沙漠分店的运营逐渐步入正轨。得益于魏岚精准的定价策略和“开业特惠”的巧妙过渡,金砂城的冒险者和商人们迅速接纳了“常青之树”,甚至将其视为一处能提供独特增益的秘密据点。
传送阵不时亮起,艾莉诺和薇丝珀拉轮流穿梭于两店之间,协调物资与账目。
艾拉趴在金砂城分店二楼的栏杆上,百无聊赖地看着楼下喧闹的大厅。各式各样的冒险者进进出出,大声谈论着沙漠遗迹、凶悍魔物和丰厚的赏金。她冰蓝色的眼睛里闪烁着一丝不易察觉的羡慕和……烦躁。
“唉——”她长长地叹了口气,声音拖得老长。
正在用藤蔓擦拭杯子的魏岚动作顿了顿:“怎么了?”
“老大,你不觉得最近太……太和平了吗?”艾拉转过身,背靠着栏杆,小脸皱成一团,“每天不是看店就是写作业,要不然就是帮艾莉诺姐姐跑腿。感觉骨头都要生锈了!”
“这难道不是好事吗?”魏岚头也没抬,继续着手里的工作,“意味着没有麻烦,省心。”
“话是这么说啦……”艾拉嘟起嘴,脚尖无意识地踢着栏杆底部,“可是总觉得……手艺有点生疏了。暗影步和空间传送好久没在实战里用了,冰霜只能用来冷冻饮料,匕首也只是每天练习劈砍那几下。再这样下去,我怕我都要忘记怎么打架了。”
她的目光再次投向楼下那些风尘仆仆、身上带着血性与沙尘气息的冒险者,尤其是几个看起来年龄不比她大多少,却已经佩戴着冒险者徽章,兴奋讨论着任务的少年少女。
一个念头突然在她脑海里生根发芽,并且迅速变得无比诱人。
她猛地站直身体,眼睛亮晶晶地看向魏岚:“老大!我也要去注册成为冒险者!”
魏岚终于停下了手上的动作,他抬起头看着艾拉,木质的面庞上看不出情绪。
“我就是去注册一下嘛……”艾拉不由得心虚地缩了缩脖子,举起手保证,“只接点简单的任务,比如送信啊、找点不值钱的小材料啊什么的,绝对不往危险的地方跑!”
短暂的寂静后,藤蔓卷着一片隐隐流动着翡翠光泽的叶子,递到艾拉面前。
“拿着。”出乎艾拉意料的,魏岚并没有反对或提出一连串质疑,“如果遇到解决不了的危险,捏碎它。无论你在哪里,我会知道。”
艾拉愣了一下,随即喜出望外:“啊?老大你同意啦?”
魏岚沉默了一下:“……记得量力而行。遇到麻烦,优先自保。你的安全,比任何任务报酬都重要。”
艾拉歪着脑袋想了想,她总觉得老大刚刚省略了一长串的唠叨。但她很快就把这点疑惑抛到了脑后,兴高采烈地接过了那片蕴含着强大生命能量的叶子。
“谢谢老大!”她欢呼一声,宝贝似的将叶子贴身藏好,脸上笑开了花,“我就知道老大你最好了!我这就去楼下协会注册!”
看着艾拉像只脱缰的哈士奇一样蹦跳着冲下楼梯,魏岚收回目光,继续自己的工作——但他的嘴角似乎微微上扬了一个像素点:“养了这么久的主角模板, 终于学会自己主动去开剧情了啊……”
楼下的冒险者协会分部人头攒动。艾拉费了点劲才挤到接待柜台前,踮起脚尖,努力让柜台后的接待小姐看到自己。
“那个……你好!我要注册成为冒险者!”她大声说道,试图让自己的声音听起来更成熟一点。
接待小姐是一位有着亚麻色头发和雀斑的人类姑娘,她低头看到艾拉,脸上露出职业化的微笑:“好的,小妹妹。注册费五银币,填写这张表格,我们需要记录你的基本信息和擅长的能力。哦,对了,你成年了吗?冒险者注册需要年满十六岁哦。”
艾拉顿时脸色一僵。
“我、我长得矮!”她硬着头皮辩解,同时努力释放出一丝带有压迫感的能量波动——这是她当年跟着卡伦混迹街头时练出来的虚张声势的小技巧。
接待小姐感知到那股波动,眼中闪过一丝疑惑,,但协会的规则确实没有强制要求进行复杂的骨龄验证——尤其是对方看起来不好惹,并且爽快地支付了五枚亮闪闪的银币。
她犹豫了一下,最终还是递出一张羊皮纸表格和一支羽毛笔:“好吧。请填写这份表格。填写完毕后,需要进行一项简单的入门考核,以评估您的基础能力,方便为您划定初始冒险者等级和推荐合适的任务。”
艾拉松了口气,接过表格,趴在柜台边缘,认真地填写起来。姓名:艾拉。种族:(她犹豫了一下,填了“人类”)。年龄:(她心虚地填了个“16”)。擅长:潜行、侦查、匕首格斗。
将表格和五枚银币推回去时,接待小姐看着那稚嫩的字迹和明显胡诌的年龄,再次投来怀疑的目光。但银币是真的,那丝若有若无的危险气息也是真的。她叹了口气,收起银币:“好吧,艾拉小姐,请跟我来,进行入门考核。”
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