作者:一品烟客
老者枯瘦的手指,如同凝固的时光,沉重地点在那幅古老兽皮地图的两个地名之上——【幽墟故道】、【坠龙之渊】。
墨色的字迹早已斑驳褪色,却仿佛蕴含着某种沉重的魔力,将陈默和莎依拉的目光牢牢吸住。仅仅是注视着这两个名字,一股苍凉、死寂、仿佛来自万古之前的蛮荒气息便扑面而来,令人心神悸动。
“幽墟故道……坠龙之渊……”陈默低声重复着这两个地名,空明状态自发运转,试图从这古老的称谓中解析出更多信息,却只感受到一片模糊的、被岁月尘埃掩盖的厚重历史与危险。
莎依拉的碧瞳中也充满了凝重,她的自然感知对这类充满死寂与古老怨念的地方本能地感到排斥与警惕。“前辈,这两处究竟是什么地方?我们该如何寻找那飞散的星枢碎片?”
老者收回手指,缓缓坐回石椅,昏暗的光线让他佝偻的身影更显神秘。“幽墟故道,并非一条具体的路,而是一片被遗忘的、在远古大战中被打得支离破碎的时空褶皱区域。那里法则混乱,环境险恶,遍布着上古战场遗留的残骸、失控的能量乱流,以及……一些因长期浸染死气与怨念而诞生的诡异存在。”
他的声音平淡,却描绘出一幅令人毛骨悚然的画卷。“至于坠龙之渊……则是故道深处一片更加危险、连守夜人记载都语焉不详的绝地。传闻有上古真龙陨落于此,其不甘的龙魂与破碎的龙骸扭曲了那片区域的法则,形成了极度危险的领域。那块星枢碎片蕴含的秩序之力与那里的混乱法则截然相反,其飞散的方向,指向那里的可能性最大。”
真龙陨落之地?陈默和莎依拉心中更是凛然。龙,无论在任何传说中,都是位于众生顶点的强大存在,其陨落之地,凶险程度可想而知。
“为何是我们?”陈默抬头,直视老者那双古井般的眼睛,“前辈手下应有能人,为何要将如此重要的任务,交给我们两个外人?而且我们实力未复,前途未卜。”
这是最关键的问题。他们与这黑沙堡、与守夜人并无渊源,对方出手相救已是难得,如今又将寻找星枢碎片如此重大的责任相托,未免有些不合常理。
老者沉默了一下,目光扫过陈默,又掠过莎依拉,缓缓道:“原因有三。”
“其一,黑沙堡乃至所有残存的守夜人据点,皆已被天命阁渗透监视。我们任何大规模的行动,都可能立刻引来雷霆打击。唯有你们,身份未明,行动不易被预料,是眼下最合适的执行者。”
“其二,”他看向陈默,“你体内的情况特殊。多种极端力量达成微妙平衡,尤其是那一丝被隔绝的‘终结’之力,或许能让你在幽墟故道那混乱的法则中,拥有比常人更强的适应力,甚至……能感应到同源碎片的细微波动。”
“其三,”他的目光最终落在莎依拉身上,“幽墟故道虽死寂,却也孕育了一些奇特的存在。这位姑娘身上的自然生命之力,虽与那里格格不入,但物极必反,在某些特定时刻,或许能起到意想不到的作用。而且……”
老者顿了顿,似乎有些犹豫,但还是说道:“……守夜人的力量体系与现今迥异,我们的人进入故道,反而容易引发某些不好的‘反应’。你们,是生面孔。”
理由充分,甚至有些无奈。他们确实成了唯一且合适的选择。
陈默沉吟片刻,与莎依拉对视一眼,皆看到对方眼中的决意。无论前路如何凶险,星枢碎片绝不能落入天命阁之手,这是底线。而且,老者话语中透露的关于“长夜”和“答案”的信息,也深深吸引了他们。
“我们需要更详细的情报,关于故道内的具体情况,以及如何定位碎片。”陈默沉声道。
老者似乎早有准备。他示意了一下旁边静立的一名黑袍人。那名黑袍人无声上前,将一卷同样古老的、由某种薄如蝉翼的暗色皮革制成的卷轴,以及一块巴掌大小、边缘破损、中心镶嵌着一颗微弱白光的黑色骨片,放在了陈默面前的石桌上。
“这是历代守夜人关于幽墟故道部分区域的探索笔录,虽不全,但应能让你们对内部危险有所了解。切记,故道内的环境并非一成不变,切勿完全依赖记录。”老者指着卷轴道。
他又指向那块黑色骨片:“这是‘引路骨符’,其核心的光点能微弱感应到较大块星枢碎片的方位,距离越近,反应越强。但进入故道后,法则混乱,其指引可能会受到干扰,甚至指向错误的方向,需自行判断。”
很简陋的准备,却已是对方能提供的极限。
“多谢。”陈默将卷轴和骨符郑重收起。
“此外,”老者又补充道,语气带着一丝告诫,“进入故道后,除了要小心环境本身和可能存在的诡异生物,更要警惕……‘拾荒者’。”
“拾荒者?”
“一群游荡在故道边缘、以挖掘古战场遗骸和掠夺迷途者为生的流亡者和堕落修士。他们残忍、狡猾,对故道某些区域比我们更熟悉。其中不乏被天命阁收买或本身就是其外围眼线的败类。”
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