冰冷的金属阶梯在艾拉脚下发出极其轻微的回响,被厚实的星纹黑曜石墙壁迅速吸收,空气沉闷得如同凝固的铅块。
应急灯微弱的光晕勉强照亮脚下,阶梯尽头连接着一条宽阔的、同样由暗沉星纹石砌成的通道,向黑暗深处延伸。
“小小岚”紧贴着艾拉胸口的内袋。一股无形的压力笼罩着她,那是星纹黑曜石本身带来的天然能量屏蔽,仿佛一层厚重的绒布,将魏岚那浩瀚的生命感知网络隔绝了大半。
她与“小小岚”的精神链接依旧稳固,但传递回来的“生命地图”变得极其模糊,只能勉强感知到通道本身的轮廓和极其微弱的、源自石壁深处古老苔藓的生命脉动,更远处的结构则完全陷入一片混沌的黑暗。
艾拉冰蓝色的眼睛警惕地扫视着前方。通道异常宽敞,足够三辆马车并行,地面铺设着切割整齐的黑色石板,打磨得异常光滑。
两侧高耸的石壁向上延伸,没入头顶的黑暗。每隔一段距离,墙壁上便镶嵌着发出惨白冷光的应急灯,光线被星纹石吸收了大半,只在灯罩周围形成一小圈模糊的光晕,反而将通道衬托得更加深邃压抑。
空气里弥漫着尘土、冰冷的岩石和一丝若有若无的金属锈蚀气息。艾拉紧贴着冰冷的石壁阴影快速移动,将自身的存在感压缩到极限。
她的“暗影步”在这种环境下效果大打折扣,空间仿佛也变得粘稠,每一次短距离的“置换”都需要耗费比平时更多的精力。
魏岚的声音传来:
“三岔口,右边。左边有守卫脚步声,快到了。”
“前面那段墙,有一个休眠中的能量陷阱,别碰,直接冲过去。”
艾拉毫不犹豫地遵循着指引。在一个十字通道口,她敏锐地感知到左侧通道深处传来极轻微的、有节奏的金属靴踏地声。
她立刻闪身融入右侧通道的阴影。几秒后,两名穿着轻便但覆盖着能量隔绝涂层的守卫从左侧通道口走过,手中的魔能提灯扫过空荡的通道,没有发现任何异常。
“前方是休眠中的能量陷阱,快速通过。”
艾拉脚下发力,身影在昏暗的光线下几乎化作一道残影,瞬间掠过一段看似平平无奇的通道。在她通过后不到一秒,两侧墙壁上几块不起眼的星纹石微微亮起又迅速黯淡,如同沉睡巨兽眨了下眼。
依靠着“小小岚”提供的有限地图和魏岚的实时预警,艾拉在迷宫般的下层通道中谨慎穿行。
通道如同巨兽的肠道,蜿蜒曲折,分出无数岔路。有些通往堆满废弃木箱和金属构件的死胡同,有些则连接着巨大的、散发着陈旧机油味的空置库房。
巨大的通风管道在头顶的黑暗中纵横交错,发出低沉的嗡鸣。
时间在压抑的寂静中流逝。艾拉根据魏岚模糊的指引,在又一次岔路口选择了左侧通道深入。
通道似乎开始向下倾斜,坡度很缓,但艾拉敏锐地感觉到了。她加快了脚步,心中的期待在滋长——核心区域应该就在更深的地下。
然而,几分钟后,一种极其细微的不协调感,开始在她心底悄然晕开。
前方通道右侧墙壁上,一块形状如同扭曲鬼脸的深褐色霉斑,似乎在昏暗中对她咧开了嘴。
艾拉皱了皱眉,她记得这块霉斑。就在大约五分钟前,她刚刚经过它!那时,它就在同样的位置,以同样的角度嘲笑着闯入者。
“又是你?”艾拉低声嘟囔,冰蓝色的眼睛里闪过一丝警惕。她停下脚步,仔细打量着周围。
通道依旧向前延伸,两侧是冰冷光滑的星纹石壁,每隔一段镶嵌着惨白的应急灯。一切看起来十分“正常”,与她记忆中的景象别无二致。
但她那如同野兽般敏锐的空间直觉,却在此刻发出了无声的警报——空间感被蒙上了一层薄纱,方向感在悄然扭曲。
她试着后退几步,回到上一个岔路口。没错,就是这里。
她明明记得之前从这里选择了左侧通道向下,但现在……她发现自己又回到了原点?不,不完全是原点。通道的宽度似乎有些微妙的差异?或者只是错觉?
艾拉压下心头的疑虑,再次选择左侧通道,更加留意周围的细节。
这一次,她刻意记下了墙壁上几处明显的凹痕和灯罩的破损位置。她加快脚步,沿着倾斜的通道向下。
五分钟后。
当那块扭曲的鬼脸霉斑再次带着无声的嘲讽出现在她右侧墙壁上时,艾拉的心彻底沉了下去。
一股冰冷的烦躁感瞬间攫住了她。她猛地停下脚步,死死盯着那块霉斑,冰蓝色的眼睛里几乎要喷出火来。
“该死!见鬼了?!”她低声咒骂,拳头狠狠砸在冰冷的石壁上,发出沉闷的“咚”一声,声音迅速被厚重的星纹石吸收。“怎么回事?又是这里!”
她烦躁地抓了抓银白色的头发,环顾四周。通道、灯光、霉斑……和她上一次、上上一次看到的一模一样!
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