试剑谷的深处,是一片广袤无垠的驯兽林。
这片林地并非寻常山林,而是凌霄宗以无上仙力开辟出的试炼秘境。林外有护山大阵隔绝内外,林内则布有聚灵、困敌、显形三重小阵,既能滋养栖息其中的契约兽,又能限制它们的活动范围,更能在试炼者踏入的刹那,将其周身的伪装与底牌尽数剥离,只留下最纯粹的实力与心性,供契约兽择主参考。
此刻,沈砚与苏清瑶正缓步走在驯兽林的边缘地带。
脚下的地面并非寻常泥土,而是掺了细碎仙晶粉末的灵壤,踩上去绵软却不失弹性,每一次落脚,都有丝丝缕缕的精纯灵气顺着足底涌泉穴钻入体内,让丹田内的元婴愈发饱满凝实。四周的古木参天,树干上布满了斑驳的纹路,那是岁月与仙力交织的痕迹,枝桠间垂落着一串串晶莹剔透的灵果,果香浓郁,闻之便能让人精神一振,就连空气里,都漂浮着肉眼可见的灵雾,吸入肺腑,只觉浑身舒畅。
“这里的灵气浓度,怕是比凌霄宗外门弟子的修炼洞府还要高出三倍不止。”苏清瑶抬手拂开一缕垂落的枝桠,桃木剑悬在身侧,剑身上的阳火微微摇曳,将周围的灵雾烘得暖洋洋的,“凌霄宗对入门试炼的投入当真不小,光是这片驯兽林的维持,每日消耗的仙石便是天文数字。”
沈砚点了点头,目光却并未停留在那些诱人的灵果上,而是警惕地扫视着四周的动静。他的神魂之力早已扩散开来,如同一张细密的网,笼罩了方圆百丈的范围。阴阳契约录悬浮在他的丹田识海之中,书页微微翻动,上面浮现出一道道淡金色的符文,那些符文与驯兽林内的阵法气息隐隐呼应,将周围潜藏的契约兽踪迹一一标注出来。
“小心些。”沈砚的声音低沉而沙哑,带着鬼修特有的阴寒之气,却又不失沉稳,“这片驯兽林里的契约兽,最低都是元婴初期的修为,而且常年在仙阵中栖息,灵智已开,远比外界的妖兽难缠。更重要的是,凌霄宗的试炼规则里写得明白——第三关降服契约兽,要求的是‘平等契约’,而非‘主仆契约’。这意味着,我们不能用强,只能用实力与诚意,让契约兽心甘情愿地与我们缔结盟约。”
苏清瑶闻言,深以为然地点了点头。她自幼在青城山长大,熟读各类古籍,自然知道平等契约的难处。寻常修士收服契约兽,多是以实力碾压,强行在对方神魂中烙下主仆印记,这样的契约兽,不过是主人的附庸,潜力有限;而平等契约,则是缔约双方自愿交换利益,共享力量,彼此平等,互不隶属,唯有这样的契约,才能让契约兽的潜力得到最大程度的发挥,甚至在日后与主人一同成长,突破境界的桎梏。
“青城山的古籍里记载过,凌霄宗驯兽林深处,栖息着一头冰麟兽。”苏清瑶凑近沈砚,声音压得极低,语气中带着一丝兴奋,“那冰麟兽乃是上古异兽血脉,天生掌控冰系法则,实力在元婴中期巅峰,只差一步便能突破元婴后期。更难得的是,它生性孤傲,从不肯屈居人下,数百年来,不知有多少试炼者败在它的爪下,却无一人能与它缔结平等契约。若是你能收服它,不仅能通过第三关试炼,更能得到一位实力强悍的伙伴,对你日后在仙界的修行,大有裨益。”
沈砚的眼中闪过一丝精光。
冰系法则,元婴中期巅峰,上古异兽血脉。
这几个关键词,如同惊雷般在他的脑海中炸响。他的本命灵舆彼岸舟,掌控的是阴阳二气与空间之力,而他自身的鬼修功法,擅长的是阴煞之力与神魂攻击,唯独缺少了强悍的正面战力。若是能与冰麟兽缔结平等契约,便能弥补他的短板,让他的实力更上一层楼。
更重要的是,他想起了阴阳契约录上的记载——上古契约至宝,最喜吸纳天地间的异兽血脉,与异兽缔结平等契约,不仅能让契约录的威力大增,更能解锁其中潜藏的上古传承。
“冰麟兽的栖息地在哪里?”沈砚的声音里带着一丝急切,却又不失冷静。他知道,越是强大的契约兽,越是难以收服,若是太过急切,反而会适得其反。
苏清瑶抬手,指向驯兽林的深处。那里的灵雾愈发浓郁,几乎凝成了实质的冰碴,空气中的温度也骤然下降,就连四周的古木,都覆盖上了一层薄薄的冰霜。
“就在那边的冰潭旁。”苏清瑶的语气笃定,“冰麟兽生性喜寒,那处冰潭乃是驯兽林的灵脉源头,寒气逼人,最是合它的心意。不过,你可要小心,那冰麟兽的脾气可不太好,若是一言不合,它怕是会直接对你动手。”
沈砚点了点头,深吸一口气,将丹田内的阴阳仙力运转到极致。白色的仙力与黑色的阴煞之力交织缠绕,在他的周身形成了一道淡淡的护罩,将周围的寒气隔绝在外。他对着苏清瑶摆了摆手,沉声道:“你在这里等我,我去去就回。若是我遇到危险,你再出手相助不迟。”
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