晨雾还没散尽,魏岚踩在青石板路上,发出轻微的“笃笃”声。空气里飘着鱼腥味和潮湿的木头味,早起的搬运工扛着麻袋从他身边跑过,留下一串粗重的喘息。
他没费多少功夫就找到了艾莉诺说的那条小巷。巷子窄得只能容两人并排走,两侧石墙爬满了深绿色的苔藓,墙根堆着些废弃的渔网和破木箱。“老墨水瓶”的招牌斜斜挂在门框上,木板已经发黑,上面用褪色的红漆画着个歪歪扭扭的墨水瓶,瓶口还歪着滴下两滴墨迹。
推门时,门轴发出刺耳的“吱呀”声,惊得屋檐下一只麻雀扑棱棱飞走了。
店里比想象中更挤。从地面到天花板堆满了书,只留下一条仅供一人通过的小道,头顶还悬着几捆用麻绳扎好的旧手稿,差点蹭到魏岚的头顶。空气中弥漫着纸张发霉的味道,混合着淡淡的墨水香和一种类似硫磺的古怪气息。角落里一个敞开的空钱箱落满了灰尘,看起来生意不怎么景气。
“请问……有人吗?”
里屋传来一阵窸窸窣窣的响动,过了好一会儿,一个梳着两条麻花辫的小姑娘从书堆后面探出头来。她看着不过十二三岁,穿着件洗得发白的亚麻围裙,鼻尖沾着点灰,手里还捏着支羽毛笔。
“要买书?”小姑娘的声音细细的,带着点警惕,眼睛像受惊的小鹿,飞快地扫过魏岚僵硬的脸和身上洗得发白的亚麻布衣。
“找几本关于魔法基础和草药配伍的书。”魏岚直截了当,目光扫过旁边一摞标着“炼金废料处理”的手稿。
小姑娘愣了一下,从书堆里钻出来,露出沾满墨渍的围裙口袋:“魔法书在最里面的架子,草药书……”她踮脚指了指头顶,“在第三排,蓝皮那本就是。”
魏岚顺着她指的方向看去,果然在一堆泛黄的旧书里看到本蓝色封皮的册子,封面上用烫金字体写着《大陆草药初编》,边角已经磨损得厉害。他伸手去够,木头手臂伸长了半尺,正好够到书脊。
“你……”小姑娘吓得后退半步,手里的羽毛笔都掉在了地上。
魏岚没在意她的反应,翻开那本草药书。书页很脆,翻动时发出“沙沙”的轻响,里面的字迹娟秀,还画着不少粗糙的草药插图,旁边用小字标注着药性和产地。他快速翻了几页,发现里面记载的大部分草药,在他南极老家的根系周围都能找到,只是名字和形态略有不同。
“这本要了。”他把书合上,又看向那些标着“魔法基础”的书。大多是些薄薄的小册子,封面上写着《元素感应入门》《冥想基础三式》之类的名字。
小姑娘捡起羽毛笔,手指绞着围裙带子:“那本草药书……要五个银币。魔法册子一本两个铜板。”
魏岚从怀里摸出个小布包,里面是他用树皮纤维搓成的袋子,装着些磨成粉末的植物结晶。他倒出一小撮结晶,放在柜台上:“这些够吗?”
结晶在昏暗的光线下泛着淡淡的绿光,小姑娘的眼睛一下子瞪圆了,伸手小心翼翼地捏起一点,放在鼻尖闻了闻,又用指甲刮了点粉末搓了搓,突然抬头:“你……你这是月光草的结晶?”
魏岚点点头。他记得这东西在本体根系附近长得到处都是,夜里会发光,他以前常用来给地下的苔藓照明。
“够……够了,还能剩很多。”小姑娘连忙从抽屉里摸出个小木盒,把结晶小心翼翼地装进去,又飞快地从书堆里翻出三本魔法册子和那本草药书,用麻绳捆好递过来,“找你的钱……”
“不用找了。”魏岚接过书,掂量了一下,“还有别的关于炼金或者空间魔法的书吗?”
小姑娘咬着嘴唇想了想,转身从里屋拖出个落满灰尘的木箱,掀开盖子,里面全是些厚厚的手稿,纸页已经泛黄发脆。“这些是我爸妈留下的,你要是想要……随便给点就行。”
魏岚蹲下身,随手拿起最上面的一本。封面上没有名字,里面画着些复杂的线条和符号,看起来像是某种法阵,旁边还标注着一些草药的名称和用量。
“这些我全要了。”
小姑娘明显松了口气,似乎这些手稿在她眼里是个累赘。魏岚又放下一小撮粉末,拎着捆好的书和手稿,转身往外走。
“等一下!”小姑娘突然叫住他,“你……你要是有看不懂的地方,可以回来问我。我爸妈的笔记里,有些符号我认识。”
魏岚回头看了她一眼,挑了挑眉:“看来那些月光草结晶对你很有吸引力?”
小姑娘的脸颊瞬间涨得通红,像熟透的浆果,但还是用力点了点头:“总之,如果您还有类似的炼金材料,请优先考虑一下这里。”
魏岚伸手摸了摸下巴,忽然发问:“你这里的生意恐怕不怎么好吧?”
小姑娘的脸更红了,带着窘迫和一丝不易察觉的苦涩。她低下头,用脚尖蹭着地板上厚厚的灰尘,声音更小了:“让您见笑了,但我会尽力为您提供合适的报偿的!”
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