尼克倒下的身躯砸在地面上,发出沉闷的声响,在骤然寂静的通道里显得格外刺耳。他背上、肩上的伤口因撞击而再次渗出鲜血,但他已毫无知觉,只有微弱起伏的胸膛证明着生命的存在。
“尼克!”朱迪扑到他身边,爪子颤抖着探向他的颈侧。脉搏虚弱,但稳定。她看着他那张恢复了片刻清明后又陷入沉睡的脸,心中五味杂陈——喜悦、心痛、担忧,还有一丝挥之不去的恐惧。刚才那声嘶哑的“朱迪”是真的吗?还是她绝望中的幻听?
密钥悬浮在半空,表面的裂纹如同蛛网,光芒黯淡到了极点,仿佛风中残烛。它完成了最后的使命,将吸收的防御能量与自身本源化作那一道“净化”射线,此刻已近乎油尽灯枯。它缓缓飘落,被朱迪小心地接住,触手一片冰凉。
通道内,防御系统的枪口因为能量被短暂抽空而陷入了沉默,但幽蓝色的能量正在枪管内重新缓慢汇聚,发出令人不安的低沉嗡鸣。它们只是在充能,随时可能再次爆发。
没有时间悲伤或犹豫。尼克用生命换来的喘息之机,稍纵即逝。
朱迪的目光投向那扇厚重的合金大门。门上原本稳定流转的幽蓝色能量纹路,此刻正像接触不良的电路般疯狂闪烁、明灭不定,发出“噼啪”的细微电弧声。密钥刚才的疯狂举动,似乎严重干扰了它的能量稳定。
密码……尼克昏迷前最后的话是指这个?
她立刻将注意力集中到门旁的识别面板上。面板上的光芒同样不稳定,原本复杂的符文和代码流转变得杂乱无章。她尝试着将怀中近乎碎裂的密钥靠近面板。
密钥没有任何反应,仿佛已经死去。
朱迪的心沉了下去。没有密钥引导,她如何破解这看似毫无规律的乱码?
她强迫自己冷静下来,回想起贝尔德将密钥交给她时说过的话:“……它会引导你,在关键时刻……” 引导……不仅仅是路径,也包括破解吗?
她闭上眼睛,不再去看那令人眼花缭乱的乱码,而是将全部精神集中,试图去“感受”密钥,感受它与这扇门之间可能残存的、最后的联系。她将自己迫切想要打开门、阻止“秩序之音”的强烈意念,如同祈祷般传递向掌心冰凉的密钥。
一秒,两秒……
就在她几乎要放弃时,掌心的密钥突然传来一丝极其微弱的、几乎无法察觉的温热!紧接着,一行断断续续的、由光芒构成的古老符文,如同垂死者的最后低语,艰难地浮现在密钥表面,随即又迅速消散。
但它出现的位置和顺序,被朱迪瞬间捕捉、铭记!
她没有丝毫犹豫,立刻伸出手指,按照记忆中的顺序和位置,快速点在识别面板上那几个对应闪烁的符文区域!
“嗡——”
识别面板上的光芒骤然稳定!所有杂乱的代码和纹路如同受到指挥的士兵,迅速回归原位,组合成一个完整的、散发着柔和白光的认证符号!
“咔哒。”
一声清脆的、如同天籁般的解锁声,从厚重的合金大门内部传来。
大门缓缓向内滑开,没有发出任何声音,露出其后一片令人窒息的景象。
门后并非预想中的机械控制室,而是一个巨大得超乎想象的天然洞窟改造而成的空间。洞窟的穹顶高耸,布满了发出幽蓝色冷光的晶簇,如同倒悬的冰川。空间的中央,并非复杂的控制台,而是一个巨大的、由某种暗沉金属构筑的、如同祭坛般的环形结构。
祭坛的中心,悬浮着一颗约莫一人高的、不规则的多棱面水晶。它通体漆黑,仿佛能吸收所有光线,但其内部,却有无数的、细密的猩红色能量如同血管般搏动、流淌,散发出庞大、冰冷、带着绝对强制意味的能量波动——这就是“秩序编码”的核心源头!是整个广播塔的控制节点!
而在祭坛的周围,连接着无数粗大的能量导管,它们如同巨树的根系,深深扎入洞窟的地面和墙壁,与城市地下的能量脉络相连,贪婪地汲取着力量,供给中央那颗黑色水晶。
更令人心悸的是,在祭坛前方,整齐地排列着数十个、甚至上百个透明的圆柱形培养舱!舱内充满了淡蓝色的营养液,浸泡着一只只处于休眠状态的动物——有大型的犀牛、河马,也有小型的啮齿类、鸟类!他们表情安详,仿佛沉浸在美梦中,但身上都连接着导管,丝丝缕缕的能量正从他们体内被抽取,汇入中央的祭坛和那颗黑色水晶!
他们是被选中的“生物电池”?还是“秩序编码”更深层次实验的受害者?!
朱迪被眼前的景象震撼得几乎无法呼吸。这哪里是什么控制节点,这分明是一个亵渎生命、榨取灵魂的邪恶祭坛!
“噗通……噗通……”
黑色水晶内部那猩红色的能量搏动声,如同放大了一万倍的心跳,在整个空间内回荡,压迫着朱迪的耳膜和神经。她能感觉到,那股强制性的秩序能量正无孔不入地试图侵入她的意识,让她变得“平静”,变得“服从”。
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