就在艾莉诺有些惊慌失措的时候,魏岚身后那片堆着空木箱和废弃帆布的阴影里,一个小小的身影像猫一样无声地钻了出来。
正是艾拉。
她手里捏着一个小小的、在阳光下闪着金光的物件——一支造型优雅、笔帽镶嵌着细碎宝石的金色钢笔。她的冰蓝色眼睛里闪烁着恶作剧得逞后的兴奋光芒。
“老大!”艾拉压低声音,带着点邀功的狡黠,献宝似的把金笔举到魏岚眼前,“看!我从那个‘放屁精’身上顺的!”她努力让自己语气尽量平淡,但尾音还是忍不住泄露出得意,“他说的话又臭又长,还欺负艾莉诺!我看他那副眼镜擦得锃亮,口袋里的笔也亮闪闪的,肯定值钱!让他尝尝心疼的滋味!”
艾莉诺倒吸一口凉气,脸色瞬间白了。她认得那支笔,帕特里克·斯通经常用它签署文件,是莫顿议员赠予的、象征着身份和权力的物件之一。偷这种东西,被发现的后果不堪设想!
“艾拉!”艾莉诺的声音都变了调,带着后怕的颤抖,“你疯了!快还回去!你怎么敢……”她下意识地想去抢那支笔。
然而,魏岚的动作更快。
他依旧倚着墙,甚至姿势都没怎么变。只是那双原本懒洋洋垂着的眼皮倏然抬起,深潭般的目光锁定了艾拉手中的金笔,也锁定了艾拉脸上那混合着报复快感和一丝忐忑的表情。
没有斥责,没有惊讶,甚至没有明显的情绪波动。
他只是伸出了两根手指。
动作快得几乎带出残影。
“啪!”
一个清脆的脑瓜崩,结结实实地弹在了艾拉的额头上。
“哎哟!”艾拉吃痛,捂着额头,得意劲儿瞬间被打散,冰蓝色的眼睛立刻蒙上一层委屈的水汽,控诉地瞪着魏岚。
魏岚的手指顺势一勾,那支价值不菲的金笔就像变魔术一样,轻巧地从艾拉手中落入了他的掌心。他掂量了一下,指尖摩挲过冰凉的金属笔身和宝石镶嵌的笔帽,目光在笔身上一个微小的、代表莫顿家族的徽记纹路上停留了半秒。
“下不为例。”魏岚的声音依旧没什么起伏。
艾拉缩了缩脖子,那股委屈劲儿被冻住了,只剩下后知后觉的心虚,她小声嘟囔:“……知道了。”
魏岚没再看她,目光转向脸色苍白的艾莉诺,随意地将那支金笔揣进了自己外套的内袋里,动作自然得像放进去一块普通的石子。
“走吧。”他直起身,不再倚靠墙壁,率先迈开步子,朝着巷口的方向走去。午后的阳光落在他宽阔的肩背上,将那身朴素的衣服也勾勒出几分沉凝的气势。
艾莉诺看着魏岚的背影,又看看身边捂着额头、蔫头耷脑的艾拉,她隐隐似乎明白了什么,心中翻腾的惊涛骇浪奇异地平复了一些。她深吸一口气,巷子里带着海盐和阳光味道的空气重新涌入肺腑:“店长……你刚刚是不是都听到了?”
“每个人都有秘密,就像我的本体与艾拉的来历一样。有些事你不愿意说,大家便也不会追问。”魏岚的脚步没有丝毫停顿,也没有回头,只是那平淡无奇的声音顺着海风飘了回来,清晰地钻进艾莉诺的耳朵里,“但如果有一天,你觉得扛不住了,或者有人让你觉得喘不过气来,”他微微侧过脸,下颌线在阳光下显得冷硬,“店里的门开着,我、艾拉、薇丝珀拉,都在。”
她张了张嘴,一些语句在喉咙里滚了几滚,最终只化作一个用力点头的动作,虽然魏岚背对着她看不见。
艾莉诺伸出手,轻轻揽住艾拉的肩膀,带着她跟上魏岚的步伐。
“艾拉,”艾莉诺的声音很轻,带着劫后余生的叹息,“以后……不许这样了。太危险了。”她顿了顿,补充道,声音里带着一丝复杂的情绪,“……虽然,那个放屁精……确实很讨厌。”
艾拉抬起头,冰蓝色的眼睛眨了眨,似乎没想到艾莉诺也会用这个词。她嘴角忍不住向上扯了扯,又赶紧压下去,用力点了点头:“嗯!”
……
午后的阳光将港口区的喧嚣镀上了一层慵懒的金色。海鸥的鸣叫、卸货的号子、鱼贩的吆喝混杂着咸腥的海风,扑面而来。艾莉诺提着几个结实的布包,里面装着给薇丝珀拉补充的炼金辅料和给艾拉挑选的孩童衣物。艾拉则抱着一个用油纸包好的、还散发着热气的巨大肉馅饼,一边走一边小口咬着,冰蓝色的眼睛满足地眯起——这“港口风味”显然比中心城区的精致点心更对她的胃口。魏岚走在她们身侧,依旧是那副洗得发白的亚麻布衣和木头脸孔,在港口区粗粝的环境里反而显得不那么突兀了。
“呼,还是这边自在。”艾拉咽下一大口肉饼,含糊不清地嘟囔着,用手背蹭了蹭嘴角的油渍,“那边的人走路都跟飘着似的,说话也拐弯抹角,憋死人了!”
艾莉诺闻言,只是无奈地笑了笑,没有反驳。中心城区的规矩和视线确实让她也感到一丝紧绷,回到熟悉甚至有些粗野的码头区,连呼吸都顺畅了许多。她下意识地看了一眼身边沉默的魏岚,心里那份沉甸甸的阴霾似乎被港口的风吹散了些许。
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