狛村和东仙来访后的第三天,一份以六番队官方名义发来的、措辞极其正式且盖有朽木家家纹的委托函,被送到了四番队综合救护班。
函件由朽木家直属的传令死神亲手交付,对方穿着纹有朽木家家徽的定制死霸装,举止一丝不苟到让小林时雨怀疑他连呼吸都是按节拍器来的。
“朽木家族朽木银铃家主委托,恳请四番队小林时雨三席,于方便之时前往朽木家为家族珍藏的‘上古灵具·时漏之盏’进行‘时间侵蚀修复’。”
传令死神以棒读般的语调复述委托内容,然后恭敬地双手呈上一个用紫檀木打造、表面镶嵌着灵子封印符文的盒子,“这是委托定金及灵具的部分结构图副本,请您过目。”
小林时雨接过盒子,入手沉甸甸的,封印符文在触碰时微微发亮,确认他的灵压特征后“咔”一声自动解锁。
打开盒子,里面是整齐码放的十枚最高面额的“灵子通券”,以及一卷用某种银色丝线编织成,触手冰凉柔韧的卷轴。
展开卷轴,上面用极其精细的灵子墨水绘制着一件复杂器物的三维结构图,是一个大约巴掌大小、造型古朴的青铜色沙漏。
内部结构却复杂得令人眼花缭乱,无数微小的齿轮、杠杆、符文阵列嵌套在一起,像是一件来自蒸汽朋克时代的精密钟表被强行塞进了沙漏的外壳。
图纸旁边有手写的注释:“时漏之盏,据传为灵王历早期产物,功能疑似‘局部时间流速记录与微调’,因未知原因停止运转,内部灵子回路受时间侵蚀严重,多处关键节点断裂或腐朽。”
“修复要求:在不破坏原有结构的前提下,复原其基础运转功能,至少恢复‘时间记录’能力。报酬面议。”
落款是朽木银铃的个人印章,以及一行小字:“若修复成功,朽木家欠阁下一个人情。”
小林时雨盯着那行“欠一个人情”,嘴角抽了抽。
内心OS:‘朽木家的人情,这玩意儿在尸魂界硬通货排行榜上能排进前三吧?不过‘上古灵具’、‘时间侵蚀’,听起来就像是个专门给我量身定做的陷阱题,是巧合么?’
他抬头看向传令死神:“朽木家主有没有说为什么指名找我?”
传令死神面无表情:“家主只说听闻四番队小林三席对时间相关灵子现象颇有研究,或可一试。”
好一个“或可一试”。把“我知道你有时间能力但我不说破”的潜台词包装得这么委婉,不愧是顶级贵族的当家,说话艺术拉满了。
“我明白了。”小林时雨合上盒子,“请回复朽木家主,我今天下午三点左右过去。”
“是。”传令死神躬身行礼,转身离开。
等对方走远,虎彻勇音才凑过来,小声问:“时雨三席,朽木家的委托会不会太危险了?‘上古灵具’这种东西,万一修复过程中出什么意外......”
“应该不会。”小林时雨摇头,“朽木银铃队长不是那种会设陷阱坑人的性格。他既然亲自委托,说明这件灵具对朽木家确实重要,而且他判断我有能力处理。”
至少表面上是这样。
至于深层原因,那就只能去了才知道。
下午两点五十,小林时雨提前十分钟抵达朽木家驻地。
和四番队那种偏向功能性的简洁风格不同,朽木家的建筑处处透着千年世家的底蕴与奢华,不是那种暴发户式的金碧辉煌,而是一种沉淀在每一处细节里的、近乎苛刻的精致与庄重。
地板是能够自动净化灵子的“净灵石”铺成,光可鉴人;廊柱上雕刻着瀞灵廷历史的浮雕,每一幅都出自名家之手,连空气中飘散的熏香,都是那种一克能换普通死神一个月薪金的顶级货。
带路的死神全程沉默,步履无声,只在必要的时候用最简短的词语指示方向。
小林时雨跟着他穿过三道需要特殊灵压认证的结界门,最终来到队舍深处一间独立的、门口有两位家老值守的静室前。
“四番队的小林三席到了。”带路党低声通报。
静室门滑开,里面的空间比想象中大,大约二十平米左右,陈设极其简单:一张古朴的长桌,两把椅子,墙壁上挂着几幅意境悠远的山水画。唯一的“特别”之处,是房间正中央悬浮着一个半透明的灵子力场,力场中心,正是委托函里提到的“时漏之盏”。
朽木银铃站在力场旁,背对着门口。
他在家里没穿羽织,只是一身深紫色的传统和服,银白的长发一丝不苟地束在脑后。听到动静后转过身来,那张布满岁月痕迹但依旧威严的脸上,露出礼貌性的微笑。
“小林三席,有劳你跑一趟。”
“朽木家主客气。”小林时雨躬身行礼,“能为朽木家出一份力,是我的荣幸。”
标准的客套话,在这种场合,多说多错,不如把姿态放低。
朽木银铃点点头,侧身示意:“这就是‘时漏之盏’。如委托函所说,它已经停滞了至少三百年。朽木家历代都尝试过修复,但都失败了。时间侵蚀造成的灵子结构衰变太过特殊,常规的修复术式要么无效,要么会破坏原本脆弱的平衡。”
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