陆星辰在物理思想史课的教室里,看着投影幕布上缓缓滚动的幻灯片标题:《从绝对时空到相对时空:物理学范式的三次革命》。时间是上午九点十分,教室很大,能容纳三百人,此刻坐了约两百名夏令营营员。空调开得很足,甚至有些冷。
他坐在中间偏左的位置,赵子轩在旁边。课桌上摊开着笔记本和《物理学思想简史》教材。窗外的阳光被厚重的窗帘挡住,只有边缘漏进几缕光,照亮空气中缓慢浮动的微尘。
讲台上,教授正在讲述古希腊的自然哲学。“亚里士多德认为,重物下落是因为它们趋向于自己的自然位置——地球中心。”教授的声音通过麦克风传遍教室,“而天体做圆周运动,是因为圆周是最完美的运动形式。”
陆星辰记下要点。这些内容他了解,但教授讲得更系统,特别是关于思维范式转变的部分。
“这种基于目的论和完美性的物理学,统治了两千多年。”教授切换幻灯片,出现哥白尼的画像,“直到哥白尼提出日心说,才开始动摇。”
陆星辰认真听着。他想,物理学的发展就像爬山,每到一个新的高度,看到的风景完全不同。而每一次爬升,都需要有人先怀疑脚下的地面是否真的坚实。
课间休息时,他拍了一张幻灯片照片发给林晓晓。照片上是开普勒的三定律图示。
很快回复:“开普勒从第谷的数据中找出规律,用了八年。”
“嗯。数据很重要。”
“我们声学水池的数据,会不会也需要长时间分析?”
“可能。但夏令营只有两周。”
“先收集好,之后慢慢分析。”
“好。”
短暂的对话。陆星辰放下手机,继续听课。下半节课讲牛顿力学体系的建立。“牛顿的《自然哲学的数学原理》出版于1687年,”教授说,“他给出了三个运动定律和万有引力定律,用数学描述了整个宇宙的运动。”
幻灯片上出现牛顿的着名语录:“如果我比别人看得更远,那是因为我站在巨人的肩膀上。”
陆星辰记下这句话。他想,他和林晓晓也在站在前人的肩膀上——卡尔曼、香农、麦克斯韦……所有那些建立了现代科学体系的人。
“但牛顿的时空观是绝对的,”教授继续说,“时间和空间是独立存在的背景舞台,物质在这个舞台上运动。这种观念统治了两百多年,直到爱因斯坦出现。”
相对论的部分。陆星辰坐直身体。这是他最感兴趣的内容之一。
“1905年,爱因斯坦发表狭义相对论,”教授的声音里带着一丝激动,“他提出,时间和空间不是绝对的,而是相对的。光速不变原理和相对性原理,彻底改变了我们对时空的理解。”
幻灯片上出现那个着名的公式:E=mc2。
陆星辰快速记笔记。他想起去年夏天,和林晓晓一起读《时间简史》的那个下午。他们坐在社区图书馆的角落,她指着书上的双生子佯谬问:“如果一个人坐光速飞船离开,回来时真的会比留在地球的人年轻吗?”
他说:“理论上是的,时间膨胀效应。”
她说:“那如果导航系统用在接近光速的飞船上,时间不同步怎么办?”
他说:“那就要用相对论修正。”
那时他们只是随意讨论,没想到现在真的在研究导航系统,虽然还没到光速的程度。
下课是十一点半。走出教室时,热浪再次袭来。北京的七月正午,阳光像实质一样压下来。陆星辰快步走回宿舍,空调的冷气让他松了口气。
他给林晓晓发消息:“下课了。相对论那部分讲得很好。”
林晓晓过了十几分钟才回复:“我刚在看书。你猜我在看什么?”
“什么?”
“《时间简史》。翻到我们去年做过标记的那一页。”
陆星辰心里微微一动。他记得那一页,关于时间箭头的讨论,他们在旁边写了笔记。他的字刚劲,她的字清秀,混在一起。
“为什么看那个?”他问。
“突然想看了。而且,今天的思想史课,让我想起我们去年夏天的很多讨论。”
“嗯。”
“你下午要做什么?”
“最后检查声学水池测试方案。明天上午九点测试。”
“紧张吗?”
“有点。怕出问题。”
“不会的。你们准备得很充分。”
“希望如此。”
对话到这里,林晓晓发来一张照片:摊开的《时间简史》,页边有他们两人的笔迹。她的手指轻轻点在某一行字上:“时间的方向性是我们这个宇宙最神秘的特征之一。”
陆星辰看着照片,看了很久。然后他回复:“时间确实有方向。比如,从我们一起读这本书,到现在。”
“从我在江州生病,到你在北京上课。”
“从我们准备竞赛,到获得国一,到夏令营。”
“时间一直在向前。”
“嗯。”
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