望海城的海风裹挟着咸腥,卷过城主府前的广场。往日里供百姓休憩的空地,今日却被密密麻麻的人群填满——海商联盟新任主事王雷,正以“共探古遗迹、共享机缘”的名义,召集望海城大小势力议事。
广场中央搭起了高台,王雷身着锦袍,站在天风宗两位青衫长老身侧,面色倨傲如开屏的孔雀。他目光扫过台下众人,清了清嗓子,声音透过真气传遍广场:“诸位,想必大家都听说了,海底古遗迹现世,乃是望海城百年难遇的机缘!我海商联盟与天风宗决意共探遗迹,特请诸位前来,共襄盛举!”
台下鸦雀无声。谁都听得出,这“共襄盛举”四个字里裹着的刀光剑影。
黑风岛的熊虎抱着胳膊,斜眼睨着高台,嘴角挂着嘲讽。他身边的副手低声道:“岛主,这王雷明显是借天风宗的势压人,咱们真要听他调遣?”
“急什么。”熊虎摸了摸下巴上的络腮胡,“先看看戏。天风宗想吃独食,也得问问老子手里的刀答不答应。”
城主府的周明轩站在另一侧,脸色发白。他身后的幕僚小声道:“少城主,王雷要我们出人出船,说是‘合作’,实则是强征啊!”
周明轩咬着牙没说话。他打不过黑风岛,斗不过海商联盟,如今连王雷都能骑在他头上,这城主府的脸,算是被他丢尽了。
“王主事。”一个苍老的声音响起,是经营着望海城最大药铺的胡掌柜,“老夫年纪大了,药铺也离不开人,这探遗迹的事,就不掺和了吧?”
王雷冷笑一声,没说话。他身后的青衫长老淡淡瞥了胡掌柜一眼,一股若有似无的威压弥漫开来。胡掌柜顿时脸色煞白,踉跄着后退几步,差点瘫倒在地。
“胡掌柜这是说的哪里话。”王雷慢悠悠开口,语气带着猫戏老鼠的戏谑,“古遗迹里说不定有延年益寿的灵药,正适合您老人家。再说,这是天风宗长老定下的事,您敢不给面子?”
胡掌柜嘴唇哆嗦着,再也不敢说半个“不”字。
台下众人见状,心头皆是一凛。这哪是商议,分明是强逼!
“还有谁有意见?”王雷环视全场,声音陡然拔高,“天风宗说了,愿意参与的,事成之后分一成收益;不愿参与的,就是与天风宗为敌!掂量掂量,自己的骨头够不够硬!”
“一成收益?”有人忍不住低骂,“说得比唱的好听,到时候能不能活着回来都难说!”
“就是,这分明是拿我们当炮灰!”
议论声越来越大,却没人敢站出来公然反对。天风宗的皇者境威压像块巨石压在众人心头,谁也不想拿自己的家族势力开玩笑。
“都安静!”王雷厉声喝道,“谁再敢妖言惑众,休怪我不客气!”
他指着周明轩:“城主府,出五十艘战船,三百护卫,三日内集结完毕!”
周明轩脸色涨红:“王雷!你别太过分!城主府哪有那么多船……”
“没有?”王雷挑眉,“那就把城主府的库房打开,用金银去租!少城主若是办不好,我不介意请天风宗的长老去城主府‘坐坐’。”
周明轩气得浑身发抖,却只能咬牙应道:“……好,我办!”
“黑风岛。”王雷又看向熊虎,“出两百名好手,都是水里讨生活的,探遗迹正好用得上。”
熊虎咧嘴一笑,露出黄黑的牙齿:“王主事倒是会算账。两百人可以,不过我有条件——事成之后,分三成收益,还要海商联盟那艘‘破浪号’。”
“你敢跟我讨价还价?”王雷脸色一沉。
“不是讨价还价,是等价交换。”熊虎寸步不让,“我黑风岛的兄弟卖命,总得给够好处吧?”
两人僵持不下,高台上的青衫长老突然开口:“可以。只要能找到遗迹核心,三成便三成。”
王雷一愣,随即躬身应道:“是,长老。”
台下众人再次哗然。天风宗为了古遗迹,竟连熊虎的狮子大开口都答应了,看来这遗迹里的宝贝,比想象中更诱人。
王雷继续点将,语气越发嚣张:“铁铺张老板,出一百把特制潜水弯刀;布庄李掌柜,备两百套防水衣;还有你们……”
他指东喝西,将望海城的势力使唤得团团转,威逼利诱的话像不要钱似的往外抛,时而许以重利,时而搬出天风宗压人,那副小人得志的嘴脸,看得台下众人暗暗咬牙。
人群边缘,雪尘混在看热闹的百姓里,抱着胳膊看得津津有味。他身边的苏夫人低声道:“这王雷倒是把‘狐假虎威’四个字演活了。”
“跳梁小丑罢了。”雪尘轻笑,“天风宗让他唱这出戏,无非是想看看望海城的反应,顺便试探各方实力。他还真以为自己是个人物了。”
正说着,高台上的王雷突然指向人群:“那边那个游方郎中,你是干什么的?”
雪尘一愣,没想到这时候会被点名。他连忙挤出人群,躬身行礼:“回主事的话,小的是个郎中,路过看热闹的。”
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