黑石山峡谷的冲突,最终以一种不彻底的方式落幕。雪战未能切断李家的运输线,李家也没能重创雪战的势力,家主雪苍的“巡逻队”成了这场博弈的最终裁判,维系着脆弱的平衡。
青阳城的空气,似乎因此变得沉寂了许多。
雪战没有再针对黑石山铁矿采取行动,并非放弃,而是在积蓄力量,等待更好的时机。他将重心放在了商队的扩张与麾下高手的磨合上,秦山、苏媚等人的加入,让他的势力体系逐渐完善,隐隐有了与雪文分庭抗礼的底气。
李家则加强了黑石山的防御,李虎亲自坐镇,运输队的护卫力量也增加了一倍,摆出了严防死守的姿态。李威深知雪战的潜力,不敢再有丝毫轻视,暗中也在联络其他势力,试图形成对雪战的合围。
而雪文,在经历了短暂的“闭门思过”后,开始悄然恢复元气。
他失去的护院统领职权,在雪苍的“默许”下,通过安插心腹的方式,渐渐收回;被削减的资源倾斜,随着雪明的天赋日益凸显,重新回到了他的掌控之中;那些曾经因他受挫而摇摆的旁系势力,见风使舵,再次聚拢到他麾下。
短短半年时间,雪文的势力便已基本恢复,甚至比之前更加稳固。他行事依旧低调,却总能在关键时刻展现出惊人的掌控力,让雪战的几次试探都无功而返。
这一切的平静下,真正搅动风云的,是雪明。
十岁的雪明,在突破先天境初期后,修炼速度并未放缓。在雪文不遗余力的资源倾斜与雪苍的亲自指点下,他的修为如同坐火箭般飙升,短短半年内,竟一路突破至先天境中期。
这般天赋,不仅在雪家,在整个青阳城,乃至青阳郡,都堪称惊世骇俗。
“雪家出了个百年难遇的天才”的消息,如同长了翅膀般,飞出了青阳城,传遍了周边城镇,甚至传入了郡城的各大势力耳中。
最先找上门来的,是郡城的“流云宗”。
流云宗是青阳郡的二流宗门,实力虽不及烈阳宗那般霸道,却也根基深厚,门中大宗师境强者有数位,王者境也有传闻存在。
流云宗的使者亲自登门,见到雪明后,一番测试下来,对其天赋惊叹不已,当即提出要将雪明收入门下,许以核心弟子的待遇,由宗门长老亲自教导。
雪文对此欣喜若狂,雪明若能加入流云宗,无疑会为他的势力增添一道坚实的屏障,甚至可能借助宗门的力量,彻底压制雪战。
雪苍也颇为意动,雪家若能与流云宗搭上关系,对家族的长远发展大有裨益。
就在雪文准备答应之际,一个更具分量的势力,向雪明抛出了橄榄枝——烈阳宗。
烈阳宗,青阳郡的霸主级势力,门中王者境强者坐镇,影响力辐射数十座城池,是无数武者梦寐以求的修行圣地。
烈阳宗的使者,是一位大宗师境后期的长老,身份远非流云宗使者可比。他见到雪明后,只说了一句话:“入我烈阳宗,资源任选,长老亲传,未来有望冲击王者境。”
这句话,彻底断绝了雪文与流云宗合作的可能。
烈阳宗的诱惑力,实在太大了。
雪文几乎没有犹豫,便答应了烈阳宗的邀请。
雪苍也认为,以雪明的天赋,只有烈阳宗这样的大势力,才能让他的潜力完全释放,当即拍板同意。
消息传出,整个青阳城再次震动。
雪明被烈阳宗看中,意味着雪家即将与郡城第一势力搭上关系,雪家的地位,很可能因此水涨船高。
雪文的声望,也因此达到了顶峰。所有人都认为,他能培养出雪明这样的天才,足以证明其能力,未来的家主之位,非他莫属。
雪战得知消息后,只是平静地叹了口气。他对雪明的天赋并不嫉妒,只是觉得,雪文有了烈阳宗这层靠山,未来的路,恐怕会更加难走。
……
三日后,烈阳宗使者准备带雪明离开青阳城,前往郡城。
雪家举行了盛大的送别仪式。
雪苍亲自为雪明整理衣襟,眼中满是期待:“明儿,到了烈阳宗,要好好修炼,莫要辜负了你的天赋,莫要辜负了雪家的期望。”
“孙儿谨记爷爷教诲。”雪明昂首挺胸,稚嫩的脸上带着与年龄不符的傲气。他穿着崭新的锦衣,身后跟着几名雪文为他准备的仆从,俨然一副世家贵公子的模样。
雪文站在一旁,满面红光,接受着旁系子弟的恭维,眼中的得意几乎要溢出来。
雪战带着苏婉、雪尘,也出现在送别队伍中。他看着被众人簇拥的雪明,神色平静,只是淡淡说了句:“一路保重。”
雪明瞥了他一眼,又看了看雪战身后的雪尘,嘴角勾起一抹轻蔑的弧度,没有回应,转身跟着烈阳宗使者,登上了前往郡城的马车。
马车缓缓驶离,留下一片赞叹与议论。
雪文的目光扫过雪战,带着一丝不易察觉的挑衅,随即转身,与几位长老谈笑风生,商议着如何借助烈阳宗的势力,进一步巩固地位。
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