冰冷的、充满恶意的海水从四面八方挤压而来。身后,成百上千由污秽怨念凝聚的惨白骨手,如同从地狱深渊探出的魔爪,疯狂舞动,紧追不舍。它们的速度奇快,无声的嘶嚎仿佛直接冲击着神魂,带来阵阵刺痛与眩晕感。
“进乱石区!”章横低吼一声,水元护罩光芒骤然收缩,变得更加凝练,速度却再提一分,裹挟着我们五头扎进那片如同远古巨兽骸骨堆砌而成的海底乱石林。
一进入石林范围,视线和感知立刻受到极大限制。巨大的、形态怪异的黑色岩石杂乱无章地耸立着,有的如刀锋般锐利,有的如同扭曲的蘑菇,彼此之间形成无数狭窄、曲折、幽深的缝隙通道。海水在这里流动滞涩,形成一个个小型的、方向不定的暗流漩涡。
那些怨骨鬼手追至石林边缘,似乎有所迟疑。它们庞大的数量和混乱的形态,并不适合在这种复杂地形中穿行。一部分鬼手试图挤入较宽的缝隙,但立刻与嶙峋的岩石发生碰撞、摩擦,污秽能量与岩石接触,发出“嗤嗤”的腐蚀声,岩石表面被蚀出凹坑,但鬼手本身也被撞得扭曲、破碎,化为黑气。然而,破碎的黑气很快又凝聚成新的、更小但更灵活的鬼手,如同分流的水蛇,开始从各个缝隙钻入。
“这些东西……难缠!”陆乘风反手又是一剑,金色剑气将几条从侧面缝隙探出的鬼手绞碎,但更多的鬼手从其他方向涌来。
“它们对生命气息有本能的追踪和吞噬**,只要我们还在这片海域,就很难完全摆脱。”寒江双手寒气缭绕,不断在狭窄通道的拐角或头顶凝结出薄冰,虽然很快被污秽侵蚀消融,但也能稍微延缓鬼手的追击速度。
“不能一味逃跑,得想办法干扰它们的追踪,或者……找到能暂时隔绝气息的地方。”我一边跟随队伍快速移动,一边将混沌感知最大限度延伸出去,试图在这片迷宫般的石林中寻找出路或特殊之处。
混沌感知虽然比常规神识更能穿透污秽,但在这乱石林复杂环境里,也受到了层层阻碍,探测范围有限。忽然,在石林深处某个方向,我的感知捕捉到了一丝极其微弱、却异常“稳定”的能量波动。那波动并非污秽的混乱狂暴,也非寻常灵气的柔和,而是带着一种古老的、秩序的、仿佛被精心“编织”过的感觉,与周围环境格格不入。
“那边!”我立刻传音给章横,指向波动传来的方向,“有异常能量反应,可能是一处天然屏蔽区域,或者……人工遗迹!”
章横毫不犹豫:“转向,朝安小友指示方向前进!”
队伍立刻转向,在错综复杂的石缝中急速穿行。后面的鬼手依旧紧追,如同跗骨之蛆,不断从各个方向包抄、拦截。云逸的青冥御风梭和秦岚的水元之力交替使用,或加速,或制造水流屏障,艰难地为我们开辟道路。
追逐战在幽暗曲折的石林中持续。我们身上都或多或少挂了彩,护体灵光和行动服上的符文在持续侵蚀下变得黯淡。章横的水元护罩更是摇摇欲坠,他的脸色明显苍白了许多。
“快到了!就在前面!”我再次提醒。前方,乱石逐渐变得稀疏,似乎要进入一个相对开阔的区域。而那股“稳定”的秩序能量波动也越发清晰。
终于,我们冲出了最后一道狭窄的石缝。
眼前豁然开朗。
这是一片直径约百丈的圆形空地,地面平整,由一种深灰色、光滑如镜的奇异石材铺就。空地中央,矗立着九根高矮不一、但排列极有规律的暗银色石柱!石柱表面刻满了复杂而玄奥的符文,此刻,这些符文正散发着极其微弱的、如同呼吸般的淡银色光芒,正是我感知到的秩序能量来源!
而在九根石柱环绕的中心,则是一个直径丈许、深不见底的圆形坑洞,洞口边缘光滑,同样铭刻着符文,坑洞内一片漆黑,连周围石柱的微光都无法照亮其下三尺,只有一股更加深沉、更加纯粹的……“寂静”感从中散发出来。
“这是……某种上古阵法遗迹?”云逸惊讶道。
那些追击而来的怨骨鬼手,在接近这片圆形空地边缘时,骤然停了下来!它们如同碰到了无形的墙壁,在空地外围疯狂舞动、抓挠,却无法寸进!淡银色的符文微光似乎形成了一层无形的屏障,将污秽与混乱隔绝在外!
