黎明的第一缕微光,穿透医院走廊的窗户,驱散了长夜的阴冷。
抢救室的红灯,终于熄灭了。
一名医生满脸疲惫地走了出来,摘下口罩。史蒂夫、娜塔莎、希尔和科尔森立刻围了上去。
“对不起。”医生摇了摇头,声音里透着无力。“伤者失血过多,多处脏器严重受损,虽然我们尽了全力,但···”
医生的话没有说完,但所有人都明白了。
玛丽亚·希尔的身体晃了一下,靠在墙上才勉强站稳。科尔森的脸上血色尽褪,嘴唇嗫嚅着,却一个字也说不出来。娜塔莎低下头,红色的短发遮住了她的表情。
尼克·弗瑞,那个一手缔造了复仇者联盟,如同神盾局心脏般存在的男人,死了。
史蒂夫站在原地,攥着那枚U盘的手指骨节发白。弗瑞临死前的警告言犹在耳——“别相信任何人”。这句话,此刻像一口沉重的警钟,在他脑海里反复敲响。
这个消息,如同一场剧烈的地震,迅速传遍了整个神盾局。机构陷入了一片前所未有的混乱和悲痛之中。
而作为尼克·弗瑞最后接触,并且死在其公寓里的人,史蒂夫·罗杰斯,美国队长,无可避免地成为了最大的嫌疑人。
很快,一队特工找上了他。领头的人表情严肃,向他传达了命令。
“队长,皮尔斯理事想见你。”
······
史蒂夫回到自己的公寓。
一夜的混乱已经过去,房间里只剩下破碎的窗户和地板上干涸的血迹,无声地诉说着昨晚的惨烈。
艾斯卡诺正坐在沙发上,晨光从破碎的窗户照进来,落在他身上。他的身体,正以肉眼可见的速度发生着变化。
原本瘦削的肩膀变得宽厚,肌肉开始贲起,那股子怯懦畏缩的气质正在迅速褪去,取而代之的,是一种睥睨一切的傲然。
“我的恩人,看来你惹上了不小的麻烦。”
艾斯卡诺的声音已经恢复了白天的雄浑与高傲,他甚至没有回头看史蒂夫,只是感受着阳光,仿佛在享受一顿丰盛的早餐。
史蒂夫没有理会他的话,径直走到他面前,将那枚至关重要的U盘,放在了他面前的茶几上。
“艾斯卡诺,我要重新回神盾局总部一趟。这个东西,你帮我保管好。”史蒂夫的语气很平静,但眼神异常郑重。
“无论发生什么,都不要让它落到任何人手里。”
在看清了艾斯卡诺白天的力量后,史蒂夫相信,这个世界上恐怕没有比他更安全的保险箱了。
艾斯卡诺低头,瞥了一眼那个小小的金属片,然后抬起金色的瞳孔,看向史蒂夫,眉头微皱:“区区蝼蚁,也敢对你动手?我与你同去,将那些不知好歹的虫子碾碎便是。”
“不。”史蒂夫摇了摇头,拒绝了他的提议。
“这是我的事。你留在这里,保护好它,就是对我最大的帮助。相信我,我会很快回来。”
艾斯卡诺看着史蒂夫坚决的眼神,沉默了片刻,随即嘴角咧开一个嚣张的弧度:“哼,既然是恩人的命令。不过你最好快点,我可没兴趣在这种狭小的地方待太久。”
他随手拿起U盘,像捏着一颗花生米似的,漫不经心地揣进了口袋里。
得到了承诺,史蒂夫放下心来,转身出门。楼下,神盾局的黑色专车早已等候多时。
······
三叉戟大楼,顶层办公室。
这里曾经属于尼克·弗瑞,现在,它的新主人是亚历山大·皮尔斯。这位前局长,此刻以代理局长的身份,重新坐回了这张代表着权力的办公桌后。
“史蒂夫,坐。”皮尔斯指了指对面的椅子,脸上带着恰到好处的悲伤与凝重。“尼克的死,我很抱歉。他是我的朋友。”
史蒂夫没有坐,只是站在那里。
“他死之前,跟你说了什么?”皮尔斯开门见山。
“他说,神盾局内部出现了问题。”史蒂夫选择性地回答。
皮尔斯点了点头,似乎对此并不意外:“是的,我们也在查。昨晚的袭击者,身份不明,手法专业,背后一定有庞大的组织支持。”他话锋一转,目光看向史蒂夫,怀疑起来。
“除了这个,他有没有交给你什么东西?”
来了。
史蒂夫心中一凛,但脸上不动声色:“没有。”
皮尔斯盯着他看了几秒,似乎想从他脸上找出破绽。但史蒂夫的表情像一堵墙,坚不可摧。
“好吧。”皮尔斯靠回椅背,叹了口气。
“我知道你很难过。去吧,好好休息一下,后续的事情我们会处理。”
史蒂夫点了点头,转身离开了办公室。
他乘坐专用电梯下行。当电梯门打开时,他敏锐地察觉到了一丝不对劲。
原本空旷的电梯里,站着两三个穿着西装的特工,他们的站位很奇怪,隐隐封住了他的去路。
史蒂夫没有在意,走了进去。
电梯门关闭,缓缓下行。
每下降一层,电梯门就会打开,然后就会有更多的特工走进来。他们一个个面无表情,眼神却不时地瞟向史蒂夫,手不自觉地放在腰间或是怀里。
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