小虎膝盖的伤口在吕辉然温和的涅盘薪火安抚下很快止血、结痂,孩子也渐渐停止了抽泣,被随后赶来的王麻子心疼地带回了屋里。但那一闪而逝的暗影,却如同一根冰冷的刺,深深扎在了吕辉然、青鸾和墨守心中。
“必须立刻对整个老街的孩童,乃至所有居民,进行一次初步筛查。”回到老宅密室,青鸾脸色前所未有的严峻,“如果‘影侍’的目标真的涉及到特定的‘容器’或‘薪柴’,他们绝不会只试探一次。我们需要知道,老街的居民里,是否还有其他潜在的‘目标’。”
墨守冷硬点头:“‘无间尘光阵’可调整至‘显影’模式,但需以‘澄明心火’或类似力量作为激发媒介,才能显化隐蔽的暗影标记或精神暗示痕迹。范围大,消耗也大,且需被检测者配合,至少不能有强烈抗拒。”
“我来做。”吕辉然毫不犹豫,“我的‘澄明心火’与‘尘光’古灯配合,应该能做到。但如何让街坊们配合?总不能告诉他们有看不见的‘影子怪物’在打孩子的主意。”
“借口我来想。”一直沉默的吕老爷子缓缓开口,眼中闪过一丝睿智的光芒,“就说近日天寒,老街地气不稳,容易招惹‘阴寒’(对普通人可以模糊解释为风湿邪气或脏东西),辉然你最近钻研古方,会一点驱寒辟邪的土法子,免费给大家‘摸摸脉’,送一道‘护身火符’。大部分老街坊信这个,也信你,应该不会抗拒。”
这个理由合情合理,既能遮掩真相,又能借助吕辉然在街坊心中的威望,降低抵触。至于“护身火符”,可以用蕴含一丝涅盘薪火或“澄明心火”意蕴的普通黄符纸代替,虽无实际攻击力,却能起到一定的预警和精神安抚作用,若真被暗影之力侵扰,符纸会自燃示警。
计议已定,众人立刻分头行动。
墨守着手调整阵法,准备覆盖全街的“显影”能量场。
苏小青负责准备大量特制的“护身符”,并监控阵法数据。
青鸾和吕老爷子则开始分头走访几位德高望重的老街坊,先打好招呼,避免引起不必要的猜疑和恐慌。
吕辉然则抓紧时间调息,准备将状态调整到最佳,以应对大规模的“澄明心火”外放与筛查。
一日之后,准备工作就绪。
傍晚时分,借着“免费驱寒送符,保佑全家安康”的名义,在老街几位长者的带头下,筛查在老街中心的空地上有条不紊地开始了。昏黄的灯笼挂起,一张长桌,吕辉然端坐其后,面前放着一盏看似普通的油灯(实为掩饰下的“尘光”古灯),和一叠叠叠好的“护身符”。
街坊们扶老携幼,半是好奇半是信赖地排队等候。王胖子带着几个青壮维持秩序,大声吆喝着:“都别挤!辉然兄弟本事大着呢,摸一摸,送道符,保你一家老小这个冬天不腿疼、不咳嗽!”
吕辉然面色平和,对每一位走到面前的街坊,都温和地点头致意,然后伸出右手,虚按在对方额头(对孩童)或肩膀(对成人),实际上,一缕精微到极致的“澄明心火”已悄无声息地渗入对方体内,配合着墨守暗中启动的“显影”阵法,快速扫描其身体与精神层面是否有异常。
他做得极其小心,火意温暖而纯净,不带丝毫侵略性,如同春日阳光拂过,绝大多数街坊只感觉一股暖流涌入,通体舒泰,原有的些许畏寒酸痛都减轻不少,不由得啧啧称奇,对吕辉然更是信服。
“尘光”古灯被放置在桌下,灯光透过特制的灯罩,化作一片极其淡薄、却覆盖了整个筛查区域的金色光晕。这光晕与吕辉然的“澄明心火”以及阵法能量场交织,形成一张无形的、对“暗影”之力极度敏感的探测网。
筛查进行了约莫一个时辰,已检查了近百人,大部分人都安然无恙,只有几个体弱老人和孩童体内有些许因惊吓或体虚而凝聚的阴寒之气,也被吕辉然顺手以温和的火力化去,并赠送了加强版的“护身符”。
一切似乎都很顺利。
然而,就在轮到街尾李寡妇和她六岁的女儿小丫时,异变突生!
当吕辉然的“澄明心火”触及小丫的瞬间,女孩体内,一股极其微弱、却异常“粘稠”的阴暗气息,如同被惊动的蜈蚣,猛地一颤!这股气息并非“归墟”的冰冷死寂,也与之前遇到的“暗影”之力略有不同,它更加……“污浊”,带着一种仿佛沉淀了许久、混杂了恐惧、悲伤、怨恨等负面情绪的诡异质感!
与此同时,桌下的“尘光”古灯,灯罩下的金色光晕也猛然波动了一下,光芒聚焦向小丫,仿佛锁定了什么!
吕辉然心中一凛,面上却不动声色,依旧温和地笑着,对小丫说:“小丫别怕,叔叔帮你看看。”同时,更加小心地操控“澄明心火”,试图将那股“污浊”气息包裹、剥离出来查看。
然而,就在他的心力集中在小丫体内的刹那——
筛查现场边缘,排队人群外围的一片阴影中,一道比之前更加凝实、更加迅捷的纯黑影线,如同蓄势已久的毒蛇,毫无征兆地暴起!它不是冲向吕辉然,也不是冲向小丫,而是以匪夷所思的速度和角度,射向人群另一边——正乖乖排队的、铁匠铺王麻子的儿子,小虎!
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