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夜色像泼洒的浓墨，将洛阳城的街巷染得伸手不见五指。
袁府东面的巷子窄而深，两侧的院墙斑驳脱落，墙根处长着半人高的杂草，只有侧门上方挂着一盏昏黄的气死风灯，灯影摇曳，勉强照亮门前三尺之地。
这处侧门本是府里下人采买、倒垃圾时用的，平日里鲜有人关注，此刻却成了袁隗突围的唯一希望。
“吱呀 ——”
老旧的木门被缓缓推开，发出刺耳的摩擦声，在寂静的夜里格外突兀。
老管家佝偻着身子，先探出头左右张望了一番，见巷子里空无一人，才回头对着门内低声道：
“老爷，外面安全，快些出来。”
袁隗在两名门客的搀扶下，踉跄着走出侧门。他穿着一身深色的短打，往日里象征太傅身份的锦袍早已换下，头发用一根布带随意束着，露出布满皱纹的额头。
年过七旬的他，双腿早已不似年轻时稳健，每走一步都要靠人搀扶，连呼吸都带着沉重的喘息，更别说提剑作战。
他甚至连翻身上马都觉得费劲，此番突围，只能全靠集结的两千门客。
“扶我上车。” 袁隗的声音沙哑，带着几分不易察觉的颤抖。
巷子里停着一辆简陋的木板车，车身没有任何装饰，车轮裹着厚厚的麻布，显然是为了减少行进时的声响。
车板上只铺了一张破旧的草席，连个坐垫都没有，与袁隗往日出行时那辆镶金嵌玉的马车相比，简直是天壤之别。
可此刻他哪里还顾得上排场，保命才是头等大事，被门客扶着坐上草席后，他甚至没敢拍掉身上的灰尘，就立刻催促道：
“快，按计划来！”
老管家连忙凑到车边，压低声音：“老爷放心，门客们都在四周候着，只等您下令。”
袁隗眯起眼睛，目光扫过巷子两侧的阴影。
他知道，刘度早就在袁府四周布下了监视的人手。
自从那些与袁家交好的世家接连被查抄后，他就察觉到了不对劲，果不其然，没过几日，就发现有廷尉的人在府外徘徊，明里暗里将袁府围了个严实，显然是防着他出逃。
“哼，刘度倒是心思缜密。”
袁隗在心里冷笑，可语气里却没了往日的底气，
“但他千算万算，也算不到我敢硬闯。”
他抬手拍了拍车板，声音陡然冷了下来：
“动手！先把围在四周的廷尉都杀了，一个活口都不留！绝不能让消息提前泄露，耽误了突围！”
老管家心里一凛，连忙应道：“是！老奴这就去传命！”
他转身走到一名壮汉面前，那壮汉身高近两米，膀大腰圆，络腮胡遮住了半张脸，身上穿着轻便的皮甲，腰间别着两把短刀，刀柄上还沾着干涸的血迹。
这是袁家最得力的门客之一，名叫周屠，早年因杀了当地恶霸亡命天涯，被袁家收留，这些年跟着袁家四处征战，手上沾了不少人命，是出了名的亡命之徒。
“周头领，老爷有令，即刻肃清四周廷尉，不留活口！” 老管家对着周屠低语。
周屠眼中闪过一丝狠厉，点了点头，没有多言，只是抬手对着巷子里的阴影做了个手势。
紧接着，只见房顶的瓦片轻轻一动，几道黑影如同夜猫般滑了下来；
院墙根的杂草里也冒出了人头，手里握着寒光闪闪的兵刃；
就连巷子尽头的拐角处，也有门客从暗处走了出来，脚步轻盈，没有发出半点声响。
这两千门客，早已按照袁隗的吩咐，提前隐藏在袁府四周，只等一声令下。
周屠率先猫着腰，朝着巷子口摸去。
他知道，廷尉的人大多躲在巷口的大树后和对面的民宅墙角，这些人虽说是官府的人，却不是什么精锐，平日里只负责巡逻、缉拿小贼，哪里见过这般阵仗。
可就在周屠快要摸到巷口时，一阵杂乱的马蹄声突然从远处传来，由远及近，越来越响，震得地面都微微颤动。
紧接着，一道中年男子的洪亮嗓音穿透夜色，如同惊雷般炸响：
“都给我听着！将袁府团团围住！任何人不得进出！务必生擒袁隗！”
这声音掷地有声，带着不容置疑的威严，瞬间让巷子里的门客都停住了动作。
袁隗坐在马车上，听到这声音的瞬间，心脏猛地一沉，像是被一只无形的手攥紧，连呼吸都停滞了。
他猛地掀开马车的布帘，探头朝着声音传来的方向望去。
只见远处的街道尽头，火把的光芒如同一条火龙，正快速朝着这边移动。
火光映照下，能看到密密麻麻的骑兵身影，马蹄声、甲胄摩擦声、士兵的呐喊声交织在一起，声势浩大。
“怎么会…… 怎么会这么快？” 袁隗喃喃自语，脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，连扶着车帘的手都开始发抖。
他猛地想起白天在德阳殿时，刘度敬酒时那抹意味深长的冷笑，想起自己派去刺杀刘度的刺客，从清晨出发到现在，连半点消息都没有。
难道那些刺客不仅失手了，还被刘度抓了去，供出了自己？
所以刘度才会提前布下埋伏，等着自己自投罗网？
这个念头一旦升起，就像藤蔓般疯狂缠绕住他的心脏，让他几乎喘不过气。
他看着远处越来越近的火把，听着越来越响的马蹄声，粗略估算了一下。
光是能看到的骑兵就有数百人，再加上步兵，恐怕少说有三千人！这哪里是巧合，分明是刘度早就设好的陷阱！
“老爷，怎么办？要不咱们先退回府里，从其他门走？” 老管家也慌了，凑到马车边，声音带着颤抖。
“退？” 袁隗苦笑一声，眼神里闪过一丝绝望，随即又被狠厉取代，
“现在退回去，就是等死！刘度的人已经围过来了，其他门肯定也被堵了！只能冲！强行冲出去！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光扫过身边的门客，声音陡然拔高：
“都别怕！刘度此刻正在大将军府洞房花烛，绝不会亲自过来！
刚才喊话的人，听声音根本不是许褚、典韦那些猛将，不过是个普通将领罢了！
咱们有两千门客，都是不怕死的好汉，只要齐心合力，一定能冲破他们的包围，从东门逃出去！”
他这话既是说给门客听的，也是在给自己打气。
他知道，此刻若是乱了阵脚，就真的一点希望都没有了。
只有让门客们相信能冲出去，才能激发他们的斗志，才有一线生机。
周屠也反应过来，对着身边的门客大喝一声：“弟兄们！拼了！只要冲出去，就能活！跟我杀！”
说完，他率先举起短刀，朝着巷口冲去。
其他门客也纷纷响应，举起兵刃，发出震天的呐喊，跟在周屠身后，朝着越来越近的火把方向冲去。
袁隗坐在马车上，看着门客们冲锋的背影，心中稍微安定了几分。
