一、乱流暗室,旧识新谋
乱流城深处,一处不为人知的密室内。
烛火摇曳,映照出两张隐藏在阴影中的面孔。一人身形矮胖,披着不起眼的灰色斗篷,手指习惯性地摩挲着一枚铜钱;另一人则高瘦如竹,面罩黑纱,只露出一双精光四射的眼睛。
若唐林在此,定能认出那矮胖者——正是曾在龙骨荒野与他有过交易的西荒情报贩子,“铜钱眼”钱三通。
“消息属实?”黑纱人声音嘶哑,带着某种刻意掩饰的口音。
“千真万确。”钱三通捻着铜钱,脸上是商人特有的精明与谨慎,“我安排在鉴邪院的人亲眼所见。那小子从熔火地狱爬出来,身上带着的东西……绝非凡品。净邪老鬼检测时那表情,啧啧,像见了鬼似的。”
“具体什么特征?”
“双眼异色,左眼冰紫,右眼深灰。气息冰冷死寂,却不似寻常魔气那般污浊暴躁,反倒有种……诡异的秩序感。净邪老鬼用了‘七宝鉴灵镜’,照出一团灰紫漩涡,核心处有一点暗蓝,疑似‘终焉源质’——这可是他原话。”钱三通压低声音,“更关键的是,鬼手城主亲自接见他们,密谈许久。我安插在听渊阁外廊的‘谛听虫’捕捉到几个关键词:‘死寂海’、‘墨麟未死’、‘圣器实为信标’……”
黑纱人呼吸微顿:“信标?”
“对,开启什么‘终焉之门’的信标。”钱三通眼中闪过贪婪,“影狱那帮疯子,搞出来的东西比我们想象的更危险,但也更有价值。鬼手和天机阁的人显然急了,这几天城主府的暗哨增加了三成,通往死寂海方向的几个隐秘出口都被重点监控。”
“那个叫唐林的小子,现在何处?”
“被安置在城主府西侧的‘静澜别院’,与天机阁的人一起。别院周围明里暗里至少有四重守卫,都是鬼手的亲信。想接近他,难。”钱三通摇头,又话锋一转,“不过……也不是完全没有机会。”
黑纱人目光一闪:“说。”
“三天后,鬼手承诺给天机阁提供情报汇总。按照惯例,这种重要交接会在‘聚渊堂’进行,那里防御森严,但人员流动也会增大。”钱三通凑近几分,“更重要的是,我收到风声,城南‘黑市’明天晚上有一场秘密拍卖,压轴之物据说是从熔火地带流出的‘晶脉核心碎片’——虽然只是边角料,但足够让某些人坐不住了。”
“你的意思是……”
“唐林身上那东西,可比晶脉碎片高级多了。如果熔火碎片都能引起骚动,那关于他真实情况的消息一旦泄露……”钱三通意味深长地笑了笑,“西荒从不缺胆大包天之徒。混乱,就是机会。”
黑纱人沉默片刻:“你想怎么做?”
“两条路。”钱三通伸出两根手指,“第一,把消息卖给对此感兴趣的人,赚一笔快钱。第二,更冒险些——我们设法接触那小子,探探他的底。如果他真有控制那力量的方法,价值不可估量。到时候,无论是卖给影狱残余势力,还是其他对‘终焉之力’感兴趣的大人物,都远非一点晶脉碎片可比。”
“风险太大。天机阁和鬼手都不是好惹的。”
“富贵险中求嘛。”钱三通搓着手,“况且,我们不是亲自出手。只需要让合适的‘买家’知道该知道的信息,然后……静观其变即可。无论结果如何,我们都能抽身而退,还能捞到好处。”
黑纱人思忖良久,缓缓点头:“可以。但必须谨慎。先放出关于晶脉碎片拍卖的风声,看看各方反应。关于那小子的事……暂时只透露给‘那位大人’。”
“明白。”钱三通眼中精光一闪,“‘那位’对上古遗物和禁忌之力向来感兴趣,手底下能人异士也多。若他出手,局面就更有意思了。”
两人又低声商议了一些细节,钱三通才悄无声息地离开密室。
黑纱人独自留在烛光中,缓缓摘下面纱——露出一张苍白、瘦削、颧骨高耸的面孔。他走到墙边,按动机关,墙面滑开,露出一间更小的暗室。
暗室内别无他物,只有一座半人高的黑色祭坛,坛上悬浮着一颗拳头大小、表面布满细微裂纹的暗红色晶石。晶石内部,仿佛有粘稠的血液在缓缓流转。
黑纱人——或者说,他的真实身份是影狱在西荒乱流城潜伏多年的暗线头目,“血瞳”厉寒山——跪在祭坛前,双手结印,低声吟诵着晦涩的咒文。
暗红晶石光芒渐盛,投射出一片模糊的光幕。光幕中,隐约可见一片死寂的黑色海洋,以及海中一座若隐若现的孤岛轮廓。
一个冰冷、疲惫却依然威严的声音从光幕中传来,带着某种因距离和干扰而产生的失真:“……厉寒山……情况……汇报……”
“墨麟大人。”厉寒山恭敬垂首,“乱流城这边有新动向。天机阁残部已返回,与鬼手密谈。他们已知晓您可能前往死寂海,且对‘圣器’本质有所了解。另外……有一个意外收获。”
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