金砂城,拜金教团总部,娜迪娅·金穗的办公室。
空气中弥漫着昂贵的熏香气息。娜迪娅坐在宽大的办公桌后,当魏岚带着晨星小队成员走进来时,她抬起那双琥珀色的眼眸,露出惯有的优雅微笑。
“魏岚店长,还有我们勇敢的‘晨星’队员们,”她放下羽毛笔,“看来你们的‘外围巡查’有所收获?”
魏岚微微颔首:“我们找到了一个诺克斯马尔密会的重要据点,或者说,曾经的重要据点。”
娜迪娅身体稍稍前倾:“具体位置是?我立刻安排护教军前去接管。”
菲娜上前一步:“娜迪娅姐姐,地点是‘回声峡谷’。”
“回声峡谷?”娜迪娅重复了一遍,脸上优雅的笑容不变,但眼神里透出一丝纯粹的困惑,“抱歉,菲娜,你指的是哪个区域?金砂城周边的地图我很熟悉,但我似乎不记得有叫这个名字的地方。”
一瞬间,整个办公室安静了下来。
艾拉和菲娜脸上的表情瞬间凝固,她们对视一眼,眼眸中同时闪过恍然大悟和一丝莫名的惊骇。
不是她忘了……是她也……
科尔、伊莱娜和雷恩也猛地反应过来,伊莱娜甚至下意识地捂住了嘴。
魏岚的翡翠眼眸中闪过一丝了然的光芒,他平静地开口,声音打破了死寂:“娜迪娅司铎,请调出沙蝎冒险团莱娜团长一个月前提交的,关于遭遇诺克斯马尔密会湮灭祭司的紧急线报。”
娜迪娅虽然对小队成员们剧烈的反应有些不解,但还是依言操作桌面水晶面板。光幕弹出,显示出那份报告。
“在这里,”娜迪娅指着报告,“莱娜团长明确记录,遭遇地点在‘碎颅者隘口’西南侧干涸河床附近。坐标也核对过,没问题。”她看向菲娜和艾拉,“你们当时也在场,应该记得……”
她的话顿住了,因为她看到菲娜和艾拉,甚至科尔等人,都在用一种复杂的眼神看着她。
“我们记得,娜迪娅司铎,”菲娜的声音有些发干,但她努力保持镇定,“但我们记忆里的地点,直到几个小时前,都和你一样,认为是‘碎颅者隘口’。”
艾拉紧接着开口,语速又快又急:“是我们亲自去了老大用树叶记录的真实坐标,才想起来!遭遇那帮灰袍子的地点根本不是碎颅者隘口!是回声峡谷!一个在地图上不存在,所有人都不知道的峡谷!”
娜迪娅脸上的从容终于消失了。她的目光锐利起来,在小队成员和魏岚之间来回扫视。她非常清楚魏岚的特殊性,也见识过诺克斯马尔密会的诡异手段。
小队成员们如此一致且后怕的反应,以及魏岚的亲自证实……
她再次低头,快速操作面板,调出金砂城及周边的详细地图,锁定碎颅者隘口西南坐标区域,并启动了更高权限的地理扫描和历史记录比对。
片刻后,她抬起头,那双总是带着精明算计的琥珀色眼眸里,首次出现了凝重的寒意。
“官方记录、民间传说、甚至一百年内的地质变动报告……都没有‘回声峡谷’这个名字,也没有符合你们描述的地形特征。”她的声音逐渐低沉下去。
娜迪娅看向魏岚,语气前所未有的严肃:“魏岚店长,你的判断是?”
“认知篡改,伴随现实层面的局部扭曲。”魏岚言简意赅地给出了结论,“范围……可能比我们想象的更广。不仅仅是亲身经历者的记忆,连相关的客观记录都被覆盖或修正了。‘回声峡谷’这个名字,以及它代表的空间,正在被从这个世界的信息层面上……‘删除’。”
“认知篡改……现实层面的局部扭曲……信息层面的‘删除’……”
娜迪娅低声重复着魏岚的结论,她靠在椅背上,指尖敲击着光滑的桌面。
“诺克斯马尔密会……”她缓缓吐出一口气,声音里带着一丝难以置信的寒意,“他们……已经能做到这种程度了吗?篡改亲身经历者的记忆,覆盖官方记录,甚至……让一个地理概念从世界上‘消失’?
“这需要的能量和位阶……这真的是一个潜伏在阴影中的密会能够拥有的力量?”
魏岚的翡翠眼眸平静无波,他摇了摇头:“我也觉得单凭一个见不得光的邪教组织,不大可能做到这种规模和信息层级的篡改。
“这涉及到的已经不仅仅是强大的幻术或精神控制,而是触及到了世界底层信息规则的层面。”
他略微停顿,似乎在斟酌词句:“我的判断基于现有线索。无论他们是找到了某种失落的技术,利用了某种我们未知的宇宙规律,还是……借用了某种更高位阶存在的力量。
“现状就是——‘回声峡谷’及其相关的信息正在被系统性、大规模地抹除。而这一切的迹象,都指向诺克斯马尔密会与此脱不开干系。”
他的目光扫过神色各异的队员们,最后落回娜迪娅身上:“至于他们是如何做到的,背后的原理是什么,以我们目前掌握的信息,无从得知。
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