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冲出冰骸林，暴风雪似乎更加猖獗，仿佛因冰霜巨魔的苏醒与混乱而变得更加愤怒。能见度几乎降为零，刺骨的寒风如同无数冰冷的鞭子，抽打着一切。唐林三人凭借之前确定的方向和顽强的意志，在几乎迷失方向的绝境中，终于摸到了那片冰蚀洞穴的入口。
那是一个隐藏在一座巨大冰崖底部的裂隙，入口狭窄，仅容一人侧身通过，内部幽深黑暗，往外散发着比外界更阴冷的寒气，但至少，它挡住了那足以撕裂魂王的恐怖风雪。
“快进去！”唐林低喝，率先侧身挤入裂隙。风灵儿和苏萱紧随其后。
进入洞穴的瞬间，外界鬼哭神嚎的风雪声仿佛被一层无形的屏障隔绝了大半，只剩下沉闷的呜咽。一股混合着万年寒冰和陈腐气息的冰冷空气扑面而来，让三人都不由自主地打了个寒颤。
唐林指尖亮起一团柔和的星辉，如同一个移动的灯笼，照亮了洞穴内部。洞穴比想象中要深邃宽敞许多，入口狭窄，但内部逐渐开阔，形成一个巨大的冰窟。洞顶垂落着无数犬牙交错的冰棱，地面覆盖着厚厚的、不知积攒了多少年的冰尘。四周的冰壁并非光滑，而是呈现出流水侵蚀般的奇异纹路，在星辉照耀下，反射出迷离梦幻的蓝光。
“暂时安全了。”风灵儿松了口气，背靠着冰冷的岩壁，剧烈喘息着，脸色依旧苍白。刚才拦截冰棱洪流和亡命奔逃，几乎耗尽了她的魂力。
苏萱立刻放下沉重的箱囊，也顾不得冰冷，直接坐在上面，双手有些颤抖地开始检查那些受损的探测傀儡，并取出一个更加精密的、如同平板电脑般的魂导仪器，连接上从傀儡中取出的数据存储核心。
唐林则迅速走到洞穴深处，找了一处相对平坦干燥的地方盘膝坐下。他伤势不轻，与冰霜巨魔的规则对撼，以及最后那超负荷的“规则之指·溯暗”，都严重消耗了他的魂力和魂识。他必须尽快恢复，在这危机四伏的冰川，状态不佳等同于死亡。
他取出几颗宗门秘制的、专门用于恢复魂力和治疗规则之伤的高阶丹药服下，然后全力运转《星辰凝神诀》。洞**稀薄的星辰之力被缓缓引动，汇入他干涸的魂海。魂王级别的恢复力开始显现，受损的经脉在星辰之力和药力的双重滋养下，以肉眼可见的速度修复着，苍白的脸色也渐渐恢复了一丝红润。
但他的大部分心神，却沉浸在了对刚才那一战的复盘，尤其是冰霜巨魔冰核深处那缕黑暗阴影的分析上。
“那阴影的气息……与提灯人同源，但更加隐晦、更加……‘寄生’。”唐林心中思忖，“它似乎并非强行控制冰霜巨魔，而是潜移默化地污染其冰核，放大其狂暴与混乱，使其成为这片区域的守护者，或者说……清道夫？目的是什么？阻止外人靠近‘寂静冰渊’？”
“而且，我的‘溯暗’指力，似乎触动了某种……更深层的东西。”他回忆起冰霜巨魔最后那充满痛苦与茫然的咆哮，以及那一丝苏醒的清明，“难道这头冰霜巨魔，原本并非如此狂暴？是被那黑暗阴影扭曲了心智？”
线索纷乱，但指向却越来越清晰——提灯人，或者说“熄灯人”，在万古冰川有着明确的布局，其目标很可能就是“寂静冰渊”。而冰霜巨魔这样的强大魂兽，不过是他们布下的棋子之一。
就在唐林潜心恢复和思考时，苏萱那边传来了压抑着的惊呼。
“木长老！风师姐！你们快来看！”
