灵脉洞穴的馈赠,比沈砚预想的更为深远。
离开那处隐秘山谷三日之后,沈砚与阿蛊已深入南疆腹地三百余里。地势愈发险峻,古木参天,藤蔓如蟒,瘴气在日光下蒸腾出七彩的毒晕。两人皆运转灵力护体,阿蛊更是放出数只新培育的“清心萤”环绕身侧,淡绿色的微光驱散着周遭的负面气息。
是夜,两人在一处断崖下的浅洞中暂歇。崖壁上爬满散发幽蓝光芒的苔藓,将洞穴映照得如同沉入深海。洞外,南疆特有的夜行生物发出此起彼伏的鸣叫,交织成一片充满野性生机的背景音。
沈砚盘膝而坐,并未立即入定。他的心神沉入丹田,那里,除了缓缓旋转的元婴外,还有一物——彼岸舟。
这艘得自天衍宗秘藏,后又经苏晚晴以特殊法门炼入他体内的奇异法宝,平日沉寂如凡物,唯有在跨越空间、穿梭阴阳界限时才会显化威能。但此刻,沈砚却隐隐感觉到,彼岸舟的深处,有什么东西正在“苏醒”。
一种细微的、如同种子破土的悸动,自法宝核心传来。
沈砚凝神内视。在他的识海中,彼岸舟的虚影静静悬浮——那是一艘样式古朴的小舟,船身流淌着似木非木、似玉非玉的温润光泽,舟首微微上翘,雕刻着繁复的云纹与星辰图案。舟身两侧,各有九道浅浅的凹槽,此刻空空如也。
但引起沈砚注意的,是舟腹处。
那里,原本黯淡无光,此刻却有一抹极淡的七彩光华在流转——正是灵脉洞穴中,那株三百年灵昙所赠花瓣的气息!
当时沈砚将两片花瓣收入怀中,并未多想,只道是疗伤宁神的灵物。此刻内视才发现,其中一片花瓣不知何时已化作纯粹的光点,悄然融入了彼岸舟的船体。而正是这一缕源自地脉灵眼、经灵昙三百年孕育的纯净“仙灵之力”,触发了彼岸舟某种沉睡的机制。
“仙灵之力……”沈砚心中震动。所谓仙灵,并非指仙人灵力,而是天地间最纯净、最本源的那一类灵气的统称。寻常修士吐纳的天地灵气,或多或少都含有杂质、属性偏向,或受地域、环境、人心影响。而唯有在某些特殊地脉节点、先天灵物核心、或是极高境界者淬炼至极致的灵力中,才可能蕴含一丝真正纯净无瑕的“仙灵”特质。
彼岸舟的炼制,据苏晚晴曾说,融合了上古炼器法与某种失传的空间秘术,其核心需要多种罕见力量温养。仙灵之力,正是其中之一。
“难道,灵昙花瓣中蕴含的地脉精华,恰好符合彼岸舟进化的某种条件?”沈砚思忖着,神识小心地探向那抹七彩光华。
就在他的神识与光华接触的刹那——
轰!
并非实际的声音,而是某种宏大的“信息”直接冲入识海!
沈砚眼前景象骤然变幻。不再是狭窄洞穴,而是置身于一片无垠的虚空。前方,一艘巨大到难以想象的舟船虚影横亘星海——那才是彼岸舟的“真形”!舟体不再是温润光泽,而是由无数流动的符文、交错的规则丝线、明灭的星辰光点构成,船身上,十八个孔洞(对应沈砚体内彼岸舟的十八道凹槽)如同呼吸般吞吐着混沌气流。
紧接着,三幅清晰的“画面”或者说“选择路径”,烙印进沈砚的意识:
第一幅画面:虚空踏浪,咫尺天涯。
彼岸舟的十八个凹槽中,有九个亮起银白色的空间符文。舟身变得近乎透明,仿佛介于存在与虚无之间。心念一动,便可撕裂空间,进行超远距离、精确坐标的跳跃。进化后,跨越南疆这样的地域,或许只需数次呼吸。代价是:舟身将永久“虚化”三成,与现实世界的锚定减弱,遭遇空间乱流或某些禁制的风险大幅增加。且每次穿梭,需消耗巨量灵力或特定空间属性宝物。
第二幅画面:阴阳渡口,生死摆渡。
舟身弥漫出灰蒙蒙的雾气,船首浮现一盏幽幽引魂灯。彼岸舟将获得初步“横渡阴阳界限”的能力,不仅能穿梭空间,更能在特定条件下,短暂进入“生与死的夹缝”,避开某些必死绝境,甚至窥探亡者残留的印记。代价是:使用者需常年承受“生死气息”侵蚀,心魔滋生几率倍增,且会吸引某些游荡于阴阳夹缝中的诡异存在注意。舟体将逐渐沾染“不祥”气息。
第三幅画面:契约方舟,规则为楫。
舟身上的符文不再是单纯的空间或阴阳属性,而是演变为无数细密、复杂、相互勾连的“契约纹路”。舟首的星辰云纹,化作一只半睁的“规则之眼”。彼岸舟不再仅仅是交通工具,而将成为一座移动的“契约领域”。在此舟范围内,沈砚对契约之道的感知、构建、裁决能力将大幅增强,甚至可以凭借舟体,与一定范围内的天地规则进行“浅层契约”,临时修改局部规则。代价是:进化需以沈砚自身对“契约”的领悟为基石,一旦开始,不可逆转。若沈砚对契约之道的理解不足,或未来走入歧途,彼岸舟可能反噬,成为束缚他自身的“最坚固囚笼”。且此进化方向,对灵力消耗反而不大,但对神识、道心、规则领悟的要求极高。
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