合作在一种微妙的平衡中展开。
接下来的几天,艾德里安和灰雀如同生活在透明玻璃房中的观察样本。居住舱舒适高效,但无处不在的幽蓝监控指示灯无声地宣告着协议的存在。医疗程序持续进行,他们被清除辐射残留,补充营养,体力以惊人的速度恢复。身体仿佛被精心保养的机器,但精神上的压力却未曾减轻。
情报整合在两小时后准时开始。并非直接的数据对拷,而是通过一个高度加密、单向输出的数据端口。灰雀谨慎地将数据核心中一些非核心的、关于“凋零”能量频谱早期变化、部分“永寂回廊”外围观测记录,以及“万档案馆”关于“禁忌实验”的公开警告摘要传输过去。她严格遵循艾德里安的指示:分享足以展示价值、建立信任的基础信息,但关于“第一道光”、“起源圣殿”的具体坐标、阿拉尼斯舰长日志的细节、以及数据核心最深层的加密蓝图,则牢牢锁死。
协议方面,“仲裁者”提供了承诺的信息。关于“第一道光”和“起源圣殿”的记录确实语焉不详,被归类为“神话\/高危混杂信息”,访问权限极高,且附带了大量警告标识。而关于其他“火种”继承者的微弱信号记录,则被整理成一份简短的列表,发送到他们的终端。
列表上有七个坐标点,分布在广袤的、远离已知联盟星域的荒芜地带。每个坐标旁只有寥寥几句注释:
“信号特征:疑似‘守望者’或‘火种’加密残余。强度:极弱。最后记录时间:差异巨大(从数千循环到数十循环前)。状态:未知。风险评估:中-高(信号源可能已毁灭、被污染、或处于高危环境)。”
七个渺茫的希望,七个可能的陷阱。
“队长,我们要选一个吗?”灰雀看着列表,眉头紧锁,“看起来都不太靠谱。”
艾德里安沉思着。直接返回联盟控制区?鹰巢三号的陷落证明那里已非安全之地,甚至可能已被渗透。留在协议网络?虽然暂时安全,但长期处于监控之下,且“肃正”条款如同悬顶之剑。探索这些未知信号,或许是主动寻找盟友、拓展生存空间、甚至寻找更多关于“第一道光”线索的唯一途径。
“我们需要更多信息来做决定。”艾德里安说道,“‘仲裁者’指挥官,协议是否有能力对这些坐标点进行一次初步的、远距离被动扫描?不惊动目标,只收集最新的能量背景和污染读数?”
请求通过内部通讯发出。片刻后,“仲裁者”回复:
“请求收到。逻辑评估:初步侦察符合协议‘信息收集’指令。但派遣舰船进行实地侦察需要额外资源,且可能暴露协议存在。替代方案:调用协议在目标区域附近可能存在的、休眠或低功率运行的早期观测浮标数据。数据将延迟且不完整。”
“可以接受。感谢。”艾德里安回应。有数据总比盲目猜测好。
等待浮标数据传回需要时间。在此期间,艾德里安将注意力转向了另一个关键物品——那枚暗银色的“调和信标”。它被小心地放在房间角落一个隔离力场中(协议主动提供),依旧保持着沉寂。但艾德里安能感觉到,怀中的暗金色金属板偶尔会传来一丝极其微弱的、仿佛试探般的脉动,似乎在感应着信标。
这东西是关键,也是祸根。必须想办法弄清楚它的用途,以及如何安全处理,或者…利用它。
他向“仲裁者”提出了关于信标的咨询,但措辞非常谨慎,只说是从一处“守望者”遗迹中发现的“疑似实验设备”,对其功能和风险“缺乏了解”。
“物品扫描已完成初步分析。” “仲裁者”的回答迅速而直接,“材质:未知高维合金与法则结晶复合体。内部能量结构:极度复杂,包含多重加密锁及能量引导回路。检测到微量‘归寂’法则残留及‘凋零’污染标记。功能推测:可能用于‘凋零’与‘归寂’力量融合实验的控制或调和装置。风险等级:高。建议:在受控环境下进行深度解析,或…永久封存。”
深度解析?由协议来进行?艾德里安本能地感到不安。永久封存?似乎又浪费了可能的“钥匙”或“武器”。
他选择了暂时搁置,表示需要时间考虑。
一天后,协议关于那七个坐标点的初步侦察数据传回了。结果令人失望,也令人心惊。
七个坐标点中,三个的信号源已彻底消失,只留下被“凋零”污染严重侵蚀的空间痕迹。两个坐标点的能量背景极度混乱,疑似存在高烈度战斗或灾难残留,无法判断信号源状态。一个坐标点被标记为“存在不明空间畸变,疑似自然或人为陷阱”。最后一个,也是信号记录时间最近(约三十个标准循环前)的一个,显示有极其微弱的、断断续续的秩序能量脉动,但周围空间结构“异常稳定”,稳定到近乎不自然,且存在“无法识别的能量屏蔽场”。
七个信号,没有一个看起来是安全可靠的。
“怎么办,队长?”灰雀看着分析报告,感到一阵无力。
艾德里安盯着最后一个坐标点的数据,“异常稳定”、“能量屏蔽场”…这反而勾起了他的兴趣。在“永寂回廊”和“凋零”肆虐的背景下,“稳定”本身就是一种异常,一种可能意味着“强大控制力”或“高度隐蔽”的信号。
也许…值得冒险一探?但风险显而易见。
就在他权衡利弊时,居住舱的门无声滑开。“仲裁者”亲自走了进来,这并不常见。
“艾德里安上尉,灰雀技术官。协议主脑在分析你们提供的数据及最近外部监控信息后,发现了一个新的…‘相关事件’。” 他的电子音似乎比平时更加平稳,但艾德里安却感到一丝异样。
“什么事件?”艾德里安警惕地问。
“在你们提供的‘永寂回廊’部分结构数据中,与协议一处近期被动监测到的、位于‘虚无回响’星区边缘的异常空间褶皱活动,存在高度吻合的数学模型关联。” “仲裁者”说道,“进一步的追踪分析显示,该异常褶皱在约5.3标准时前,发生了一次短暂的、高强度能量爆发,频谱特征…与你们描述的‘虚噬者’活动能量有67.8%的相似度。”
“虚噬者”活动?!在回廊外围?!
“能量爆发的方向与强度衰减模型显示,其源头似乎…正在尝试突破回廊外围的空间壁垒,向秩序星域方向移动。” “仲裁者”的面罩微微转向艾德里安,“基于此新变量,协议主脑重新评估了整体局势。‘虚噬者’的活跃度及潜在移动意图,构成了新的、更高优先级的‘高威胁节点’。这可能会影响协议对你们的风险评估,以及后续的资源分配优先级。”
艾德里安心中一凛。协议在暗示,如果“虚噬者”的威胁加剧,他们这些“火种”携带者的价值,以及协议愿意提供的“合作”资源,可能会发生变化。甚至,如果他们自身(或携带物品)被认为可能“吸引”或“关联”这种威胁…
冰冷的逻辑,正在根据新的数据,重新计算着一切。
他们刚刚获得的喘息之机,似乎又变得岌岌可危。