唐林和风灵儿立刻起身，走到苏萱身边。只见那魂导仪器屏幕上，正显示着一段极其混乱、但经过苏萱初步处理的能量波形图和数据流。这是从那几个冒险贴近冰霜巨魔的探测傀儡传回的、关于那缕黑暗阴影的扫描数据。
“这……这不是简单的能量污染！”苏萱指着屏幕上几个被高亮标记的参数，声音带着难以置信的激动，“这是一种……规则层面的信息写入和篡改！就像……就像在一段完整的程序代码里，强行插入了一段恶意的、不断自我复制的病毒指令！”
她快速调出另一组对比数据：“看这里！这是冰霜巨魔冰核原本的极寒规则结构，稳定、浩瀚，如同冰川本身。而这段黑暗阴影，它扭曲了规则结构的某些关键节点，植入了‘暴虐’、‘排外’、‘守护特定区域’的强制性指令！更可怕的是，它似乎还能汲取宿主的能量，维持自身存在并缓慢扩散！”
“规则病毒……”唐林眼神无比凝重。这种手段，已经超出了寻常魂师的理解范畴，触及到了世界底层规则的运用。这绝非普通影狱成员能做到的，必然是“熄灯人”中极其可怕的存在所为。
“能追踪到这‘规则病毒’的源头，或者找到清除它的方法吗？”风灵儿急切地问道。
苏萱摇了摇头，脸色难看：“数据太少了，而且这种层面的规则操作，远超我目前能解析的极限。除非……能找到更完整的样本，或者找到它们进行规则操作的‘工作台’。”
她顿了顿，补充道：“不过，有一个发现。这段‘规则病毒’在冰霜巨魔体内，似乎与冰川深处某个特定的能量源保持着一种极其微弱的、类似于‘心跳’的同步波动。波动源的方向……与我们之前确定的‘寂静冰渊’方向，高度一致！”
果然！寂静冰渊就是关键！
就在这时，一直沉默感知着洞穴的唐林，忽然眉头一皱，抬手示意两人噤声。
“有动静。”他压低声音，目光锐利地扫向洞穴更深处的黑暗。
风灵儿和苏萱立刻屏住呼吸，魂力内敛，警惕地望向前方。
在唐林的《星辉之瞳》中，洞穴深处的黑暗并非虚无，那里的空间结构有些异常，隐隐传来极其微弱的能量波动，并非活物，更像是……某种残留的意念或者记录？
他小心翼翼地向前走去，星辉光芒驱散着前方的黑暗。风灵儿和苏萱紧跟在他身后。
前行了约莫百米，洞穴到了尽头。尽头处，并非冰冷的岩壁，而是一面光滑如镜、高达数丈的巨大冰壁！冰壁晶莹剔透，内部似乎封存着什么。
当星辉照亮这面冰壁时，三人都愣住了。
冰壁之中，并非想象中的远古生物遗骸，而是……一幅凝固的景象！
那是一片与如今死寂冰川截然不同的世界——天空是清澈的蔚蓝色，阳光明媚，脚下是生机勃勃的苔原，远处有蜿蜒的河流和覆盖着森林的山脉。而在冰壁景象的中心，矗立着一座由某种白色石材建造的、风格古朴而宏大的城市！城市中，可以看到一些穿着古老服饰、身上散发着柔和光芒的人形生物在活动，他们有的在交谈，有的在施展某种与星辰或自然相关的仪式，整个城市充满了宁静、祥和与智慧的气息。
但在这祥和景象的边缘，冰壁的画面开始变得扭曲、破碎。天空被撕裂开一道巨大的、不断滴落着黑色粘稠液体的伤口，无尽的黑暗与混乱从伤口中涌出。那些光之民惊恐地抬头望天，他们身上的光芒在黑暗的侵蚀下迅速黯淡。城市开始崩塌，大地冻结，河流凝固，生机以肉眼可见的速度消散……
