篝火在营地中央跳动,将夜华亨的影子拉得老长。他手里捏着时老给的化神期修炼图谱,指尖划过那些玄奥的符文,心思却有些飘忽。
绿魁在不远处哼哧哼哧地翻动着烤架上的魔犀,油香混着烟火气飘过来,夜华亨却没什么胃口。他的目光落在火堆里偶尔爆出的火星上,那点橘红色的光,莫名让他想起小狐狸临死前眼中最后一点光亮。
那只总爱围着他打转的雪白小狐狸,最后倒在青丘的石板路上,温热的血浸湿了他的指尖。夜华亨攥紧了拳头,图谱的边角被捏得发皱。
化神期…… 他在心里默念。等过了这道坎,青丘那地方,总得去一趟。
元婴在丹田轻轻动了动,像是在回应他的想法。夜华亨深吸一口气,压下翻涌的情绪,目光转向西方。那里的天际线隐在暮色里,越过魔界的边界,再往前,就是人界。
他想起那个穿白裙的姑娘,唐清旭。夜华亨的嘴角不自觉地勾了勾。…… 还有那个约定,也得去兑现。
“亨哥,烤肉好啦!” 绿魁的大嗓门把他从思绪里拽出来。
烤魔犀的油脂滴在火炭上,滋滋声里裹着甜香。夜华亨咬下一口肉,蜜饯般的甜意漫过舌尖,绿魁正举着油乎乎的爪子给银羽分肉,小家伙叼着肉块扑棱到他肩头,翅膀扫过脸颊时,带起的风里还飘着毒藤花蜜的气息。
“亨哥,这花蜜烤魔犀绝了!” 绿魁满嘴流油,“比矿洞老李的秘制酱料还香,就是有点粘爪子。”
夜华亨笑着点头,目光掠过营地角落那个黑箱子。时老带来的三样宝贝正安静躺在里面:黑风谷赤铁矿泛着暗红光泽,毒藤草裹着晶莹的露水,最打眼的是那块冰晶玉,月光透过石缝洒在上面,裹着的白雾像团流动的云。
“明儿个开炉炼化神丹?” 时老磕了磕旱烟杆,火星在暮色里亮了亮,“这赤铁矿纯度够,淬上你的时间魔焰,凝神甲至少能扛住三道雷劫。”
“三道够吗?” 夜华亨摩挲着怀里的图谱,纸页边缘被翻得发卷,“您上次说,三百年前那位前辈渡了九道雷劫?”
“那是个疯子。” 时老吐出个烟圈,“正常人五道就顶天了。就像烤魔犀,烤到外焦里嫩正好,非得烤成炭块,那不是傻吗?”
绿魁正往嘴里塞肉的手顿住:“雷劫能选道数?”
“选?” 时老笑了,皱纹挤成朵菊花,“天道让你渡几道就得渡几道,跟你选不选没关系。不过准备得越充分,扛住的概率越大 —— 就像你烤魔犀前得先腌入味,不然烤不熟。”
夜华亨起身走到矿石堆前,抱起块脸盆大的赤铁矿。月光淌过矿石表面,粗糙的棱角在掌心硌出浅痕,他指尖燃起时间魔焰,黑色火苗舔过之处,矿石渐渐变得温润,杂质烧成的灰烬簌簌落下,露出底下红得像玛瑙的内核。
元婴在丹田轻轻鼓噪,小翅膀扑棱着撞得他心口发痒。这感觉像极了上次在迷雾森林找到稀有魔晶时,小家伙也是这样雀跃 —— 那时苏清月正蹲在旁边,用树枝在地上画人界的湖,说极光映在水里会变成碎银子。
“这矿石不错。” 时老踱过来,用拐杖敲了敲矿石,“比我年轻时见的强多了,炼出的甲胄能护住心脉。”
夜华亨没说话,魔焰陡然涨高,将整块矿石裹在其中。赤红色的矿石在黑焰里慢慢收缩,最后凝成块拳头大的红晶,通透得能看见里面流动的光。
“疯了?” 时老挑眉,“这么好的料子,炼这么小一块?”
“要精不要多。” 夜华亨掂了掂红晶,分量比看起来沉得多,“能护住要害就行,太笨重反而碍事。”
绿魁抱着堆毒藤草跑过来,草叶上的露水打湿了裤脚:“亨哥,时老说这草得用你的血泡!” 他举着石刀比划,“我帮你割?保证比矿洞放血快!”
夜华亨没接刀,指尖在手腕划开道小口,血珠滴在毒藤草上,发出滋滋的响。紫黑色的草叶瞬间转青,冒出的清香混着花蜜味,连银羽都从他肩头飞下来,歪着头啄了啄草叶。
“人界的炼丹炉是铜做的。” 夜华亨忽然开口,声音轻得像风吹过草叶,“不像咱们用石头炉子,铜炉导热匀,炼出来的丹药更纯。”
绿魁眨巴着眼:“铜炉能比石头炉子好?那矿洞老李用铜锅煮魔粥,糊得跟炭似的。”
时老却了然地抽了口烟,烟圈在月光里慢慢散了:“等你化神了,去人界看看不就知道了?”
夜华亨把红晶放进熔炉,又将泡好的毒藤草挂在通风处。做完这一切,他坐在篝火旁,看着跳动的火苗舔着木柴,忽然觉得化神期的门槛很像绿魁烤魔犀的架子 —— 看着简单,实则得掌握好火候,添柴不能太急,翻面不能太勤,还得时刻盯着别烤焦了。
银羽蜷在他怀里打盹,毛茸茸的脑袋蹭得他下巴发痒。夜华亨轻轻挠着小家伙的羽毛,元婴在丹田安静下来,像颗蓄满能量的种子,只等着合适的时机破土。
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