太后的凤驾抵达京城那日,整座皇城仿佛被金色的浪潮淹没。
旌旗蔽日,华盖如云,仪仗队伍从城门一直延伸到宫门,连绵数里不绝。金丝楠木打造的凤辇在阳光下熠熠生辉,辇身雕刻的凤凰展翅欲飞,每一片羽毛都镶嵌着细碎的宝石。
辇车所经之处,黄土垫道,清水泼街,花瓣漫天飞舞,两侧跪迎的官员与百姓黑压压望不到尽头。
这般远超规制的奢华排场,自然是严格遵照了那道“饱含孝心”的诏书指示——务必将太后回銮的场面办得空前绝后,让天下人都亲眼见证皇帝的“悔过”与“仁孝”。
凤辇内,吕氏端坐其中,指尖轻轻抚过身旁以金线绣满祥云纹路的软垫。透过摇曳的珠帘,她望着那越来越近的、熟悉无比的红墙黄瓦,唇角那抹端庄慈祥的笑意几乎要抑制不住地扬起。
她深吸一口气,将满腔的得意与畅快强压下去,换上一副恰到好处的、带着几分近乡情怯的激动神情。
她回来了!
终究是以胜利者的姿态,风风光光地回来了!
那个小贱种,终究还是太嫩了些,斗不过她数十年的经营与谋算!
銮驾穿过一道道宫门,直入禁宫深处。慈宁宫前,汉白玉台阶上下,早已跪满了前来迎接的妃嫔、先帝留下的年幼皇子公主、宗室命妇以及留守京师的官员。
以李清风为首的“帅府监国小组”也赫然在列,人人低眉垂首,姿态恭谨,心中却各自紧绷着一根弦,密切关注着这位强势归来的太后的一举一动。
凤辇停稳,宫女小心翼翼地掀开帘幔,躬身伸出双手。吕氏扶着宫女的手,姿态优雅而缓慢地步下凤辇。她今日特意穿了一身最为繁复庄重的太后朝服,深青色的缎面上用五彩丝线绣着翱翔的凤凰与翻涌的云海,领口、袖缘皆以细小圆润的东珠镶边。
头上戴着的凤冠更是珠翠环绕,正中一只衔珠金凤栩栩如生,垂下三缕细密的珍珠流苏,随着她的步伐轻轻晃动,映衬得她虽已年过半百却依旧保养得宜的面容,更多了几分威严肃穆。
她的目光缓缓扫过跪伏于地的众人,眼神看似温和,却带着不容错辨的审视与压迫,最后,落在了慈宁宫正殿那高高在上、铺着明黄软褥的凤座之上。
那一瞬间,她眼中闪过一丝几乎无法掩饰的、炽热如火焰的光芒,但很快便被她压下,换上了一副泫然欲泣、饱经风霜却又强自支撑的坚韧模样。
她轻轻抬手,用带着些许恰到好处的哽咽、却又清晰得足以让前排之人都能听见的嗓音说道:
“都平身吧……哀家……哀家还能活着回到这里,再见到你们,已是上天垂怜,佛祖保佑……” 她拿起一方素白帕子,动作优雅地轻轻按了按并无泪痕的眼角,“昔日奸佞当道,构陷忠良,离间我天家骨肉,致使皇帝一时受其蒙蔽,哀家为免朝纲动荡,社稷受损,不得已才离宫修行,日夜为皇帝、为大雍祈福……如今,幸得上天庇佑,皇帝英明,终是洞察奸邪,肃清朝堂,以赤诚孝心迎哀家回来……哀家……心中此刻唯有感念上苍,感念皇帝的一片纯孝之心……”
这一番唱作俱佳的表演,声情并茂,将自己彻底塑造成了一个顾全大局、深明大义的苦情母亲形象。话音落下,果然引得在场不少宗室命妇面露唏嘘与同情之色,甚至有人悄悄用帕子拭泪。
千里之外的北境行营,主帅大帐内。
沈娇娇正对着一份由特殊渠道以密文传来、再由专人翻译成文字的“慈宁宫现场实录”,看得眉头紧锁。当读到吕氏那番虚伪至极的台词时,她差点将刚喝下去的汤药全呕出来。
“我呸!这老妖婆!演技倒是杠杠的!还‘感念皇帝孝心’?我感念你个大头鬼!要不是为了引蛇出洞,把你这条毒蛇放在眼皮子底下看着,谁乐意搭理你!”她在意识里疯狂输出,气得直磨后槽牙,手中的纸张都被她捏得变了形。
萧烬的意识沉寂如万年寒冰,但沈娇娇能清晰地感受到那厚重冰层之下,汹涌着的、几乎要压制不住的滔天杀意与刻骨恨意。
亲眼看着杀害生母的仇人如此耀武扬威、志得意满地重返宫廷,占据着他生母生前渴望却终不可得的尊位,接受着本不该属于她的跪拜与尊崇,这种精神上的啃噬与折磨,足以让任何心志坚定之人濒临疯狂。
“冷静点,小烬烬!”沈娇娇赶忙在意识深处传递去安抚的念头,生怕他一个控制不住,再次强行主导身体,不管不顾地杀回京城去,“别忘了我们的大计!欲使其灭亡,先使其疯狂!现在且让她得意,让她嘚瑟!看她能笑到几时!别看她现在笑得欢,小心日后我们给她拉清单!”
萧烬的意识没有回应,但那狂暴躁动的杀意似乎被强行压下了一丝,转化为一种更加深沉冰冷的、如同潜伏在暗影中毒蛇般伺机而动的隐忍。
慈宁宫内,吕氏的表演暂告一段落。她被一众宫人簇拥着,一步步走向那象征后宫至高权力的凤座。转身,拂袖,缓缓落座,每一个动作都带着演练过千百遍的优雅与威仪。她的指尖轻轻抚过光滑微凉的扶手,感受着这失而复得的权力滋味,心中快意如潮水般翻涌。
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