最终，所有的光芒都被黑暗吞噬，所有的生机都被严寒冻结，只留下如今这片万古死寂的冰川。而在那彻底冻结的画面最深处，隐约可以看到几个模糊的、提着昏黄灯笼的身影，静静地站立在崩塌的城市废墟之上，如同默然的送葬者。
这面冰壁，仿佛是一块记录着这片土地遥远过去悲惨结局的、巨大的“记忆水晶”！
“这……这是万古冰川过去的样子？”风灵儿看着冰壁中那曾经生机勃勃的世界，眼中充满了震撼与惋惜。
“那些光之民……他们就是卷轴中提到的‘守夜人’吗？”苏萱喃喃自语，被这跨越了无数岁月的景象深深触动。
唐林则死死地盯着冰壁画面深处，那几个模糊的提灯身影。虽然看不清面容，但那熟悉的、令人心悸的昏黄灯光，以及那份置身事外、冷漠旁观的姿态，都与他们追寻的“提灯人”一般无二！
“熄灯人……是他们带来了这场灾难？”唐林的声音低沉而冰冷。眼前的景象，似乎印证了古籍中的记载——坠入黑暗的“熄灯人”，引导了毁灭，将曾经的乐土化为了永恒的冰狱。
就在这时，异变再生！
当三人的精神都沉浸在这远古回响中时，那面巨大的冰壁，似乎感应到了什么，尤其是感应到了唐林身上那源自源初之页的、与那些光之鸣同源的气息，突然微微震动起来！
冰壁中心，那片曾经的城市废墟影像开始模糊、旋转，最终形成了一个小小的、散发着微弱白光的旋涡。一股苍凉、悲壮、却又带着一丝不甘与期盼的古老意念，如同跨越了万古时空，缓缓地从旋涡中弥漫出来，萦绕在三人心头。
同时，一段断断续续的、仿佛由无数人临终低语汇聚而成的信息流，直接涌入他们的意识：
“光……熄灭了……”
“界限……被撕裂……”
“背叛者……引来了归墟……”
“守护……最后的‘星火之种’……”
“在……冰渊之底……‘守望者’的长眠之地……”
“阻止……他们……打开……‘永夜之门’……”
信息流到此戛然而止，那白色的旋涡也迅速消散，冰壁恢复了之前的死寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但三人脑海中回荡的信息，以及那真实的灵魂触动，都告诉他们，这是真实的！是那些陨落在此地的远古“守夜人”，留下的最后警示与委托！
“星火之种……永夜之门……守望者长眠之地……”唐林重复着这些关键信息，眼神越来越亮，“寂静冰渊，不仅仅是提灯人的目标，更是远古‘守夜人’最后的阵地所在！那里埋藏着所谓的‘星火之种’，而提灯人想要打开的，是‘永夜之门’！”
一切的线索，终于串联起来了！
他们的任务，不再仅仅是追查提灯人和解决宗门灵脉隐患，更肩负起了阻止“熄灯人”打开“永夜之门”、守护那可能关乎世界命运的“星火之种”的远古使命！
压力，前所未有地巨大。但唐林的心中，却燃起了更加炽烈的火焰。
他看向风灵儿和苏萱，从她们眼中，同样看到了震惊过后的坚定与决然。
“看来，这寂静冰渊，我们是非去不可了。”唐林深吸一口气，压下心中的波澜，“先尽快恢复状态，然后，直捣黄龙！”
三人不再多言，各自找地方坐下，全力恢复消耗的魂力和精神。冰窟内陷入了沉寂，只有外界风雪隐约的呜咽，以及三人体内魂力流转的微弱嗡鸣。
而在那面记录了毁灭的冰壁之前，仿佛有无数的远古英魂，正默默地注视着这三个继承了他们未尽使命的后来者。
通往寂静冰渊的路，注定布满荆棘与未知的危险。但此刻，他们有了必须前进的理由。