“安全了!至少暂时安全了!”秦岚松了口气,几乎虚脱。
我们五人背靠空地边缘的石柱(但不敢真正触碰),警惕地观察着外围那些依旧不肯离去的鬼手,同时快速检查自身状态,吞服丹药恢复灵力。
“这阵法……还在运转?”寒江仔细打量着石柱上的符文,眼中露出惊疑不定之色,“看这符文的古老程度和力量性质,绝非近代之物。而且,它似乎能自发排斥污秽……难道,这也是上古海族为了对抗黑潮留下的?”
章横也仔细感应着阵法的能量流动,沉声道:“阵法非常微弱,能量核心似乎早已枯竭,如今只是依靠地脉残留的些许能量,以及符文本身的‘秩序’特性在维持最基本的排斥场。若我们强行闯入,或者外部污秽持续冲击,这层屏障未必能坚持太久。”
他看向我:“安小友,你能感应到这阵法的更多信息吗?它是否与我们要找的第三钥有关?”
我早已将混沌感知集中在石柱和中央的坑洞上。石柱的符文体系,与圣所中见到的海族封印符文有相似之处,但更加古老、简洁,似乎专注于“隔绝”与“镇压”。而中央那个深不见底的坑洞……给我的感觉非常奇特。它不像地脉裂缝那般充满狂暴的污秽喷发,反而像是一个……“锚点”?一个通往更深、更“稳定”之处的“井”?
我将感知小心翼翼地探入坑洞。
黑暗。纯粹的、仿佛能吸收一切的黑暗。
但在这黑暗深处,我再次捕捉到了那丝微弱的、与第三钥相关的扭曲波动!这一次,比在地脉裂缝边缘时,要稍微清晰一丝!而且,这波动似乎不是来自坑洞下方,而是……从坑洞侧壁的某个方位隐隐传来?仿佛这坑洞本身,是一个指向标?
“阵法本身与第三钥可能没有直接关联,”我收回感知,对章横道,“但阵法中心这个坑洞,似乎……指向了某个特定的方向或深度。我怀疑,它可能是一条被遗忘的、相对‘安全’的通往更深层的‘通道’或‘观测点’。而第三钥的本体,可能就在它所指向的路径尽头。”
“通道?观测点?”章横眉头紧锁,看向那深不见底的坑洞,眼中闪过一丝忌惮。在如此污秽的深渊中发现这样一个“秩序”遗迹已属奇迹,遗迹中还有一个疑似通道的东西,指向更深处的黑暗……这听起来更像是陷阱。
“我们需要更多信息。”章横最终说道,“寒江道友,你精研阵法,可能看出这九柱阵法的更多门道?是否安全?能否短暂激活或加固?”
寒江仔细观察,甚至小心翼翼地用冰晶凝聚成细小的探测针,触碰最外围石柱的符文(未引起明显反应),良久才道:“阵法确实古老,但结构完整,核心似乎是一种‘引灵’与‘镇封’结合的特殊符阵。它吸收周围环境中相对平和的能量(如今已几乎没有)来维持运转,并形成一个排斥污秽的‘洁净’领域。中央的坑洞……我怀疑并非通道,而是这个阵法的‘阵眼’或者说‘能量疏导口’。它将无法被阵法转化的、过于狂暴或污秽的能量,通过某种方式‘导入’地底深处……或者,反过来,从地底深处抽取某种‘稳定’的能量来维持阵法?”
他的推测不无道理。若这坑洞是能量疏导口,那么它指向的,可能是一个地脉能量的汇聚点或沉降点,未必是安全的通道。
就在我们商讨之际,外围的怨骨鬼手似乎失去了耐心,或者受到了某种更强大意志的驱使,开始变得更加狂暴。它们不再仅仅在外围抓挠,而是开始互相融合、凝聚!
只见数百上千的鬼手如同融化的蜡油般汇聚到一起,黑气翻滚,骨骼摩擦,发出令人牙酸的声响。片刻之后,一尊高达数十丈、由无数白骨和污秽黑气构成的、形态模糊但散发着恐怖威压的——巨型鬼手骷髅,出现在空地边缘!
这巨型骷髅空洞的眼眶中燃烧着两团幽绿的鬼火,它抬起由无数小臂骨拼合成的巨大骨掌,带着凄厉的无声尖啸,狠狠拍向那层淡银色的无形屏障!
“轰——!!!”
屏障剧烈震动!淡银色的符文光芒急促闪烁,如同风中残烛!地面微微震颤,九根石柱上的灰尘簌簌落下。