燕回旋”，是武师所授的轻身法门，旨在遇险时脱身，此刻用来化解太子的莽撞，正好。

太子殿下显然没料到我会有此一举，抱着树干的动作彻底僵住了，上不得下不得，那模样与他矜贵的气度反差极大，颇有几分滑稽。

“哇！” 站在一旁的谢家表哥谢长卿却忍不住发出了一声低低的、充满惊叹的呼声，他圆圆的脸上写满了真诚的佩服，快步走近两步：“年年表妹！你这么高就跳下来了？没事吧？真是太厉害了！你……你是不是会功夫啊？” 他的语气里只有纯粹的好奇和赞赏，没有丝毫的恶意或嘲讽。

嫡姐沈明珠立刻抢过话头，语气里带着一种奇异的、与有荣焉的炫耀，仿佛我的“特别”也给她增添了光彩似的：“长卿表哥你不知道，我妹妹会跳舞！身段柔软，像蝴蝶一样美！刚才那一下，定是舞蹈里的动作，对不对，年年？”

她朝我眨眼，示意我附和。

我张了张嘴，想解释那是武功，不是舞蹈。但目光触及嫡姐灿烂而笃定的笑容，以及太子已从树上下来，正拍打着袍角、用更深沉的目光看着我的样子，到嘴边的话又咽了回去。

在太子那双仿佛能洞悉一切的眼睛面前，隐藏实力，或许才是明智之举。

我只是将头垂得更低，盯着自己鞋尖的缠枝莲纹，轻轻“嗯”了一声。

就在这时，谢长卿却绕过太子和明珠，径直走到我面前。他胖乎乎的脸上带着温和笑意，从袖袋里掏出一块用素帕仔细包好的东西——一块晶莹剔透、散发甜蜜桂花香气的糖。

他将糖递到我面前，眼睛弯成月牙：“年年表妹，这个给你。爬树危险，以后想在高处待着，还是让下人搬个梯子，安全最要紧。”

我看着他那双清澈见底、不含杂质的眼睛，又看了看他手心里那块诱人的桂花糖。

心里那个自娘亲去世后便破开的大洞，常年灌着冷风，此刻却被这突如其来、微不足道却又无比真挚的善意，轻轻地、暖暖地，填补上了一点点。

原来，除了祖母带着怜惜的温暖，爹爹怀着歉疚的温和，嫡母充满周到的关怀，还会有人，仅仅是因为看到了“我”——一个坐在树上、有些奇怪的沈微年，而单纯地递过来一块糖。

这块糖的甜，丝丝缕缕，开始渗入我那片荒芜的心田。

而太子殿下离去前，回头望我的那一眼，深邃难辨，仿佛在说：我知道，那绝不是舞蹈。